太阳东升西落，并不会为人间的悲欢离合纷繁芜杂而停留脚步。转眼间一个月过去了。这一个月来，陈香怡就好像从来没在劲草居发过蛮、使过刁似的频繁出入劲草居，扰得钟灵烦不胜烦。钟灵就不明白了，上次自己不过说她爱找自己的哥哥们玩，她就气得拂袖而去，搞得好像立了十个八个贞节牌坊的贞洁烈女似的，容不得一丝轻侮，现在怎么又没脸没皮地贴了来，对自己一副姐妹之情比海深的样子。要说陈香怡没什么目的，打死她也不信。只是她实在是想不出陈香怡放下她陈家大小姐的架子来巴结她为的是什么。不想了不想了，兵来将挡水来土掩吧，需要做的事情太多了，实在是没必要为了那个还不是女人的女人伤脑筋。
她想起今天早上去给老太太请安时，跟老太太一搭一唱演的双簧，不禁又笑了起来。摇头暗叹像老太太那么个直爽的人，为了体面，为了名声也不得不跟自己的女儿使尽心眼周旋着。姑太太要是个知足的，省事的该多好啊。她抬头看向坐在自己平时位置上的陈香怡，只见她捧着茶杯眼睛却四处打量，就好像是第一次进这屋子似的，压下心里的不悦耐着性子道：
“表姐，你也坐了快半个时辰了，有什么事就说吧。”说完了快滚，每次来那两眼像扫描仪似的看着这屋子里的摆设。更过分的是，有一次趁她吩咐丫头们做事时竟跑到她的卧房去翻她梳妆台上的首饰匣子。让她毫不客气地给骂了一顿，结果陈香怡两天没到劲草居烦她。钟灵一直希望有个契机，能让陈香怡像以前一样从不踏足她的劲草居。
“看妹妹说的，没事就不能来找你玩？”陈香怡撇着嘴娇声娇气地道。
“你看到了我很忙，做完了先生留的作业，还要给祖母做个帽子，天越来越凉了说不准哪天就冷了，提前预备着，免得用的时候不凑手。”
“不是我说你，用得着这么累自己吗？老太太身边那些大丫头，还有针线房的人都是吃闲饭的？就你知道天凉了？就你知道孝顺？”
“她们做是她们的，我做是我的。她们的是责任，我的是心意，这是两码子事。”
钟灵语气淡淡，头不抬眼不睁地做着手里的事情。
“怪不得老太太最是喜欢你，你就是聪明会做人。像我老是笨笨的，从来就想不到天冷给她做点什么，我总想着左右有那些下人，没的把自己当成奴婢使的道理。”
陈香怡似笑非笑地道。一边服侍的碧玺虽然努力板着面孔，可是看着她那微微上翘的嘴角也知道，她目前的心情可不是一般的好。绿萍面无表情，仔细看她的眼睛，便不难看出此刻的她定是一把火在心里烧。只有钟灵还是那副淡淡的样子，用那种淡淡的语气道：
“表姐说的是，谁能跟你比啊。你是江南鼎鼎有名的陈家的大小姐，别说做针线这样的粗活，就是在我们钟府逛个园子赏个花这样的雅事，还得丫鬟婆子一大堆地伺候着，累了还得几个人轮番着捶胳膊捏腿的，谁还敢劳动你做针线，那可就太不长眼了。只是有件事情小妹一直想不通，记得当初姑母带你们到钟家来，听得姑母说过，陈家为了赶节气采好茶，把还不到十岁的你也赶到了茶山上，说是表姐比那积年的采茶女还要利落，如今进了京你说是水土不服，还是钟家的饭菜不好，让表姐的身子越发的娇弱了，赏个花都能累到。”
钟灵这番话说完，就见碧玺和绿萍的表情调了个个儿，绿萍眉弯眼笑，碧玺则狠狠咬着后槽牙。陈香怡面无表情，手在身侧握起又松开，松开又握起。过了半晌她才悻悻地道：
“今天早上老太太说让我们两个上午没事跟着我娘学管家，这事你是怎么想的？”
“我能有什么想法？老太太吩咐了，我就照着做呗。”
“可是我看你早上很不愿意的样子，怎么过了这一会子到又想开了？”
钟灵心里冷笑：自己跟老太太那样倾情演出了，这母女俩个还是不放心啊，来这里探情况了。便摆出一副非常无奈的样子道：
“这不是我愿意不愿意的问题。老太太已经发了话，你敢违抗吗？”
“我当然不敢，可你是老太太的心头肉，你有什么不敢？”陈香怡心里发酸，嘴里发苦。
“因为我从来就不会持宠而娇。你还有问题吗？”钟灵冷下了脸道。
“你看你这是什么态度？我不过是问问，你就又凶了起来。看我不顺眼，你就告诉老太太撵了我们去，反正我们孤儿寡母是没人疼的。在陈家，那些叔伯们欺负我们，到了这里你看我们不顺眼，拿话儿讽刺我们，都怪我那爹爹走的早，撇下我们不顾我们的死活。”
说着便抽出了帕子擦眼睛。钟灵很无语这猪八戒倒打一耙的招儿，陈香怡用起来是炉火纯青。每次钟灵撂脸子，陈香怡就把这招使出来。一开始钟灵还能说点软话哄哄她，后来发现陈香怡属于那种你越把她当回事她越得寸进尺的人。
陈香怡边拿着帕子抽抽噎噎地呜咽着，边用眼角余光瞥向钟灵，只见她拿着小花绷子一针一线有条不紊地忙活着压根就没向自己这边看一眼，心中不由得恼怒至极，真想由着性子把手边的茶碗摔过去，好在想起来自己的目标任重而道远，强逼着自己缩回了已经伸出的手，抬头狠狠瞪了碧玺一眼。碧玺一看明白了，便劝道：
“姑娘，怎么又跟灵姑娘闹别扭。老太太、姑太太都跟您说过，灵姑娘小，让您让着她，别跟她计较，您怎么又忘了？快别哭了，一会儿过姑太太那边学管家，让姑太太看见了怎么说，您这不是让灵姑娘难做吗？”
陈香怡闻言慢慢地收了声，委委屈屈地道：
“臭丫头，惯会欺负人，罢了，谁让我是她姐姐呢？绿萍给我打点水来，让我梳洗一下，免得一会姑太太看见，落了你们姑娘的脸面。”
