穿过回廊，等甄爱到达宴客的内厅时，张夫人和袁绍一行已坐在案几前，品茗甄家商铺新近供上的清茶。
袁绍揽须笑道，“夫人这茶，喝下去如饮甘露，爽快得紧哪。”
张夫人微笑着颔首，看见甄爱走到近前了，挥手招呼她，“爱儿，快些过来，见过袁州牧大人。”甄爱低着头，用余光扫了一眼，看清了袁绍的模样，英武儒雅，看上去也算仪表堂堂。走到跟前，做了一个揖，淡道，“见过袁州牧大人。”
袁绍连忙虚扶，笑道，“敢问这位是府上的四小姐？呵呵，不必多礼，不必多礼。上次犬子多多冒犯了，听闻没伤着大碍就好。”继而又转头对张夫人笑道，“令爱生得水灵清透，一股子的机灵劲，我甚是喜欢啊。”张夫人俯身答道，“多谢州牧大人的抬爱，妾身也颇喜爱儿，年纪尚小便能通达很多的道理，懂得顾家，将来妾身的生计可就指望她喽。”
甄爱坐在一旁，看他们有一句没一句的搭过来，搭过去，大多是些家长里短的闲话，越听越无趣，瞌睡虫不自觉的被勾出来了。正要睡着时，突然发现一道灼热的目光正死死地盯着自己。她扭过头一看，正是袁熙那小孩，两人的眼一对上，袁熙就像打了退堂鼓煞地收回去了。甄爱摇摇头，一副大妈样的说道，“真是个古怪的孩子。”双目不示弱的盯着袁熙，袁熙似乎觉得甄爱在看他，索性侧过身子，不往那边瞧了。
一边的许攸听袁绍与张夫人来来去去无非这些，也觉得颇有些无聊，起身蹲在了甄爱的身旁，抚了抚甄爱的头，笑道，“你今年几岁了？”甄爱浑身一哆嗦，看向许攸，那笑咪咪的样子，让人感觉是在自己前世街头诱拐小萝莉的怪叔叔。
“八，八岁了。”甄爱温吞地答道。
“哦，八岁了啊。。。。”许攸意味深长的眯了眯眼，像是在考虑什么事情。想了片刻又对甄爱道，“可曾读过书？”
“读过。”
“都读了些什么？”
“读得很杂，《诗经》、《论语》、《春秋》、《伤寒杂病论》这些都读过。”
许攸击掌笑道，“小姐倒也算得博学啊，向谁学的？”
甄爱白了许攸一眼，心里想着这许攸倒也是罗嗦，不耐烦地道，“都是自己琢磨的。”在这东汉，平日里闲来无事，倘若不读些书，她想着她自己的脑袋也僵化了。
许攸突然大笑起来，搞得甄爱都糊涂了，“小姐可是自己读的？无有他人教授？呵呵，那也算得是个奇才了。”笑罢，又抬手在袁绍身边耳语了片刻。
甄爱瞧那袁州牧，先是脸色惊讶，后是有些疑惑，继而又变得有些欣喜起来，不禁令她纳闷了。这许攸给袁绍灌了些什么，搞得神魂颠倒的。。。。。。
只见袁绍先是拉了袁熙过来，对张夫人道，“听刚才子远与令爱的谈话，我觉得令爱聪颖异常啊，年仅八岁便能读这么多的书了。反观我子，不是我谦虚，呵呵，夫人有所不知，我是恨铁不成钢啊。若日后能让令爱来陪犬子读书，是犬子的幸事啊。”
“州牧大人说笑了，这么点小要求，妾身有什么不能答应的？”张夫人向甄爱使了一个眼色。甄爱此刻有点懵了，随即又想了过来，刚才那许攸说了那么大一通，敢情是要让她给袁熙那个小屁孩伴读啊。不由得面色有些不渝。
张夫人见了，赶忙过来打圆场，“爱儿，你看家里虽然有钱，但请的老师哪比得袁州牧家的名士？爱儿你从小就爱读书，到了那岂不更好？为娘有你几个哥哥和姐姐照顾，不用费什么心思的。”
袁绍和许攸继而笑眯眯的看着她，那种感觉——好无奈啊，甄爱心里无力的想。
不过也不好驳母亲的意思，前一会母亲才和她谈完其中的利害关系，到了这，若是再反对，显得自己有点表里不一吧？甄爱又转过头看了一眼张夫人，见她向自己点头，心下了然。
“大人，民女愿意做公子的伴读。”甄爱俯身作了一个揖，旁边的许攸捋须笑道，“如此甚好，此女聪慧，若能与我家公子一同读书，亦可大大加深我两家的感情啊。”
袁绍笑眯眯的点头，张夫人在一旁陪笑，连忙让甄爱把众人茶盏中的茶重沏了一番。然后让她在一边候着，甄爱听着他们不断地谈论两家之间的友谊，从父亲辈一直谈到了元谋人辈，从学习生活一直谈到新房建设………直听得她肝肠寸断，飘飘欲仙。
这不是瞎扯么……..
