十五天转眼即逝，八月十五月圆夜，就是今日，敏芝的预产期是在十月初，此时身子已经异常笨重了，原本想着这次家宴可能会错过，她就心疼不已，她想念儿子，两个儿子被康熙带走一年了，她只见匆匆见了一次面。这次晚宴是千载难逢的好机会啊、
但现在不一样了，佟小姑娘的事情有惊无险解决掉了，她记得那天去素玉精舍面见佟小姑娘。告诉她，她的娘家人会来看她的时候，她眼里一瞬间爆发出希望的火焰，不过很快，这火焰就熄灭了。敏芝只跟她说了四个字：“出嫁从夫。”
而后，敏芝以怀孕不方便见外客为由，让秋菊把佟淑兰的生母引进了素玉精舍，自己却在书房画图纸。郎世宁是牧师出身，自然懂天主教教义当中，银器是无上法器。在民间，只有神职人员能够使用银器，而在天主教国家，某些刻有特殊图案的银器，更是只有身居高位的神职人员能够使用。
敏芝前世，有阵子宗教题材的小说大行其道。敏芝也随大流读了几本，小研究了一下，现在正好拿出来用了。
佟淑兰是个聪明的女人，那天被敏芝羞辱之后，是想乘机告状的，而后却莫名其妙地四肢乏力头晕目眩。原以为自己有喜了的她，等来的却是体虚不足之症，她怎么从来不知道自己有这个毛病？更让她心惊的是，就在她生病的当晚，胤禩没有来看她。而是和福晋一同从书房出来去了主屋。春桃的结论是，两人神态亲密。
她就知道不对劲了，自己被算计了，被福晋狠狠地算计了，自己装病，博得胤禩的几日留宿，福晋却神不知鬼不觉地让自己真的病了。
她甚至都不知道问题出在哪里，要知道，她的日常饮食都是和主屋分开，她有自己的小厨房的。用的又是自己的厨子，穿的衣服也是自己家里带来的，主屋从没有赏赐过什么私人物品，自己怎么就莫名其妙地病了呢？
一连几天出不了门之后，福晋来了，带来了娘家的消息，却也提出了严正警告，那犀利的神情毫无掩饰，淑兰暗叹，自己怎么忘了，手段心机什么的，在绝对的强势面前，根本都是浮云，自己怎么会觉得这个福晋好拿捏呢？要是好拿捏，她家的两个格格怎么会隐形的？
佟淑兰屈服了，在自家额娘面前只字未提敏芝欺负她，过得不好什么的，只说自己想额娘了，撒撒娇，把人打发了。至于佟家带来的见面礼，自有管家收着。
直到佟夫人要走了，敏芝才象征性捧着肚子在自己屋子门口站了一下，表示刚刚睡醒，吓得佟夫人连忙把敏芝劝进了屋，说了几句不敢当的恭维话，敏芝谢了礼物，口是心非地夸了淑兰几句，客客气气的把人送走了。
然后一直到今天，佟淑兰依然免请安，在自己屋里呆着，也不去书房门口站桩了，胤禩偶尔去看她，佟淑兰表面上完全失了气焰，乖顺了。敏芝虽然不认为她会放弃和自己过不去，但是她却一点也不担心了，以前是没找对路数对付你，白白吃了亏，现在么。号准了你的脉，你身边又有胤禩的“看守”，这样我都搞不定你，我干脆把位置让给你坐算了。
因此，敏芝神清气爽，满脑子想着，怎么不显山不露水地顺了康熙的意，把两个天主教的大人物给弄蔫儿了。让老爷子舒心，觉得自己天朝上邦，没有必要和蛮夷计较，海禁的事儿也别提了，权当是给蛮夷留口饭吃。
如果做成了，康熙心里一定会有底，胤禟也不再愁眉苦脸，自己也算是功德一件，至少延缓了闭关锁国出现的时间。
说起来容易做起来难啊，敏芝皱着眉，带着丫环婆子走在前往畅春园的路上，不知道她的想法是不是正确，那些个银器能不能起效果呢。
到了畅春园，敏芝的那块金牌就不好使了，但是，看在怀孕八个月的大肚子的面子上，敏芝还是坐着步辇直接到了宴会场地，先到的五福晋和七福晋友善地上来，妯娌间好久不见，有说叨不完的话。大家都羡慕地看着敏芝的肚子，半真半假地猜着里面一定又是小阿哥。
放眼望去，长桌子上的各色果盘糕点冷食都已经摆好了。圆桌子上却是按照敏芝要求摆放的一水的银器，银器上全部雕刻着盛开着小花的荆棘的图案。一个盘子一个碗，一副刀叉一双筷子一个勺子，这些东西下面还垫着一块米黄色的方巾。这就是敏芝全部的设计，她可不是郎世宁，不知道忌讳白色。
