莫等闲，白了少年头，时间不可以缺少；时间不可以替代；时间不可以储存；时间不可以增减；但时间可以管理。
有人曾统计过，一个活到72岁的美国人一生的时间分配：
睡觉21年；
工作4年；
个人卫生7年；
吃饭6年；
旅行6年；
排队5年；
学习4年；
开会3年；
打电话2年；
找东西1年；
其他3年。
有一句名言：“时间待人是平等的，但时间在每个人手里的价值却不同”，说的就是“时间管理”。大家都知道，“时间就是效率”、“时间就是金钱”、“时间就是生命”、“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”。世界在进步，但我们一天还是只有24小时。最成功的人和最不成功的人一样，一天都只有24小时，但区别就在于他们如何利用这所拥有的24小时。
在我们的日常生活中，我们会遇到紧急的事和重要的事。通常我们会认为，应该先处理急事而不是重要的事。所谓重要的事情，是指真正有助于达成我们的目标的事情，是让我们的工作与生活更有意义、更有成就的事情，但是这些事情通常并不是那么迫不及待的——而这点也恰恰是时间管理的最大误区。从这时候开始，我们成了时间的奴隶而不是时间的主人。我们可以运用“四象限”法进行处理。
“四象限”法是美国的管理学家科维提出的一个时间管理的理论，把工作按照重要和紧急两个不同的程度进行了划分：
第一象限：既紧急又重要（如客户投诉、即将到期的任务、财务危机等）。
第二象限：重要但不紧急（如建立人际关系、人员培训、制定防范措施等）。
第三象限：既不紧急也不重要（如上网、闲谈、发邮件、写博客等）。
第四象限：紧急但不重要（如电话铃声、不速之客、部门会议等）。
1.第一象限：重要又急迫的事
举例：诸如应付难缠的客户、准时完成工作、住院开刀等。
这是考验我们的经验、判断力的时刻，也是可以用心耕耘的园地。如果荒废了，我们很可能会变成行尸走肉。但我们也不能忘记，很多重要的事都是因为一拖再拖或事前准备不足，而变成迫在眉睫的。
该象限的本质是缺乏有效的工作计划导致本处于“重要但不紧急”的第二象限的事情转变过来的，这也是传统思维状态下的管理者的通常状况，就是“忙”。
2.第二象限：重要但不紧急的事
案例：主要是与生活品质有关，包括长期的规划、问题的发掘与预防、参加培训、向上级提出问题处理的建议等事项。
荒废这个领域将使第一象限日益扩大，使我们陷入更大的压力，在危机中疲于应付。反之，多投入一些时间在这个领域有利于提高实践能力，缩小第一象限的范围。作好事先的规划、准备与预防措施，很多急事将无从产生。这个领域的事情不会对我们造成催促力量，所以必须主动去做，这是发挥个人领导力的领域。
这更是传统低效管理者与高效卓越管理者的重要区别标志，建议管理者要把80%的精力投入到该象限的工作，以使第一象限的“急”事无限变少，不再瞎“忙”。
3.第三象限：不紧急也不重要的事
举例：阅读令人上瘾的无聊小说、毫无内容的电视节目、办公室聊天等。
简而言之就是浪费生命，所以根本不值得花半点时间在这个象限。这部分范围倒不见得都是休闲活动，因为真正有创造意义的休闲活动是很有价值的。然而像阅读令人上瘾的无聊小说、毫无内容的电视节目、办公室聊天等，这样的休息不但不是为了走更长的路，反而是对身心的毁损，刚开始时也许有滋有味，到后来你就会发现其实是很空虚的。
4.第四象限：紧急但不重要的事
举例：电话、会议、突来访客都属于这一类。
表面看似第一象限，因为迫切的呼声会让我们产生“这件事很重要”的错觉——实际上就算重要也是对别人而言。我们花很多时间在这个里面打转，自以为是在第一象限，其实不过是在满足别人的期望与标准。
按处理顺序划分：先是既紧急又重要的，接着是重要但不紧急的，再到紧急但不重要的，最后才是既不紧急也不重要的。“四象限”法的关键在于第二和第三类的顺序问题，必须非常小心区分。另外，也要注意划分好第一和第三类事，都是紧急的，分别就在于前者能带来价值，实现某种重要目标，而后者不能。
现在我们不妨回顾一下上周的生活与工作，我们在哪个象限花的时间最多？请注意，在划分第一和第四象限时要特别小心，急迫的事很容易被误认为重要的事。其实二者的区别就在于这件事是否有助于完成某种重要的目标，如果答案是否定的，便应归入第四象限。
你是否天天在忙，是否忙得不得要领，认真领会时间管理的四象限工作法，它会让你的工作变得高效，工作不再是负担。成就高效的卓越管理者就在于实践时间管理的四象限工作法。
当我们制定工作优先次序时，要根据紧急性或根据重要性而定。
要把主要精力放在可以获得最大回报的事情上，而别将时间花费在对成功无益或很少益处的事情上。
建议每一位有心人都能制订一份自己在一段时间里的详尽工作计划，并在每天结束前精确地安排明天的工作。同时还要制定一份科学的休息时间表，从而保证自己的一生始终在精力充沛地从事最有意义的工作。大多数的人是根据紧急性，所以他们会花很多时间去救火而不是制订一项计划，直到期限临头才手忙脚乱。
如果你是根据紧急性来定优先次序，可能会分为三类：
（1）必须今天做好。
（2）应该在今天做好。
（3）应该在某个时间做好，但是还不急。
健全的时间管理，以效力优先、效率次之的观念为出发点。
