於汲陪着於明进到厅内坐下，丫鬟呈上凉好的白水，於明只挥挥手，头也偏向相反的方向。於汲这才发现大哥的面色不太好，苍白的嘴唇，铁青的双颊，“大哥，怎么回事啊？是谁绑走了你？”
“是晋王。”於明虚弱地喘着气，拉了二弟坐下。
於汲语气一凉，冷笑着说道，“不是昨日才去与马赟那厮勾搭过吗？今日倒好，还敢绑了你。”
“诶，”於明皱了眉，止住二弟，“小心你的措辞。”
於汲不满地翻了个白眼，嘴角滑过一句骂人的话，饶是於明耳朵不好，也隐约地听到了。
“二弟，自当下起，三妹的事你莫再管了。”於明一路上忖着道临的话，也知道自己人在这件事中的分量，自己要是不放手，这事没完没了，到时要真是搬了石头砸自己的脚，才真是欲哭无泪了。
於汲听闻此言，跳了起来，“大哥，这是什么意思？三妹冤死，怎能不管！”暴躁中迁怒于辛，吼声如雷震，“是不是晋王说了什么？大哥，你还怕他吗？一个初出茅庐的小子。”
“於汲！”於明的声音也提高了，“我会不知轻重吗？！那事只有放过才好，咱们好，三妹也好。”说到最后，於明的情绪一点点低落下去，他想起才四十几的三妹明和，曾那么乖巧，那么美丽，穿着鹅黄小裙跟在自己身后咿咿呀呀叫着“大哥”，心底疼得快要昏厥，可是为了她，为了她的孩子，为了整个於氏家族，他这个大哥却要放弃为她报仇，甚至连她的死因也不可以公之于众。
於汲愈发不解，大哥以全名相称时，必定是严肃至极，不容争辩的事，看着大哥善感的形态，那无力垂下的双臂，放柔口气，“大哥，三妹死得不明不白，作哥哥的，怎么好当作什么都没发生过啊，我就是不坐这位子，也要给三妹讨个明白。”
於明终于怒了，用力拍击着桃木桌面，口中大呼，“褦襶，无知，糊涂啊！你是要毁了整个家是不是？我的话怎么就听不进去呢！”桌上的白瓷杯被震动波及，晃出了一滩水来。
於汲心中不服，可看着大哥发脾气，也不敢吭声，呜呜哼哼地嘟囔着。
“你坐下，我说与你听。”於明一手撑额，一手指指旁边。
当於汲耐着性子听大哥将事儿从头到尾细细说清，心下震惊不亚于於明初闻时，“竟是这样，这……”
於明点着头，长叹一声，“你说，你若再去闹，皇帝怎么做？这可是丑闻啊，子弑母，皇帝那儿就缺个出气口，去了就等着皇帝发火吧，你那兵部侍郎也当到头了。你害了三妹的三个孩儿，看将来见她时她怎么对你。”於明说罢，又是一声长叹，摊上这么个事，谁的心情好得起来。
於汲闷闷地坐着，想想三妹，又想想大哥；念念皇帝妹夫，再念念三个外甥；忖忖自己的官路，复忖忖两百多口的家族，平静下来，“大哥，这事就这么了了吧。咱家的人一个都不许再提。”
“你去办妥了，别再出什么事了，三妹，唉……”於明仰躺在椅背上，双目不忍地闭上，内心痛苦又无奈。
半夜里，於家大厅内，烛泪滴落，昏光曚昽，哀伤缭绕。
辛预测的果真是准的很。早晨辛刚启了眼皮子，传旨的太监就来了，辛做足了心里准备，摆出赴死的态势，随大太监福保进了宫，连道临都没带。
辛一路上只闭目遐冥，靠在车厢内，一言不发，到了御书房，还未等皇帝开口，便仆跪在地，叩头高呼，“吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝身也不转，冷冷的语调飘进辛的耳底，“晋王心里还有朕这个皇帝啊。”满口的讽刺，满口的愤怒。
辛故作不知，磕头求饶，“微臣惶恐。”大袖罩了脑袋，像鸵鸟一样把头埋了起来。
皇帝对辛的表现很不满意，一记寒睇射过去，“晋王可记得在朕面前发过的誓？哼，看来是忘了。”
“臣不敢，臣记得一清二楚。臣也一直严格地遵守着。”辛回答得义正言辞，若非抓得漏洞知晓有可乘之误，他怎敢如此放肆。
皇帝笑得愈发阴寒，那笑声也让辛毛骨悚然，“遵守？你若遵守，哪里的这满城风雨，人尽皆知！”他虽然长期居住在宫内，可在宫外本就有了暗线，乱七八糟的事儿多少也知道些。