不过随着话题的越来越露骨，甄爱终于发现了这件事的真正目的。
神马当伴读的，都是浮云。袒胸露背的事实就是，她就要当袁家的童养媳了！这无疑对甄爱来说是晴天霹雳，在现世的时候，她25岁了还是个黄花大闺女。到了这，8、9岁的就要等着嫁人了，何况还是个跟自己只有一面之缘的小屁孩？封建社会果然是万恶的。。。。。
甄爱看向张夫人春光满面的样子，猜她是早就知道了的，一脸郁闷的看向外面，只见一众姐姐们，两眼冒着金星羡慕的看着自己。
甄爱恨不得上去一个来一下，以发泄她的郁闷之情。
袁熙坐在边上，小脸通红，他虽不是太懂大人口中的意思，但听到他们谈起甄爱，心中莫名的一跳，十一二岁的年纪，在那时结婚的也不少了。
甄爱老觉得袁熙在看她，不由得狠狠地一瞪，连忙托辞内急，快步小跑回屋，也不管是不是袁州牧还坐在那了。
袁绍见甄爱跑了，又望了望屋外，见已是夕阳西下，也该到了回家的时候了。转身向张夫人告辞，张夫人笑着走到府门前送客，甄爱躲在小屋里，隔窗看着，看这的意思，怕是要袁州牧常回“家”看看。。。。。
被卖了……甄爱脑海中充斥着这三个字。
父母之命，媒妁之言。自古以来都是这样，现而今，她甄爱也得栽在上面。像是一只雏鸡，送到袁府先养肥，再吃肉，最后还得替他们生蛋。
待袁绍一行人走远了，张夫人又折回进甄爱的小屋。看见她倚在房门前欲哭无泪的样子，噗嗤一下笑了出来。连忙把甄爱搂在怀里。
“哟，我的小闺女，不高兴啦？娘亲可是帮你找到了个好夫君呢。”张夫人眉目含波，温存的看着甄爱。甄爱埋怨道，“母亲怎的这么快就找上了。”心里一股子的气，虽说在古代，但现代的那一套自由恋爱，甄爱可是深受影响的。“这有什么，隔壁王大人家的闺女，才六岁就送与出去了。我们甄家是冀州大户，哪能被他们比下去。”张夫人义正言辞的答道，说完嘴角又掩饰不住笑意。
甄爱百般不情愿的依了，张夫人一个人拉扯这么多的孩子，确实多有不便，何况还要照顾甄家的生意。如果能和袁冀州联姻，那正是好不过了。转世来这里八年，这件事，正好可以报答张夫人的养育之恩。其实甄爱心里并不是很讨厌那个袁熙，不过，她两辈子加起来的年龄都快三十了，让她嫁一个十二岁的小男孩，着实让她觉得别扭万分。
张夫人瞧见她那样子，看是她同意了。笑道，“赶明我让你二哥陪你去，娘亲跟袁冀州大人说好了，正好明日袁大人就要赶回邺城，如此你正好和他同去。”
甄爱面色一苦，古代这个马车颠簸得可厉害，何况还要她从无极县一直坐到邺城，看来这次非得把她的身子骨都摇散了。
张夫人又安慰了甄爱一阵，连说有空会去看看她，甄爱当然知道这是不可能的，邺城离这十万八千里的，来回一趟就够累死人了。张夫人唤来府中的婢女，将甄爱房中除了今晚要用的被褥制品，其余的都放进了行李里，然后又走到自己的屋里，拿出一些金银首饰，塞到甄爱的怀里，算是从娘家带过去的私房钱。
虽说是童养媳的性质，但终究没有明言，是不能算作嫁妆的。晚上袁绍又派人送了些珠玉宝器，让明日巳时（早九点）在城南宣化门下相见。
张夫人留在了甄爱的小屋，替她更了衣，同她一起睡了。这是她陪女儿的最后一晚。甄爱依偎在母亲身边，心里虽想着明日的事，但由于站着累了许久，不一会就睡着了。
张夫人见她熟睡过去，脸上不由得流了泪。用已有些粗糙的手，淡淡地抚摸着甄爱的脸颊。声音极轻微，极轻微，几乎淡不可闻。
“爱儿，你知道吗，你大哥在青州做生意赔光了家产，为娘如此，也是迫不得已。老爷，如果你在天有灵，你会同意我这么做吗？若、若我是爱儿这般的年纪，想来如这般也是不愿的吧。爱儿，你能原谅娘亲吗，能吗。。。。。”
张夫人噙着泪，努力的止住哭泣声，轻轻地抱着甄爱，明日送她，想起又得强颜欢笑，心下不由得一番苦楚。响起了那首当日她嫁入甄府时，娘亲为她唱的那首嫁女歌。
“玉为质兮花为颜，蝉为鬓兮云为鬟。何劳傅粉兮施渥丹，早出娉婷兮缥缈间。。。。。。”
早出娉婷飘渺间。。。。。
爱儿，今后的路，恐是要你自己走了。
屋外的婢女歇了院中最后一盏明灯，张夫人看着月色透进来的光，又慢慢起身，回到房中绣起女红来。
直到了天快亮，才偷偷潜进了甄爱的房中，将绣好的驱蚊锦囊挂在甄爱的衣服上，又和衣在她身旁睡下。
