梁母道：“这孩子小时候是多听话，是多乖的孩子。不知这两年怎么了？老是要钱，常常跑出去，也不回家吃饭，许多时候定要等到天黑了才能见到她。”
“还不是你惯的？”梁父道，“她要什么就给什么，不给也由她发脾气。好像我们欠她的一样的。”梁父道。
“表妹小不懂事，大了就好了！舅舅不用生气。”钟云道。
吃完后，张总管争着付了帐，众人走出店来。
“我们还是去看剩下的店，让二少爷再去给店里伙计指点指点，希望这样生意能好些，然后再回府，老爷夫人以为如何？”张总管道。
“如此甚好！”梁母道，“有二少爷指点，生意必定会好很多。”
梁父道：“你们去吧！我先回去了。”
梁父独自回府，梁母等人去逛其他店铺，到天快黑了，还有几家没逛完。
“天快黑了，我们且回府去，剩下的店铺明日再请二少爷指点。”梁母道。
几人于是打道回府。回到梁府，梁父正在院子里等他们。
“舅舅，表妹可回来了？”钟云问道。
“天不黑完，她是不会回来的。”梁父道，“你们人来我就很高兴了，何必带那么多东西？这些箱子你得搬回去。”
“对，人来就来了，何必送这么大的礼呢？”梁母道，“这次你们要在我们家多待些日子，至于这些礼品万万不能收。”
“这……”钟云显得有些尴尬。
钟明月笑道：“二哥送的这些不只是给你们，还有事找你们商量。”
“什么事？”梁父道。
“喜事啊！”钟明月道。
“喜事？”梁母道。
“你忘了当年你在我们家与我伯母指腹为婚的事了？”
“哦……”梁母恍然大悟，“原来你就是当年凤姐怀的那个孩子啊？十八年了，你都长这么高、这么俊了。”
“前些日子我们都还说过这件事，这几天竟忘了。只是你也看到了，我这女儿这么不争气，你还会要她吗？”梁父道。
“表妹老是要钱，定会有原因，想她本性还是好的。家母担心小侄婚事，特叫小侄前来与舅舅舅妈商量，看何时把亲订了。聘礼先送来，以表小侄家诚意。”
“嫁了也好，免得在我面前惹我生气。”梁父道。
“好是好，只是以后难以看见芳芳了，总感觉有些不习惯。”梁母显得有些伤感。
“有什么不习惯的，她这么不成器，眼不见心不烦。”梁父道。
“舅妈不用伤感，我以后一定常带表妹回来看你们二老。”钟云安慰道。
“虽然她不成器，但仍是我的心肝。哪个为娘的舍得自己的孩子。云儿，你以后一定要待她好。凡事让着她点，她有错，要多原谅她。只要你待她好，聘礼我们都可以不要。”梁母说着便掉下泪来。
“聘礼一定是要的。我会好好待她的，舅妈尽管放心。”钟云道。
梁父道：“哭什么哭，都是你把她宠坏了。”
钟云道：“既是如此，等表妹回来，我们就把亲订了，再找一个管道机器黄道吉日成亲。舅舅舅妈以为如何。”
梁父道：“就这样办吧。婚姻都由父母做主，她回不回来都无所谓。”
钟云道：“虽是如此说，还是要告诉她的，看她有没有什么意见。如果她不乐意或不开心，也不能勉强。”
梁母道：“云儿所言极是，说不定她现在还不想嫁”
“嫁人，总不能强迫她。”
“爹、妈，我回来了！”梁芳芳的声音传来。
这时天已黑了下来，梁府中佣人要灯笼点上。梁芳芳从外面走了进来。
“表哥，表妹，袁公子。”梁芳芳叫道。
“钱又没了？”梁父道。
“这次我可真真拿去买裙子了。你看——”梁芳芳把手中手中裙子递给梁父。
“看来我以前给你的钱就无缘无故飞了。”梁父接过裙子。
他把裙子打开到灯笼附近仔细看。
“表哥，我的好表哥，你借我些银子好不好？我想去买那条钻石项链。”梁芳芳撒娇道。
“我们很快就要成一家人了，哪里还用说借？等我们成亲后，我在洛阳给你多买几条各种各样的项链，你看好不好？你若要其他首饰，我也跟你买。”钟云道。
“成亲？成什么亲？”梁芳芳道。
“这件裙子就把表哥给的那么大一锭银子花完了？”梁父道。
“剩余的钱都花了？”梁芳芳道。
“花到什么地方了？”
“花了就是花了，花的地方多呢，怎么说得清？”梁芳芳道。
“你这裙子布料这么差，半两银子也不值。剩那么多银子，你就花光了？”梁父道。
“孩子很快就是别人家的人了，何必为这些小事寻根究底？影响大家心情？”梁母道。
“什么快别人家的人了？”梁芳芳道。
“我怀着你的时候，云儿他妈也怀着他。我们当时曾指腹为婚。所以，从那时候就相当于我们把你许配给他了。”
