《华夏快报》的首发式取得了圆满成功，无论在宣传效应上，还是在经济效应上，都达到了无以复加的地步。在长沙郡并没有逗留多久，当日晚间，我们一行人便回了上江邑。最让我心花怒放的，莫过于晓菱也跟着我一起回来了。
据徐九津所说，《华夏快报》在上江邑的首发式也非常不错，毕竟这里是我的发祥地，我的大本营。第一期三万份（上江邑一万，长沙郡一万，巴陵郡与益阳城各五千）当日全部售罄，理论营业额二十四万文（批发价每份报纸八文），实际收入竟达到了将近八百万，这与首发式上第一批读者的慷慨解囊是分不开的。
《华夏快报》是一份旬报，即每十天发行一次，发行日期暂定为每月的初一日、十一日、二十一日。首发式是在五月初九举行的，所以第二期就到了五月二十一日，这也是考虑到报社在起步阶段，一切都有一个探索的过程，预留的时间尽量充裕一点。
人要是喜欢做事，你便有做不完的事，若是好吃懒做，你便无所事事。尽管我并非好吃懒做，但自从把行政长官的大权移交给徐九津之后，我便有充足的理由无所事事。
五月之中，一年中最好的时光，有暖暖的夏日，却不甚热。我的身边燕语莺啼，繁花似锦，我领着晓菱、杨柳、含烟、婉儿四大美女，在上江邑的大街小巷，到处穿梭显摆。我一人独步花丛，就连高虎那个半大小子都让我支开了。一贯追随左右的段斐，脸皮薄，加上有晓菱这个高手在我身边，安全无忧，自然不好意思还跟屁股后头。
几人来到万通商行，只见商行里人头攒动，顾客盈门，商行伙计来回应答，看起来生意是好得不能再好了，好像万通商行的东西不要钱似地。有伙计眼尖，我刚步入大门，他就到里间告知了沈万通。
沈万通满面春风，朝我抱拳施礼：“老朽不知先生与几位小姐莅临敝行，有失远迎，望乞恕罪。”
我和沈家大小其实都很熟悉了，便上前拉住沈万通的手，笑着说：“老沈今天怎么亲自上阵，不让下人来打理？”
沈万通呵呵一笑，道：“老夫花五千文在贵报社买了一小块地儿，本是姑且一试，却不料效果竟如此显著，实出乎老夫意料之外。后生可畏，后生可畏啊。”
“您老也别高兴得太早，等其他商家也闻风而动了，到时又是势均力敌的场面，所以还得从商品上经营上下工夫，不能舍本求末，广告不过是投机取巧罢了。”我泼了一瓢凉水给他降温。
四个女孩早被琳琅满目的商品吸引过去了，东瞧瞧西看看，对每件东西都是爱不释手，可见女孩儿天生就有爱逛商场的习惯。
沈万通看在眼里，乐在心头，不由忍俊不禁，笑道：“先生提醒的是，广告是虚的，将客人引来了，商品若不济，也是枉然——小二，你去看看那几位小姐喜欢什么，全包起来，帐记在老夫头上。”
我断然拒绝说：“老沈，这可不成，交情归交情，买卖归买卖，一码算一码，谁买谁掏钱，爹妈来了也一样。”
沈万通乐道：“先生快人快语，却是经商之真谛，老夫自叹弗如啊。”
我笑笑，朝几个女孩儿叫道：“想要赶紧买，不买走路，别磨磨蹭蹭了。”晓菱几个正看的兴起，只好恋恋不舍地放下东西，与沈万通道别。
与万通商行一街之隔的《华夏快报》社上江邑分社，也是人流如蚁。十几个员工正忙着登记、核对、收钱，不亦乐呼。我们前脚刚到，沈倩儿后脚跟了来。晓菱几个与倩儿极为亲热，姐姐妹妹的说个不停。我笑道：“倩儿怎么来了？你嫌我身边的女人不够多啊，你也来凑热闹。”
倩儿啐道：“晓菱姐姐稀罕先生，我可不稀罕先生，先生别自作多情。我来是有正经事的。”
“什么正经事？说来听听。”
“长沙郡的墨社长人手不够，让我回上江邑找孔校长，或是找先生，还顺便看看这边的情况如何。”原来是这个正经事。
我坏笑道：“你丫的，堂堂商务司司长，竟替我们墨社长跑起腿来了，你这哪是正经事，完全是狗拿耗子，多管闲事。你丫的，是对我们墨社长居心不良吧，还不从实招来。”
晓菱杨柳含烟几个也在旁边起哄。倩儿羞红了脸，道：“倩儿有倩儿的事，为墨社长跑腿只是顺道而已，先生与姐姐不必笑话，完全没有的事。”
