大姑娘出嫁才三个多月时间，过门的时候还是活鲜鲜一个人，怎么就没了？
凤兰姨娘跪在老夫人跟前：“那钱晋就不是个善人，不知怎么折磨青如，不然怎么会就没了？求求老夫人，要为青如做主啊！”
大姑娘青如是庶出，相貌倒也乖巧，只是性子懦弱，是个三棒子打不出屁的温吞人，在府里本就不受重视。这门婚事钱家原本是不愿的，凤兰姨娘求着三爷去找人说的媒，又说了一箩筐的好话。对方瞧着蔺家的门户，不好驳面子才应承下来。其实之前三夫人已经冷嘲热讽过，说这大姑爷钱晋是个虎狼之辈，京都谁不知他是个浑人，成天的拈花惹草，惹下不少人命官司，别家小姐躲还躲不急，只有这凤兰姨娘上赶着把闺女嫁过去。图的什么，图的就是个正室的名分！何况钱家毕竟也是大户高第，就青如的出身来说，算是高攀了。
老夫人对这个庶出的孙女印象并不好，但总还是蔺家的子孙，岂又不伤心的。但眼见凤兰姨娘这个泼皮德行，心里添了几分堵，伤感就少了几分。
“去把那钱家来报信的人叫进来，总要问清楚是怎么个情况。”
凤兰姨娘以为这老夫人要为她出头，一下子腰杆就直了，冲着那刚进来的钱府下人就是一个耳巴子，叫嚣着：“不叫你家那浑人偿命，今儿就别想回去！”
蔺三爷捂了捂脸，叫丫鬟去把凤兰姨娘拉过来：“你消停点儿，等老夫人问过话再说！”
三夫人在一旁说风凉话：“早就告诉你的，你自己听。说到底，是你自己害死大姑娘的，能赖谁？”
凤兰姨娘向来害怕三夫人，不敢吭声，转眼却见三少爷咏得站在身后，面无表情，竟无半点哀痛之色，一时算是找到了出气筒，尖尖的指尖戳上了咏得的脑门：“你个养不家的小畜生，你姐姐没了，竟没见你流半滴泪！你是石头里蹦出来的！？”
“姨娘这话说错了。哀莫大于心死，你怎知三弟弟不难过？难道伤心难过比得像姨娘这样又哭又嚎，生怕人不知道吗？”
凤兰姨娘诧异，却见苏苏一双清眸微带了怒意正看着她。
“苏苏！”大夫人开口喝了一句，拉了拉苏苏的衣袖。
苏苏是老夫人跟前的大红人，凤兰姨娘得罪不起，狠狠地瞪了她一眼，垂着头不再说话了。
老夫人看着老三家的两个媳妇，越看越气：“老三，你先带着你家那两个回去，等我问明白了，再传你们！”
蔺三爷正是巴不得这样，再在这里杵着，他自己都快打个地洞钻进去了。于是，连忙拖着三夫人并凤兰姨娘退下去，三少爷咏得也随他们一同走了，临走不望看了苏苏一眼。
厅堂里总算清净了些，二夫人是存了看好戏的心思，刚才的一幕她看在眼里，微微冷笑。等着吧，等青媛当上了怀王妃，以后成了皇后，她要这一大家子的人好看！
“我家大姑娘今年才刚满十七，几个月前还好好的一个人，怎么说没了就没了。你家主子总要给我们个说法吧？”老夫人开了口，语气并不严厉，反而显得有些懒散。
那钱府下人道：“回老夫人。少夫人刚嫁过去不到十天，就染了风寒。家里请大夫看了好几次，也开了药方子，可是却不见好。越拖越重，到五天前断了气儿。老爷连忙让奴才快马加鞭赶来报丧！”
老夫人冷哼一声：“病重？为何不见府上来人说起！亲家老爷也太欺人了吧！”
下人趴在地上：“奴才句句属实，不敢有半句假话！”
“我怎么听说，钱少爷半个月前菜刚刚纳了个小妾。青如妹妹该不会是被气死的吧！新婚不到三个月，夫婿另娶新人，还成是谁都受不了是。”却不料大少奶奶梁氏开了口，语气冷冰冰的，仿佛压抑着怒意。
那下人吓得发呆。
老夫人重重敲了敲桌子：“竟有这样的事！”
二夫人回头看了梁氏一眼：“我倒忘了，你是在京都住的。你可曾去看过大姑娘？”
