说罢，岳麓书生们纷纷道：“而农师兄，我等知错了。”说罢便各回座位，竟不再作争论。
在场的都是读书人，此时见岳麓一派如此作为，也不好意思再纠缠不清，于是也渐渐静了下来。
王夫之向黄宗羲一拱手，道：“太冲兄，久仰了。”
黄宗羲一改方才的狂傲之态，回礼道：“山野之人，当不得而农兄一句久仰。”
王夫之笑道：“锥刺阉党，御口亲封，忠臣孤子，这一句久仰，太冲兄当得。浙东三黄，而农早有风闻，不知令弟黄宗炎、黄宗会可有同来？”
黄宗羲道：“我等此来江苏，本是参加四月的复社集会，舍弟已先行一步去了。”
王夫之道：“这却可惜了。”
二人正自交谈，可那个杜文长今天连碰了好几个钉子，自觉备受羞辱，颜面无光，此时却有些失了方寸，不依不饶地指责道：“八股取士，是太祖皇帝留下来的抡才之道，尔等竟敢罔顾祖宗法制，妄议朝政乎？”说完更是面向高台上安坐的吴道行，揖礼道：“吴山长乃天下名士，德高望重，难道治下的岳麓书院竟对朝廷科举这一祖制有所不满么？”
顾绛在一旁听了，暗叫不妙，这个问题对岳麓书院的人来说，怎么回答都是不好。吴道行名满天下，辈分又高，直接充耳不闻，那姓杜的也不能怎样，可是王夫之虽有才名，却毕竟年轻，不得不答。只是若然服软，则今后再难服众，可若是据理力争，很容易被姓杜的套上“妄议朝政，罔顾祖制”的大帽子，怕也是一场祸事。
急转念间，顾绛已经几番思量，有了计较，遂长身而起，抢在正要开口的王夫之之前，朗声道：“此言差矣。我大明虽地大物博，富有四海，可如今却有逆贼辗转于豫、楚、川、陕，屡剿不灭，劳命伤财，此为内忧；又有满洲鞑子屡叩边关，觊觎我中原土地，此为外患。此内忧外患者，俱涉刀兵。故遣控弦之士，攘外而安内，为我大明眼下第一要务，诸君以为然否？”
场中诸人，纷纷点头。
顾绛又道：“我等十年寒窗，为的便是造福黎民，匡扶社稷。若一朝能在朝为官，君王问策，兵法可涨我兵势，格物可强我兵器，经济可足我兵饷，此皆为实用之学，不在四书五经之列，不为八股文章之属。倘若于家国有益，何不‘不拘一格降人才’，助我大明外御满夷，内剿反贼，靖难天下？今国家内忧外患之际，我等读书人以天下为己任，故而心忧社稷，有何不可？又于祖制何干？”
这番话入情入理，众人都连连点头。杜文长见了顾绛，认得他是和王夫之一起的，心中更是愤恨，道：“天下百姓，社稷黎明，自由当今圣上及朝中各位大人定夺，尔不过一介布衣，匹夫而已，妄议朝政，便是居心叵测。”
顾绛高声道：“吾虽匹夫，然天下兴亡，匹夫有责！”
此言一出，掷地有声，会场中攸的一片寂静。台上吴道行轻咳了一声，叹道：“后生可畏啊。”
黄宗羲朗声大笑道：“好一个‘不拘一格降人才’！好一个‘天下兴亡，匹夫有责’！痛快!在下黄宗羲，字太冲，浙江人士，未敢请教兄台名讳？”
顾绛道：“不才顾绛，草字忠清，江东人士。太冲兄为父伸冤，锥刺阉党余孽许显纯，痛打崔应元，‘姚江黄孝子’之名，忠清可是如雷贯耳。”
黄宗羲道：“往事已矣，不提也罢。”
顾绛又道：“今日群贤毕至，本是吟诗作对而来，太冲兄何不屈驾此桌，我与而农兄正好私下讨教，也免得扰了在座兄台们吟风弄月的雅兴。”
王夫之也趁机应道：“正是如此，而农此来，只是为见恩师，解心中疑惑，无意笔墨丹青。作序一事，还是有劳姑苏徐公子了。”说罢朝高台上的吴道行遥遥一拜，转身又道：“方才太冲兄也说是为家师与憨山大德而来，稍后而农拜见家师，也可为太冲兄引荐。”
黄宗羲爽快道：“如此也好，在下便叨扰一二了。”说着便拎上一壶酒，大步流星走了过来，径直坐下，道：“我与忠清兄，而农兄一见如故，酒逢知己千杯少，二位若看得起我，便请满饮此杯！”
王夫之笑道：“多谢太冲兄抬爱，如此美酒，我自是无碍。可你若是能劝服忠清兄饮了此杯，我从此唤你一声大哥，也是无妨。”说罢便把之前二人间的对话告诉了黄宗羲。
一旁顾绛也举杯道：“太冲兄磊落君子，绛便以茶代酒，满饮此杯，以示赤诚，太冲兄还望莫要怪罪。”
黄宗羲道：“忠清兄良善之人，何罪之有？倒是太冲先前不知此酒名贵，枉做了小人。唯一所憾，怕便是不能赚而农兄一声大哥了。”说罢便换了一杯茶，道：“从善如流，太冲便先干为敬了。”说完仰头一饮而尽。
顾绛哈哈笑道：“太冲兄果真是个妙人，喝茶也能喝出豪爽风仪来，绛若扭扭捏捏，怕要被太冲兄笑话了。”说罢也举杯一饮而尽。
王夫之笑道：“忠清兄一向是谦谦君子，我与他相交数年，从未见他失仪。今日得饱眼福，哪怕叫上太冲兄一声大哥，也是值了。”
顾绛笑骂：“你确实盼着我失仪不成？”
黄宗羲在一旁却道：“太冲感佩二位才具为人，若是二位不嫌弃太冲愚鲁，太冲愿与二位结为金兰之义。”