“冤枉啊！”辛抬起头来，以头抢地，哀声恸哭。
皇帝转过身来，没有丝毫犹豫地抬腿狠狠一脚踹在辛的肩头。辛顿时倒吸一口气，肩膀的骨头像要裂开般得剧痛，咬紧了嘴唇，愣是没叫出声来。纵是任何一人，被一个四十来岁正值壮年的男人用尽全力踹上一脚，也得疼得蒙一下。辛暗暗吸着一丝丝的寒气，肩胛骨上一阵阵钻痛，辛袖下指甲深深嵌入掌心，“陛下明察。臣从未对他人透露过陛下的疑虑。臣对陛下说过的话自始至终守口如瓶。臣确实与相关的人交流过娘娘逝世的诡异，但绝所有的谈话绝没有涉及过陛下。陛下，明察啊。”
皇帝一愣，他当初要辛发的誓言中只要求辛不能向他人透露自己所说的话，而他与辛的谈话中确实只提及自己的怀疑，与整个调查没有关系，皇后的逝世原因也没有涉及到，而他也确实无法准确地得知辛到底有没有与他人讲过自己说的话，毕竟没有人敢明目张胆地议论皇帝，三声冷笑就溢出了皇帝的喉部，“晋王，你很好啊，朕当真是选对了人，呵呵，你可真是……”笑声渐渐地低了下去，倏而，几不可察。
辛双肘不离地，挣扎着爬到皇帝的脚边，毫不含糊地叩了三个响头，又紧紧抱住皇帝的腿，苦声请求，“陛下，请听臣说。几位皇子都是一时年轻气盛，但都没有害娘娘的心，他们均是陛下的骨血，血浓于水的亲情啊，陛下三思。娘娘生前对几位皇子十分疼爱，若娘娘地下有知，定然希望陛下与几位皇子能和睦相处的。陛下，请停止吧，不要再查了，再下去，只会损伤父子情谊。陛下，请三思啊！”
辛感到一阵头昏，额头像被砂纸打磨后浇了热水一般，一股粘稠的液体淌进了他的眼睛，眼睛便体会到了针扎的疼，鼻尖被一种浓烈的血腥味刺激得酸软不已，辛知道那是叩首太过，把额头给磕破了，血流出来了，却根本不敢伸手去拭。辛的手开始抖动，一为身体上受伤的疼痛，二为皇帝态度的飘忽，内心上下不安。
皇帝正眼也不瞧他，只听了他的话，回道，“你说得甚么话！皇后去得冤枉，朕不给她讨个明白，将来到了九泉下，朕有何面目见她！”口气中带了两分思痛，一分暗讽，忽扬声道，“领尚书令来。”
“是。”福保矮身退下，隐入偏室。其内等待多时的尚书令於明立刻疾步出行，几个大步迈到皇帝面前，粗胖身子伏倒跪拜，口中高呼，“臣参见皇上。吾皇万岁。”於明的嗓音很绵软，略带沙哑，却是弹性十足，抑扬顿挫。
辛是第一次听到於明的声音，稍稍侧脸，透过一片红光隐约看到一个肥硕的身影匍匐在自己身边。那黏腻平实的声音让辛本忐忑惴惴的心犹如巨石入海，沉了底。
“国舅，皇后是你的妹妹，方才晋王的话你也听了个清楚，朕也不打算再瞒你，皇后走得不明不白，你这做哥哥的，说说这事该怎么办？”皇帝的声音完全有别与对辛时的生冷，此刻就好似在与家里人商量一般。
“陛下，娘娘仙逝，於家与皇上同感受，事已至此，只有节哀顺变了。”冠冕堂皇，却又找不出问题来。
但显然皇帝对这回答并不满意，有追加了一句，“国舅，对于皇后逝世的内中缘由，你说朕该不该查清楚？”
於明想也不想，对答如流，“陛下，几位皇子若真与此有所牵连，想必初时也并无恶意。几位皇子是陛下看着长大的，个个心地都是善良的。娘娘的性子皇上最清楚，她若知道，皇上因她与几位皇子起了间隙，娘娘在阴间也不得安宁。皇上，请让娘娘安息吧。”於明避重就轻，只谈几位甥儿的品性，丝毫不提是否皇后逝世一事。
皇帝初听得於明开口语气，就知道事态已经不在自己掌控之中了，目光在辛与於明之间徘徊，蓦尔，轻叹一声，“国舅，你下去吧，不必候着了。”
於明虽然身形硕大，但动作却轻巧灵活，从地上爬起，无声无息，敏捷迅速，恰如一朵厚实云团轻轻悠悠地飘了出去。辛知道事情成了六成，皇帝还能说什么，要爱情不要亲情？不纳箴言一意孤行？
皇帝久久不出声，辛跪得时间久了，膝盖疼，手肘疼，脊梁也疼，浑身麻木之际，闻得一声柔嗓低喃，“起来吧。”