梁丹月看着那下人：“自然去看过。我还没见过那么薄待人的，按说新进门的少夫人，少不得是金绕翠环。大姑娘那院儿里，总共就两三个小丫鬟，个个还颐指气使，混不拿大姑娘放在眼里，吃的用的只挑着些没人要的送来。下人这样怠慢定是主子的吩咐，就不知钱大人是瞧不上我家大姑娘，还是瞧不上我们蔺家！我便拉着大姑娘要去找当家的太太，大姑娘那脾气，只知道泪珠子往肚里咽，死活不去，还不让跟家里说。我便时常去看她，接济一些。原不知我这一走，他们竟这样猖狂起来，没有一个月，倒要了人命了！”说着流了泪。
二夫人赶紧让丫鬟扶着下去，她是有身子的人，不能过度伤身。
这边老夫人气得不小，让人把那钱府的下人押了，又找了三爷过来，让他亲自去一趟钱府。
蔺三爷眼里心里都只有个献得，哪曾管大姑娘的死活，淡淡说了句，那她姨娘去吧。
老夫人甩手就是一巴掌，不想再理他。自己家的丫头都不当回事，怎么指的了别人！
最后，司徒带着凤兰姨娘一同去的，凤兰姨娘回来的时候眼泪汪汪，也不怎么说话了。钱府那边儿倒是来就几个人人给老夫人见礼，又说了好些场面话，当着蔺家人的面将那油头粉面的钱家少爷训斥了一顿，就算了了事儿了。
府里丫鬟都道大姑娘命苦，自己的亲爹不为自己做主，在府里的时候就低眉顺眼，去了人家那儿更是吃不上一口热饭，年纪轻轻就这么去了，真真是比个小丫鬟还不如。
苏苏唏嘘感慨了良久，她虽则未见过这个大姑娘，但从采忧她们的只言片语间也能感知一二。为此府里消沉了几日，苏苏跟蔺德提了要带咏得去京都的事儿。蔺德自然有些压抑，又来又想老三那一房，已经死了个大姑娘，这咏得都道是活不过十五岁的，若是接连着又去，只怕是说不过去的，便同意了下来。
转眼过了两个月，因为大姑娘的事，蔺德一行人的行程耽搁了半月之久，这天又终于提起来，拟了行程，十日之后便要出发。
北方已是浓冬，寒意森森，老夫人吩咐给苏苏制了几身保暖的冬衣，又把自己的一件狐狸毛披风送给她，只怕她在那边儿受冻着凉。
苏苏见自己行礼已经几大车，想着咏得那边儿恐怕乏人过问，便找了司徒来请他给咏得也准备些过冬的物事。司徒的效率极高，不出两天就置办出来了。苏苏甚是满意，赏了他些东西，自己带着采忧小荷往西府竹林，给咏得送过去。
竹林里，咏得点着香炉，手执长香，闭目颂词。
小中看着苏苏来，忙上前见礼，苏苏摇了摇手，不想惊动咏得。
半晌，咏得终于念完，将香插在香炉里回首见苏苏含笑站在他身后。
“来了多久了？”
“刚到。”苏苏一笑，让采忧把东西交给小中清点，自己和咏得走到篱笆外散步。
“怎么想起焚香来了？”
咏得一叹：“今儿是大姑娘的生辰。”
苏苏惊诧，这府里上下恐怕没人会记得，不想咏得竟如此上心。
“其实她是个很善良的人，只是少些脾气，少些主见。”咏得略笑了一下，“她是府里少有几个待我不错的人。她和她娘不同。”
苏苏拍拍他的肩：“你也是府里少数几个记得她的人。死者已矣，节哀吧。”
咏得看着她：“你错了，我一点儿都不伤心。相对于死亡，活着或许对她的更是一种折磨！”
苏苏皱眉：“她已经到这样的地步了吗？”
咏得苦笑一声：“她就像是一个被人摆布的玩偶。她在钱府怎么样我不知道，可她在这里的时候，时常半夜里哭醒，连哭醒都不敢大着声音，只敢捏着背角默默的流泪。她以前问过我，问我她为什么要活着，我不知道怎么回答她。”
苏苏叹气：“姨娘难道不过问她？”
“过问，怎么不过问！”咏得皱眉，“事无巨细，什么都要过问。要是不依着那女人，又少不了一顿骂。她是个极其胆小的人。”
苏苏抬头望了望竹林：“可怜的人！”
咏得看着她：“如果她见到你，她肯定会嫉妒你。”
“嫉妒我？”
咏得拍拍她的肩：“嫉妒你的勇敢。心底子里的不屈服。走吧，去收拾行李去。”说着转身回院子里走了几步又顿了顿，“其实，我和她一样，嫉妒你！”
