民间传说中的门神尉迟敬德和秦叔宝，在历史上确有其人，他们都是唐太宗麾下骁勇善战的武将。李世民慧眼识英雄，用计谋把他们收到自己帐下。尉迟敬德跟随李世民南征北战，立下了赫赫战功，后人敬其忠勇，把他和秦叔宝一起尊为门神。
尉迟敬德（585～658），朔州善阳（今山西朔州）人，鲜卑族人，最初在隋末的混战中参加了刘武周的军队。唐太宗认为这是一个人才，几次想劝他归降。据说，尉迟敬德大受感动，最后答应只要刘武周死了，他便归唐。李世民便杀了一个面目酷似刘武周的人，将人头送与尉迟敬德。尉迟敬德未能辨出真假，便归降了李世民。相传后来李世民经常做恶梦，在梦中被两个无头的鬼惊醒。这两鬼一个像是隋朝名将宋老生，另一个就是被充作刘武周而割了头的人。于是足智多谋的徐茂公建议：“主公屈杀了长得像刘武周的人，所以他来找你。另外，据说宋老生生前很敬佩秦叔宝，主公可以派尉迟将军和秦叔宝守在门外，这样或许可以保护主公。”李世民依计行事，果然无头鬼再也没出现。后来，他们二人就成了民间传说的“门神”，虽然地位不高，但是却对君主忠心耿耿。
用人不疑
尉迟敬德归顺唐太宗后不久，就发生了降唐的刘武周士兵叛逃的事件，由于尉迟敬德也是从刘武周处投降而来，所以李世民身边一些人怀疑他也会叛变。他们对李世民说：“尉迟敬德归顺您不久，感情不深。此人勇猛非常，说不定会做出什么出人意料的事情。此人不除，后患无穷，不如趁早把他杀了。”这个分析入情入理，很能打动人心。李世民却说：“我所想的和你们不同。尉迟敬德如果要反叛，怎么可能在这些人之后呢？”于是李世民把尉迟敬德叫到卧室里来，送了他许多金银珠宝，说：“大丈夫交往应该交心，不应该猜疑。我不会听信谗言杀害忠良，你应该相信我。如果你要离我而去，我也不会拦你，现在我送你这些钱财，以表示共事的情谊。”尉迟敬德当即表示绝无背叛之心。
当天，李世民在出猎在路上，王世充带领的数万骑兵遭遇。王世充的爱将单雄信领着一队人马径直向李世民冲来，情势万分危急。在这千钧一发之际，尉迟敬德跃马大叫一声，一枪把单雄信挑落马下。王世充的军队稍微迟疑了一下，利用这段时间，尉迟敬德掩护着李世民冲出重围，然后带领着骑兵与王世充交战，终于把敌人打败。
忠心耿耿
玄武门之变前夕，太子李建成和齐王李元吉知道尉迟敬德是一个重要的人物，希望争取到自己的阵营中来，于是秘密写信给他说：“素仰尉迟公高望，欲与结布衣之交。希望你能满足我的愿望！”并且送来了大量的金银。尉迟敬德叫人回绝说：“尉迟敬德本来是一个粗人，隋朝灭亡，天下分崩离析，没有地方藏身，所以参加了造反的军队。后来蒙秦王恩惠，收留了我，一直到现在。我没有别的办法报答秦王，只能以身相报。我对太子殿下没有一点功劳，不敢收取你的礼物。如果私下里结交殿下，便是心怀二主，见利忘义，想必殿下也不喜欢这样的人。”李建成听了以后，气得勃然大怒。后来，李世民知道了这件事情，对尉迟敬德开玩笑说：“我知道你的忠心就像山岳一样，难以撼动。但是他们送来的礼物不拿白不拿。如果不拿，还要被他们记恨报复。而且你知道了他们的阴谋，暗地里告诉我不是更好？”
建成兄弟见不能打动尉迟敬德，又嫉恨他的勇猛，于是派壮士前往刺杀。尉迟敬德知道以后，打开家门，自己在里面安然而睡，结果刺客多次来到尉迟敬德家门前，就是不敢进去。
安抚之功
玄武门之变以后，论功行赏，尉迟敬德和长孙无忌并列功劳第一。为了感谢尉迟救命之功，李世民特命将齐王府全部财产转到尉迟名下。