不过她还真的十分佩服内廷造办处的能力，从图样到成品摆上桌，满打满算只有十四天的时间，这些个银器就全部一丝不差地做出来了。敏芝相信，银器比玻璃更能镇住两位使节，加上开花的荆棘寓意受难与希望并存，敏芝相信，他们一定会大吃一惊的。
其实，康熙不满意玻璃，很大程度上是因为被郎世宁给堵到了，造办处做不出私人作坊的东西，这很丢脸，而后透明玻璃虽然稀奇，但是在康熙看来这种东西只能引起对方的贪婪和掠夺，缺少底气。他不喜欢，满人受了蒙古的影响，偏爱金银器，华丽，实用。
所以，对造办处做出的第二批银器，他很满意。而且，他也看到了郎世宁的震惊，银器，刻了开花荆棘的银器，这究竟是谁？他都不敢提出这种建议，皇上严厉禁教，此时却用圣器来招待使臣，这位皇上究竟想什么呢？
其实，不是康熙想什么，他虽然博学，却是不知道这些秘辛的，因为他接触的汤若望，南怀仁到现在的郎世宁，都不是那个档次的人物，他们可能知道圣器，却根本没见过或者使用过。如今却被敏芝弄出来了。
敏芝很想看看教皇候选人和枢机牧师看到圣器在这里成为普通器皿，用来盛汤盛菜。他们什么表情。到时候，康熙眉头一皱，来一句圣器？朕只当它普通物件而已。足够把他们气吐血了。
很快，敏芝看到胤禩胤禟朝她的方向走来，胤禩一身月白，胤禟一身宝蓝。看着都是神采奕奕满面春风的样子。敏芝也笑了，皇子们进场，意味着宴会离正式开始不远了。
由嬷嬷扶着，象征性迎了几步，胤禟快步上前：“八嫂安，八嫂出手帮忙果然不同凡响。”敏芝微笑：“九弟免礼，只是取巧而已，若真能遂了皇阿玛的愿，很有可能两全其美的。”胤禟点头：“看到画院的画师们那副表情，我就知道希望很大。”
这边正聊着，胤祉过来，八弟，九弟，这次多亏你们帮忙，要不然，我和年大人还有那个画师，根本没办法胜任。八弟妹这样子，看来八弟府上喜事又近了啊。”敏芝刚要行礼，就被胤祉拦了：“别，别行礼了，八弟你还不快扶住她。”
胤禩笑容始终都在脸上：“三哥过谦了，如果没有三哥和礼部的全力安排，事情又怎么会这般顺利，胤禩不求有功，但求无过。”
这话说到胤祉的心里去了：是啊，不求有功，但求无过啊！在康熙手底下混日子，这是第一准则啊！
不一会儿，大家的目光就被远处走来的一群人吸引住了。不少女眷看到他们都忍不住悄声议论。敏芝忙回身去看，今天的第一配角，教皇使臣到了。
一个金发碧眼身材高挑的中年人，一个身材短小的白发老头。中年人身穿黑色长袍，胸前挂一个硕大的银色十字架。除了十字架之外，没有任何其他装饰。
身边那个白发老头就华丽得多了，一身黑色长袍外面，罩一个深红色的半身斗篷，斗篷的边和长袍的边上，都镶着银色的双线镶边，老头身上也带着十字架，却是墨色的，走得近了，敏芝忍不住拿手捂住了嘴：天哪，传说中的九星十字架，这就是教皇传人的标志吗？
九星十字架，代表天主教最高信仰，只有最虔诚的信徒和教廷本部少数人物才能佩戴，其意义在于对上帝的绝对忠诚，这种绝对，是没有任何评判标准的。
被授予九星十字架的人，极少极少，敏芝也是在某本小说中瞄到一眼，但今天看到实物。联想到胤禩之前说的我方释道两家都没能阻止他们进京见驾的决心。看到九星十字架，她隐约觉得，今天的事情辣手了。
天主教徒狂热起来，那是肯恐怖的啊，自残什么的都做得出来的，暴起杀人什么的也是小事啊，万一今天语言不合，这老头说不定会血溅五步的，敏芝下意识地拉拉胤禩的袖子：“你们有没有搜身，这老头身上没什么东西吧？”
胤禩疑惑：“自然是检查过的，怎么，你觉得他有问题？”“他身边的内侍多一点，这个人比较……比较危险”
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