每个人都有他所惧怕的事情或情景,而且不少事物或情景是人们普遍惧怕的,如怕雷电、怕火灾、怕地震、怕生病、怕失恋等等。这种无缘无故的与事物或情景极不相称、极不合理的异常心理状态,就是恐惧心理。它是一种不健康的心理,严重的即是恐惧症。有恐惧心理的人群中,女性多于男性。
若从产生的事物或情境来分,异常的恐惧心理大体分为4种类型,即:社交恐惧、旷野恐惧、动物恐惧、疾病恐惧。另外还有利器恐惧、黑夜恐惧、雷雨恐惧、男人恐惧、女人恐惧等。对这些恐惧对象,有的人可能仅有一种,有的人也可能同时具有两种或多种。
对某些事物或情景合情合理的恐惧,可使人们更加小心谨慎,有意识地避开有害、有危险的事物或情景,以利更好地保护自己,避免遭受挫折、失败和意外事故。但不正常的恐惧,则是最消极的一种情绪,并且总是和紧张、焦虑、苦恼相伴随,而使人的精神经常处于高度的紧张状态。因此它必然损害健康,引起各种“心因性”疾病,长期的极端恐惧,甚至可使人身心衰竭,失去宝贵的生命。不正常的恐惧心理,还会严重影响一个人的学习、工作、事业和前途,例如有的青年人因惧怕社交,甚至与陌生人接触或在众人面前,就会出现脸红、出汗、发抖、口吃、拘谨不安、手足无措等异乎寻常的表现,结果只好整天把自己关在房里,几乎与世隔绝,更加重了自己的孤独感。
在经历恐惧的过程中,会出现许多身体上的变化。面色苍白,全身冒汗,毛发竖立,瞳孔散大,心跳加速,血压升高,皮肤充血,呼吸急促,尿急和大便急迫感,甚至皮肤中的电流也发生变化。机体的内分泌也发生变化,例如肾上腺分泌肾上腺素,身体内的神经末梢产生盐酸去甲肾上腺素。当然,这样一些过程不仅在恐惧时出现,在产生其他形式的情绪时也会出现。
当恐惧增强时,我们称之为惊慌状态。进化论的创始人达尔文这样描述这种现象:心脏急骤跳动,或者停止跳动,其后果可能就是晕厥:人们看到的是一个濒死的面色苍白的人,呼吸困难。
有人说:“如果你失去了财产,那你只失去了一点点;如果你失去了荣誉,那你就丢掉了很多;如果你失去了勇气,那你就把一切都丢掉了。”所以,克服恐惧在我们人生中显得尤其重要。
一个平凡的上班族麦克·英泰尔,37岁那年做了一个疯狂的决定,放弃薪水优厚的记者工作,把身上仅有的3块多美元捐给街角的流浪汉,只带了干净的内衣裤,从阳光明媚的加州出发,靠“搭便车”与陌生人的仁慈,横越美国。
他的目的地是美国东海岸北卡罗来纳州的恐怖角(Cape Fear)。
这只是他精神快崩溃时做的一个仓促决定。某个午后他忽然哭了,因为他问了自己一个问题:如果有人通知我今天死期到了,我会后悔吗?答案竟是那么的肯定。虽然他有好工作,有美丽的同居女友,亲友和快乐,但他发现自己这辈子从来没有下过什么赌注,平顺的人生从没有高峰或谷底。
他为自己懦弱的上半生而哭。
一念之间,他选择了北卡罗莱纳的恐怖角作为最终目的,借以象征也征服生命中所有恐惧的决心。
他检讨自己,很诚实地为自己的恐惧开出一张清单:打小时候他就怕保姆、怕邮差、怕鸟、怕猫、怕蛇、怕蝙蝠、怕黑暗、怕大海、怕飞、怕城市、怕荒野、怕热闹又孤独、怕失败又成功、怕精神崩溃……他无所不怕,却似乎“英勇”地当了记者。
这个懦弱的37岁男人上路前竟还接到老奶奶的纸条:“你一定会在路上被强暴。”但他成功了,4000多英里路,78顿餐,仰赖82个陌生人的仁慈。
没有接受过任何金钱的馈赠,在雷雨交加中睡在潮湿的睡袋里,也有几个像公路分尸案杀手或抢匪的家伙使他心惊胆战;在游民之家靠打工换取住宿;住过几个破碎家庭中;碰到过患有精神疾病的好心人,他终于来到恐怖角,接到女友寄给他的提款卡(他看见那个包裹时恨不得跳上柜台拥抱邮局职员)。他不是为了证明金钱无用,只是用这种正常人难以忍受的艰辛旅程来使自己面对所有的恐惧。
恐怖角到了,但恐怖角并不恐怖。原来,“恐怖角”这个名称,是由一位16世纪的探险家取的,本来叫“Cape Faire”,被误写为“Cape Fear”。只是一个失误。
麦克·英泰尔终于明白:“这个名字的不当,就像我自己的恐惧一样。我现在明白自己一直害怕做错事,我最大的耻辱不是恐惧死亡,而是恐惧生命。”
这个世界上,没有什么是不能克服的,包括人的恐惧心理。下面,为你介绍集中克服恐惧心理的方法。
1.学习科学知识
一位心理学家说得好:“愚昧是产生恐惧的源泉,知识是医治恐惧的良药。”的确,人们对异常现象的惧怕,大都是由于对恐惧对象缺乏了解和认识引起的。例如,有的青年人因受迷信思想的影响,惧怕“鬼火”,以为真是在闹鬼,因此夜晚路过旷野看见闪闪烁烁的“鬼火”就怕得要命,惊恐而逃。如果他们学习有关科学知识,明白了“鬼火”原来是人或动物的尸骨散发出来的磷化氢的自燃现象,对“鬼火”的恐惧心理就会顿然消失。对其他事物和情景也是这样,只要通过学习,了解其知识和规律,揭去其神秘的面纱,就会很快消除对某些事物或情景的无端恐惧。
2.勇于实践
经常主动接触自己所惧怕的对象,在实践中去了解它、认识它、适应它、习惯它,就会逐渐消除对它的恐惧。例如,有的青年人惧怕登高、惧怕游泳、惧怕猫、惧怕毛毛虫等,只要经常多次实践、多观察、多锻炼、多接触,就会增长胆识,消除不正常的恐惧感。
3.转移注意力
把注意力从恐惧对象转移到其他方面,以减轻或消除内心的恐惧。例如,对付在众人面前讲话的恐惧心理,除了多实践多锻炼外,每次讲话时把自己的注意力从听众的目光、表情转移到讲话的内容上,再配合“怕什么!”等积极的心理作用,心情就会变得比较镇静,说话也比较轻松自如了。如果不正常的恐惧心理没有及时克服,就可能进一步发展为恐惧症。恐惧症也叫恐惧性神经症,属于一种心理疾病。只要及时去医院接受心理治疗,并辅以药物治疗,一般都能治愈。
如果恐惧、焦虑情绪严重的时候,应当去咨询心理咨询师。