建成、元吉倒台后，他们的部下自然被视为逆党，各地郡县为讨好李世民，纷纷动手擒拿太子党羽送往长安，其中难免泥沙俱下，乘机诬告陷害的也不在少数，一时闹得乌烟瘴气。秦王府的功臣们纷纷请求李世民严厉处分这些逆党。出人意料的，尉迟竟然出来为太子党求情，他说大局已定，再搞大规模清算，不利于以后的安定团结。为了迅速安定局面，李世民听取了尉迟敬德的意见，不但对太子党羽予以赦免，还从中提拔有能力的予以重用。君臣同心之下，玄武门之变所造成的动荡被控制在极小范围，唐的政权转移迅速而平稳地完成了。
火爆脾气
作为一个武将，最荣耀的当然是击败敌人，可是当击败所有敌人之后，武将的荣耀也就到头了。贞观以后，唐朝的天下基本安定，朝廷的重心随之从武功向文治转移，尉迟基本上失去了用武之地。但是尉迟敬德脾气火爆，心性耿直，一时适应不过来。
李世民登基后品评功臣，以长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德四人为最上。除尉迟外，其余三人都是幕僚文臣，并无沙场上出生入死之功，尉迟敬德作为一个单纯的武将，出生入死，屡立战功，自然对此愤愤不平，所以在很长一段时间里，只要尉迟发现那三人有任何小过失，立刻就会拿来当面指责，结果把这三位大臣得罪。
太宗的劝慰
有一次，李世民在庆善宫宴请老部下，尉迟也在被邀之列。由于是正式宴请，宴席的座次是按身份高低排列的，尉迟发现某个自己讨厌的人（其人为谁记载不详）居然席位在自己之上，就当场发作，质问对方说：“你有什么功劳，竟敢位在我上！”任城王李道宗正好坐在尉迟敬德的下边，赶紧过来劝解。尉迟敬德头脑发热，不管三七二十一，居然给了任城王一拳，几乎打瞎他一只眼睛。
李道宗是李世民的堂弟，敬德敢当着李世民的面打他，简直就是蔑视皇权。李世民十分生气，当场罢宴，拂袖而去。事后李世民教导尉迟说：“我翻读汉代的史书，看到高祖的功臣能够保全善终的很少，经常引以为戒。所以我登基以来，总是护着你们，想保全你们这帮功臣，希望你们的子孙能一直享受富贵。可看了你的作为，才发现刘邦当年杀韩信也是不得已。处理国家大事，必须要赏罚分明。非分之恩，岂能一而再，再而三？从今以后，你好好自勉，否则不要后悔。”李世民的良苦之言，让尉迟彻底醒悟，逐渐收敛。
贞观十七年（643），尉迟敬德辞官在家养老，此后每日闭门不出，尽情享乐，除参加过李世民对高丽的征伐之外，再未有机会上过战场。唐高宗显庆三年（658），尉迟寿终正寝，时年74岁。尉迟敬德一生忠心事主，在战场上骁勇无敌，死后，人们把他尊为“门神”，是对他忠诚勇敢品格最好的纪念。
延伸阅读
王孝通，曾在隋朝为官，唐朝初年任历算博士，后来升任为太史丞。大约在唐高祖武德九年（626）之前，王孝通撰写完成了一本算术著作。唐高宗显庆元年（656），国子监开设算学馆，这本著作被列为教科书之一，定名为《缉古算经》。全书1卷，包括有20个题目。它们主要是有关于天文历法的计算问题、土木工程中的体积与长度计算问题，勾股问题以及涉及三次方程及双二次方程。在每问之后都有术文，主要是说明三次或双二次方程各项系数的算法。在一些重要术文之后附有王孝通的自注，一般都是说明立术或建立方程的理论根据及其运算过程。《缉古算经》中用三次方程解实际应用问题是一个辉煌的成就，这不仅是中国现存最早系统地研究三次方程的著作，而且在世界数学史上也是关于三次方程数值解法及其应用系统论述的最古老的著作，比其他国家的同类著作要早600年以上。