含烟初经人事，胆子大了不少：“姐姐倒是不必掩饰，所谓男大当婚，女大当嫁，也是人之常情。”
倩儿羞得只跺脚，道：“不理你们了，我去找孔校长。”说完，慌忙便走。
杨柳几个笑不可抑，我朝她背影喊道：“你慢点走啊，别蕤了脚，有事找老徐老孔，别烦我以后。”我靠，女大不中留啊，我心里无端来了醋意。
这时，进行登记的那边传来了吵闹声，一个说：“不是小的不通融妈妈，而是报社的规矩改不得，小的也不敢擅自做主，请妈妈原谅则个。”
有女子道：“老身和你们报社的吴王爷是老熟人了，这么大的生意，无论如何也得少一点。不看僧面看佛面，看着吴王爷的面子，看着钱的面子，也不至于与老身这般锱铢必较罢。”
晓菱笑道：“是凌霄境的妈妈呢，先生的老熟人，还不去看看？”
我微笑点头：“对对，还真是老熟人，你未必怕我不认账。”
老鸨一见我与晓菱，喜出望外，拉着我的手，对搞登记的人说：“你看看，你看看，说曹操曹操到，老身说了与你们吴王爷是老熟人，你还不信，这下总该信了吧。”
那登记的人，满脸委屈地看着我：“禀先生，凌霄境的妈妈刊登的广告，字数正好一千字，还没给她算空格，按每字百文算，正好十万文。可这位妈妈还非要小的给她少算钱，说与先生是老熟人。这不，您都看到了。”
我靠，还有一千个字的广告？你以为写网文啊。我拿过那张登记的东西一看，顿时傻眼了：
莺儿姑娘，大堂陪听曲儿，200文；雅间陪聊嗑儿，500文；卧室陪睡觉儿，1000文；
燕儿姑娘，大堂陪听曲儿，220文；雅间陪聊嗑儿，550文；卧室陪睡觉儿，1100文；
………………
上面罗列了几十个姑娘的三陪价目表，从低到高排列，还整得挺押韵的。
“这样吧，”我对登记人员与老鸨两人说道：“报社的规定不能任意更改，十万文是要收的，看在老熟人的份上，妈妈你自己出九万五，我垫付五千，下不为例。”
老鸨神态扭捏，道：“那……那不成，如何好让王爷您破费，老身心有不安啊。”
“有什么安不安心的，我下次去凌霄境，不收我钱不就行了。”我知道老鸨很在乎那五千文，又撇不开面子，便找个台阶让她下。
老鸨一听，万分高兴，道：“那成那成，王爷您去凌霄境，那是老身的荣幸，请还请不来呢，哪能收您老的钱。王爷尽管去，老身给您找最靓的姑娘，保准王爷满意。”
晓菱也学着我，坏笑起来：“先生大可以把房子空出来，让给百姓住，让百姓对先生感恩戴德，先生名利双收。”
“那我住哪里？你不是想把我拐去卖了吧？”
“先生搬到凌霄境去住啊，又不要钱的。”晓菱揶揄道。杨柳含烟只顾“吃吃”发笑。可婉儿不依了，“爸爸要去凌霄境，婉儿也跟爸爸去。”
我一本正经道：“你还真别说，你这主意是不错，我嫖资都预付了的，应该是凌霄境的VIP了。”
老鸨千恩万谢，把事弄妥，九万五也付了，还打算婆婆妈妈，我怕坏了兴致，把她打发走。
这时，来登记广告的却越来越多，大多是上江邑各商行的东家。原来，今天一早起来，各个东家就发行苗头不对，买物件的都是成群结队的往万通商行赶，才发行是《华夏快报》在中间起了作用。东家们无奈，只好来报社当冤大头了。
我打算带着晓菱几个赶紧溜走，说好了带晓菱去看韩师长练兵的，否则又要泡汤了。
刚开溜，却看见望江楼的刘文领着儿子来了。刘文老伴早就去世，挺老实的一个人，办事兢兢业业，望江楼在他的打理下，有条不紊，是最让我放心的。可刘文的儿子刘三不争气，人长得不灵光倒罢了，还偏喜欢惹事，惹了事自己又摆不平，害得刘文经常给人赔不是，陪笑脸赔钱。
刘文一见我，赶紧朝几人施礼。刘三也施礼：“见……见过……先生了。”
我笑着说：“老刘今天兴致好，爷儿两个逛街来了？”
刘文不好意思地说：“不怕先生笑话，犬子刘三老大不小的了，却一直没说上媳妇，他娘又死的早，无人管束，媒婆也不愿意上门提亲，小老儿一直为此事忧心忡忡。小人东家陶朱兄让小的来报社碰碰运气，说是报社能登广告，效果挺不赖的。”
