秦谋的这一番话说的代善丈二和尚摸不着头脑，不由得疑惑道：“张大人特意安排的？这是怎么一回事？”
秦谋笑着说道：“代善兄弟，张大人心细如发，一向谨慎，你要多多揣摩他的心思呢。如果我预料得不错，张大人特意安排他们在楼下喝酒一方面是为了掩人耳目，另一方面也是为了隔绝探子。我进和室之前仔细观察过，一楼的酒店里一共有二十三个人，其中有西南四藩倒幕军的军官，还有佐世保本地的乡绅和市民，通往二楼我们这间和室的楼梯上还有两名酒保。或许是我太过草木皆兵了，但是万事都小心谨慎一些才好。”
听到秦谋这么说，代善不由得瞠目结舌，问道：“凤鸣兄，我们现在是佐世保，又不是在江户，西南四藩‘倒幕派’不是我们的盟友么？”
张继摇摇头，笑着说道：“代善兄弟，你还年轻，不知道政治的险恶，汉武帝杀子，唐太宗杀兄……在权力面前，即便是父子、兄弟，也会转眼之间变为仇寇，彼此都恨不得杀之而后快。祸起萧墙，历史上，这样的例子还少么？父子、兄弟尚且如此，我们和西南四藩‘倒幕派’的盟友关系又能牢固到哪里去呢？”
看着目瞪口呆的代善，张继继续说道：“一方面，西南四藩‘倒幕派’本身就只是一个松散的联盟，长州、萨摩、土佐和肥前的‘倒幕派’各自有各自的盘算，之前，幕府军大兵压境，他们为了求得生存，自然精诚团结。现在，外部的威胁已经化解，内部的矛盾就会渐渐凸显出来的。其实，这也不是没有征兆的，比如，在对待我们的问题上，在以何种方式和手段推翻德川幕府的统治上，他们内部的意见就不统一。你仔细回想一下，我们第一次在鹿儿岛的萨摩官署与西南四藩‘倒幕派’见面时，西乡隆盛、山县有朋和乃木希典就对我们极不友好，木户孝允、伊藤博文、陆奥宗光、井上馨、伊东佑亨和东乡平八郎则相反，至于大久保利通藩主和高杉晋作藩主，他们二人深藏不露，并没有将内心的想法袒露出来，我们也不好判断。但是，总的来说，西南四藩‘倒幕派’内部的利益纠葛和政见之争极为复杂，难免会有人对我们不利，我们不得不防。另一方面，这半个月以来，西南四藩倒幕军依靠‘无畏号’、‘精诚号’和‘忠勇号’以及倒幕义军的配合全歼了幕府军海军舰队和九州岛上残余的幕府军，德川庆茂全军覆没，他自己也和井伊直弼一起自杀，战争进展之顺利出乎所有人的意料。相应地，局势也变得微妙起来，本来西南四藩‘倒幕派’最初是依靠我们的帮助才得以幸存下来，但是，他们现在的实力已经可以与德川幕府实现对等，他们是否还愿意在我们的领导推翻德川幕府的统治、与我们分享实现‘富国强兵’的果实就变成了一个未知数。无论如何，我们还是要做两手准备的。”
听到张继这么说，容闳也不由得忧虑起来，他皱着眉头说道：“张大人，听您这么说，倒让我想起一件事情来。明天，岩仓具视就将作为睦仁天皇的代表来佐世保参加和平谈判，谈判的一方是我们、西南四藩‘倒幕派’和岩仓具视及其背后的京都方面，另一方则是德川幕府的特使服部平治和远山妙高。我们这一方由三股势力组成，自己内部想要求同存异恐怕都很困难。今天下午，涩泽荣一还告诉我，到现在，就连西南四藩‘倒幕派’内部都还没有就下一步的计划达成共识呢。您说，这次的和平谈判能取得什么实质性的成果么？”
张继放下酒杯，说道：“今晚请大家来，也是为了和大家商议这件事情，本来想着先和大家好好喝几杯，酒过三巡之后再谈的。既然达萌兄提了起来，那我们就先商议这件事情吧。”
容闳、秦谋和代善听到张继这么说，都放下酒杯，坐直了身子，静静地听着。
张继缓缓说道：“这几个月来，我们亲冒矢石，出生入死，为的是什么，还不是为了实现扶植日本以牵制俄国的目标，为推行‘新政’创造一个和平的外部环境？但是，要实现这一目标，有两个先决条件，第一，推翻德川幕府的统治，使日本走上‘富国强兵’的道路。第二，这一切都是在我们的主导下完成。在战争之初，西南四藩‘倒幕派’和京都方面都需要我们的帮助，因此，他们欣然欢迎我们加入到推翻德川幕府统治的计划中来。但是，正如我之前说过的，现在，西南四藩‘倒幕派’的实力已经可以与德川幕府实现对等，京都方面又天然具有‘合法性’的优势，他们是否还愿意由我们主导推翻德川幕府的统治，使日本走上‘富国强兵’的道路就变成了一个未知数。一旦他们将我们排挤出这一进程，我们就前功尽弃了。要想避免出现这种情况，我们就必须重新建立起他们对我们的依赖。而要想让他们重新依赖我们，只有一个办法，就是使战争继续下去。只要战争继续进行，他们就必须依靠我们，特别是‘无畏号’、‘精诚号’和‘忠勇号’以及倒幕义军的配合。因此，我们无论如何都要阻挠这次的和平谈判取得任何实质性的成果，这就是我们最近一个时期特别是明天要做的事情。”
听到张继的这番话，容闳、代善甚至秦谋都目瞪口呆，不由得感叹张继见事之明。
张继环顾众人，继续说道：“睦仁天皇虽然年少，却城府深厚，颇有明君风范，我相信，他也意识到了这一点。基于以上的理由，岩仓具视一定会极力促成这次的和平谈判取得实质性的成果。西南四藩‘倒幕派’人才济济，他们之中的各别人也极有可能已经意识到了这一点。我们明天要做的就是制造争端，引发对立情绪，从而导致这次的和平谈判无果而终。下面，我给大家分配一下任务。”