“我不嫁！”梁芳芳道。
“乖孩子，我知道你舍不得爸爸妈妈，其实爸爸妈妈也舍不得你。但女孩子长大总会嫁人的，不可能一辈子守着父母。”梁母眼泪又掉下来了。
“我不嫁给他！”梁芳芳道。
“好孩子，你不嫁给他，那你要嫁给谁？”梁母道。
“我……”梁芳芳道，“我是说，我不想这么早嫁。”
“这没关系，表妹，你想什么时候嫁就什么时候嫁。不过，你说个日期，我们也好准备。”钟云道。
“对。你说个日期，也不能让表哥等得太久。”梁母道。
“我……”梁芳芳突然拉着梁母的手，头靠在梁母肩上，撒娇道，“妈，我舍不得你，我不想嫁那么远。”
“可是……”梁母道。
“表妹，你放心，我们成亲后，我一定常常陪你回来看望舅舅舅妈。”钟云道。
“对，你们又有婚约，你们常常回来看爸爸妈妈，跟在家一样啊。”梁母哽咽道。
“不嘛，我不嘛，我不要嫁那么远嘛！”梁芳芳娇嗔道。不论钟云再说什么，梁芳芳都只嚷到我不想嫁那么远。
“要是表妹真不想嫁那么远，我们婚约就取消吧。就在附近给她找户人家吧！这样舅妈也不用那么伤感了。”钟云道。
“云儿不用着急，我多劝劝她。”梁母道。
梁父道：“看她那样子，那里配得上云儿？赶明儿我找王媒婆在附近找户人家，把她嫁了。”
梁母道：“这样好是好，只是……”
“我是没关系的。你们就在附近给她找户人家吧。”钟云道。
“不用你们找，”梁芳芳道，“我现在还不想嫁呢。”
这时有丫鬟来报告说晚饭做好了。
梁父道：“我们且去吃饭，订亲的事以后再议。”
于是众人便去吃晚餐。
用餐时，钟明月道：“表姐，你是不是到赌场赌博去了？那里面复杂，什么人都有。若你遇上了坏人，那你就会很危险。以后不要去那种地方了。”
梁芳芳道：“我知道。”
众人只顾吃饭，都没大说话。
吃完饭，梁母道：“云儿，关于你和芳芳订亲的事，过两天再商量。这事来得太突然，可能芳芳一时接受不了，等两天她想通了，我们再议。”
钟云道：“只要表妹开心，她嫁不嫁给我都无所谓。”
梁芳芳道：“好表哥，真是善解人意的好表哥！”
梁母道：“我虽然舍不得芳芳离开我，但她怎么能再找到像你这样家庭、你这样好的人？所以虽然离得远点，我还是希望她嫁到你们家。”
钟云道：“家庭好又怎样？如果过得不开心，吃穿得再好也是不开心。强扭的瓜不甜，我看还是尊重表妹自己的意见。”
梁芳芳道：“表哥说得好。表哥，我刚才说的事你考虑得怎么样了？究竟是答应还是不答应？”
“什么事？”钟云道。
“借银子买项链的事啊。”
“又想要别人的银子，你借，怎样还人家？你拿什么还？”梁父喝道。
“银子用了可以再赚。哪要她还？”钟云从怀中摸了两锭银子，递给梁芳芳。
“别给她！”梁父见梁芳芳已接了银子一把夺过，扔了一锭给梁芳芳，又把剩下的一锭还给了钟云，道：“一锭银子就够了，不要糟蹋得太多。”
“是表哥给的，又不是你给的？表哥才不像你这么吝啬。“梁芳芳拿起银子，跑了出去，回自己房间了。
他们聊了一会梁芳芳以往的故事，说她小时候很听话，是个乖乖女，后来就变了；又聊起了天南地北的生意。聊着聊着很晚了，梁母就安排他们睡觉。袁白与钟云住一间房，马兰与钟明月住一间房。
第二天，众人起床，发现梁芳芳不见了，吃早饭时也不见她。梁母到她房间去看，不见人影。最后去问一些起得早的佣人，佣人说她一早就出去了，并告诉佣人说如果梁父梁母问起，就说她去买昨天相中的项链，不在家吃早饭了，叫大家不要等她。
“她平时老喜欢睡懒觉，今天怎么这么早就起来了?”梁母道。
“有了银子手就痒了，哪还睡得着？”梁父道。
“表哥实不该给这么多银子给她，她定又是去赌了。”钟明月道。
“大家先吃饭，吃了饭，我再去找她。我从赌场去把揪出来，好好管教一番。银子输了是小，一个姑娘家和一群大老爷们呆在一起，成何体统？以后你们不要再给银子给她。”梁父道。
吃过早饭，梁父就到各赌场去找梁芳芳。附近的赌场找遍了，也不见人影。“难道她没有去赌场？那她的银子到哪去了？”梁父心想。梁父又到一家比较远的赌场去找。这场赌管名叫“英雄居”。梁父走进英雄居，里面人山人海。几乎每张赌桌上都挤满了人。梁父一桌一桌地去寻人。
“爹爹，你怎么到这里来了？”梁父耳边突然传来梁芳芳的声音。