顾王二人相视一眼，黄宗羲爱憎分明，豪爽大方，颇有古之侠风，他们也相当欣赏。只是结为金兰，却也是非同小可之事，若是贸然拒绝，怕是会不欢而散。
王夫之是性情中人，当下调笑着说：“好哇，本来只是叫一声大哥，你却是要赚我叫一辈子大哥，虽是赔本的买卖，不过却也做的。忠清兄？”
顾绛略微一沉吟，笑道：“还未请教太冲兄生辰？”
黄宗羲闻言喜道：“太冲生于万历三十八年，恐怕要委屈二位叫我一声兄长了。”
王夫之道：“而农生于万历四十七年，忠清兄生于万历四十一年。”说罢一拱手，道：“大哥，二哥。”
顾绛笑道：“可另择日补足古礼。”
黄宗羲一摆手，道：“兄弟交心，理会那些俗礼做什么？以后你们便是黄某的二弟，三弟，他日我等若得机缘，封侯拜相，必不相忘今日金兰之盟，兼济于天下。”
顾、王二人肃容道：“或不敢忘！”
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“或不敢忘！”
“什么或不敢忘？镡哥儿，结拜的誓词不是这样念的，你听仔细了，我再说一遍，”吴诩摇晃着他的小脑袋，一付恨铁不成钢地看着一脸纠结的左镡，一边用手拉着一旁表情清冷的另一位少年，说道：“子宁，你也要听好，等下跟我一起说。”
说罢，他便举手朝天，口中振振有词道：“黄天在上，今日我吴诩，与左镡、徐子宁结为异姓兄弟，日后有福同享、有难同当。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。今日之誓，或不敢忘！”
说完，扬起粉嫩的小脸，期冀地望着另外两位少年，道：“轮到你们了，快念。”
徐子宁依旧是方才台上那副清清冷冷的表情，此时却微带着些窘迫，道：“什么劳什子玩意，大丈夫相交，贵在相知。念这等东西做什么？”
吴诩立刻摆出一付委屈的面孔来，道：“镡哥儿，子宁哥哥嫌弃我们了，不肯与我们结拜。”
徐子宁板着脸，嘴角略微抽搐了一下，道：“黄天在上，我徐子宁与左镡、吴诩结为兄弟，生死相交，荣辱与共！”顿了顿，又道：“你可满意了？”
吴诩兀自委屈地说：“和诩儿刚刚教给你的不大一样~~”瞥见徐子宁越发阴冷的脸，讨好的笑了笑，识趣地转向了左镡。左镡见他瞧过来，笑了一下，便也照着吴诩的誓词念了一遍。
吴诩拍手道：“好，我们现在是金兰兄弟啦。子宁是大哥，镡哥儿是二哥，我是三弟，好不好？”
徐子宁鼻孔里“哼”了一声，不做言语。
左镡看着他们二人，好笑的摇摇头，便向徐子宁问道：“子宁，你不是要作陪嵝山先生几位的么，怎么来了这里？”
徐子宁道：“吴山长的亲传弟子王夫之也前来与会，我爹说他一会儿会携两位好友去拜见吴山长，叫我带人来多拿几坛百年老窖宴客。谁知道，”他淡淡扫了一眼一旁的吴诩，道：“竟然碰上你们两个在这里偷酒喝。镡哥儿，你一向是个沉稳的，怎么也跟着这个惹祸精一起胡闹？”
左镡正要答话，一旁的吴诩便道：“子宁忒是小气，一壶酒也要计较。镡哥儿和我还没喝哪。正好我们今天结义金兰，当浮一大白！”说完竟径自倒了一杯酒，旁边的二人尚来不及阻止，便仰头喝了下去。当下大喊一声：“痛快！”说完竟身子一软，就此倒了下去。只剩下左、徐二人面面相觑。
徐子宁的脸越发板了起来，嘴角又是几下抽搐，看向左镡。后者苦笑道：“我也不知道，他原本打的竟是来偷酒喝的主意。平日里倒还自诩千杯不醉，谁知竟是个一杯就醉的主。”
徐子宁道：“哼，整日胡闹，活该他吃吃苦头。倒是你，镡哥儿，你原先不愿来我徐家宗学上课，我也随你。只是如今你我已经结拜，你便随我这个做大哥的去学里听几堂课，也算是陪我做个伴，如何？”
左镡沉吟道：“子宁，我知诩儿今日拉我结拜，是怕我自惭于贫苦下人身份。你们想让我去学里，又怕施恩与我，我会觉得和你们相处不自在，所以要和我义结金兰。你和诩儿几次三番为我操心，我心中感激。只是此事，我需先问过我母亲。”
徐子宁道：“这是自然。改日我也去拜见伯母，劝她允你上学。伯母虽是饱读诗书，可学问毕竟不能闭门造车。还是去学里与人多多交流得好。”顿了一下，又道：“你本就不是什么贫苦下人。于公，你是左忠义公之后；于私，你是我的二弟，诩儿的二哥。”说罢，指着躺在地上，手里抓着空酒杯，用红扑扑的笑脸使劲蹭着的吴诩，道：“这个怎么处理？”
左镡道：“还得劳烦子宁唤人来安顿好他。不瞒你说，你方才所说的王夫之，他的朋友正是带我们前来诗会的顾绛顾大哥。他们还不知道我和诩儿来了这里，这会想必已经找急了，待安顿好诩儿，还劳烦子宁带我一同前去找王、顾二位大哥。”
徐子宁点头。当下喊人前来，找间舒适的马车先将吴诩安顿了，便带着左镡，前去找嵝山先生一行。
