老庄园主在临终前，把三个懒惰的儿子叫到身边，要告诉他们一个重大的秘密。他气喘吁吁地说，“孩子们，在我留给你们的种植园下面，埋藏了许多金银财宝。我死后，你们把这些财宝挖出来，这样你们以后就能很好的生活下去。”
“它们埋在哪里？”儿子们迫不及待地问道。
“我会告诉你们的，”老人说，“记住，你们应该马上从地下把它挖出来——”正当他要说出那至关重要的秘密之时，他的呼吸突然停止了。
懒惰的儿子们求金心切，草率地给父亲办完后事，就立刻在种植园里大肆挖掘起来。他们抡着镢头，挥舞着铁铲，挥汗如雨地把种植园的土地翻了一遍，连那些杂草丛生、荒芜了很久的地方也被翻整了一遍。他们认真地把土块弄碎，以免因疏忽漏掉金子。最终，他们还是没有找到金子，哪怕只是可怜的一丁点儿。
他们在懊恼之余，突然间幡然领悟到老父亲遗言的真实意图了。从此，他们学会了工作，悉心经营种植园，最后获得了巨大的丰收，谷仓堆得满满的。其实，“埋藏”在种植园里的巨大财宝，就是明智的父亲给他们的建议——劳动。
没有比劳动更能创造财富了。不劳动者不得食。无论我们是穷人还是富人，我们吃的，穿的，住的，都是用劳动换来的。我们用劳动创造了一切。农民耕耘土地为人们提供了食物；纺织工人和裁缝满足了人们穿衣服的需要；泥瓦工建造了我们居住的房子等，正是我们的辛勤工作才创造了今天的生活。如果一个人通过无耻的手段谋生，那么法律和道德一定会让这个人颜面无存。事实上，劳动就是一种体面的生活，如果拒绝劳动或反对劳动，那么，我们人类就会立刻受到死亡的威胁。
北极附近的爱斯基摩人的思想，和那些好逸恶劳的人是一样的，拼命地挥霍，不为明天考虑。当他们发现了大量的鲸脂时，就饱餐一顿，然后睡觉，吃饱了睡，睡饱了吃，从来不为明天担心。现实生活中也不乏其人，他们有着懒惰的思想，害怕劳动，只想着如何不用付出劳动就能获得物质回报。这种不愿意劳动或者说讨厌劳动的人，心里存在着一些不满的诘问，比如，为什么要工作，为什么要靠劳动生活？但是，他们为什么不去反思一下呢？劳动是为了生存的需要，是出于改善生活、实现美好人生的需要。
在那些悲惨的人中，不劳动的惰性者可谓是最悲惨的。他们的思想犹如一片荒漠，除了满足自己的感官刺激，便是无所事事。无聊者只能满腹牢骚、整天幻想，这样的人对自己对别人毫无用处，即便他们死了，也不会得到任何人的同情。
与不劳动者相比，那些勤劳者则是光荣的。这个世上还有什么能比劳动光荣呢？这里谈到的劳动不仅包括体力劳动，如果这样，一头牛就足够了，而且比我们完成得更好，因此，另一种劳动就是高级的脑力劳动。可以说，我们都是在这种高级能力的影响下进行更加卓越有效的劳动的。作家写书、科学家搞研究创造、政治家治国等，这些都是脑力劳动的体现。他们的劳动强度绝对不亚于体力劳动。
正是由于我们不懈地劳动，经过长时间的积累才创造出我们美好的世界。这种积累让我们看到了劳动的成果和世界的繁荣。但是，如果劳动者不知节俭，那文明的成果就不能汇聚起来。因此，节俭是同文明一起诞生的。节俭可以积累资本，也是一种人类的美德情操。那些富裕者，均是懂得节俭的人，他们不会透支自己的积累，并且懂得如何充分利用这些积累。
尽管大家都知道节俭，但节俭绝不是人天生就有的。节俭是后天培养起来的行为习惯。节俭是一种自制。自制就是克制眼前的享乐并为未来打算。这就是节俭的内在意义。换句话说，节俭可以使欲望服从我们的理性、远见以及谨慎。当我们懂得节俭的时候，节俭就会形成一种潜意识，然后告诉我们，一个人不但要为今天工作，更要为明天打算并准备，把积累下来的资本用于投资，以便未来之需。
爱德华·丁尼生说：“理性告诉人们要有先见之明，这是为未来做准备的明智之举。”爱德华·丁尼生是在告诫人们，人应该有先见之明，未来从不讲情面，对任何人都是一样的。因此，为未来做好准备就是为自己将来美好的人生做准备。
欧根·波依图在他的经典之作《西班牙和她的人民》里描述了这样一种情形：西班牙是一块富饶的土地，但产出却少得可怜。在瓜达基维尔河沿岸一带，以前有12000个村庄，到现在，剩下不到800个村庄。不仅如此，这些村庄里还有很多乞丐。在西班牙流行这样一句谚语，“天空是美好的，大地是美好的，唯一糟糕的事情就是人们变得慵懒。”持久的工作或辛勤的劳动是西班牙人不能忍受的事情。这是什么原因呢？唯有懒惰和自傲可以解释。正是因为懒惰和自傲，让他们不愿意辛勤地劳动。一个西班牙人会因为工作而丢脸，却不会因为乞讨而脸红。
如果我们从这个意义上讲，这个社会就存在这样两种人，一种是节约的人，另一种是浪费的人。如果再分细致一点，则还有只顾眼前和为未来打算的人，勤俭的人和挥霍的人。我们常常抱怨为什么别人富裕，自己却贫穷。实际上，那些通过劳动而致富又能勤俭节约的人，是因为他们懂得辛勤劳动，并在此基础上开创其他的事业。又因为他们的节俭，使得资本被积累起来，这好比滚雪球，越滚越大。往往勤俭的人，他们极力发挥他们的勤劳和才智，把金钱用作开创幸福人生的启动资金。反之，那些挥霍之人则只会浪费，成为社会中的一颗毒瘤。他们花尽自己所有的收入，不为将来考虑。坐吃山空是对他们最好的评判。
我们说，人人都有巨大财宝，它是劳动与节俭的组合体。这两样东西，我们每个人都有，它与你的出身无关，与你的地位无关，与你的性别无关。只要我们成为人，都拥有这样的巨大财宝。郎费罗说过，“为了拔地而起的高楼大厦，我们争分夺秒地建设；我们的今天和昨天，就是我们建成高楼大厦的材料。”卡莱尔也说，“并非我的拥有，而是我的所作所为造就了我的人生王国。”
所有的劳动都有益处，它使我们由贫穷变为富有。为此，我们每个人都应该善待这份人人都拥有的巨大财宝，并将它们的作用发挥出来。唯有这样，我们才会富有，人类才会进步。
