大千世界无奇不有。既使有黑格尔“存在的就是合理的”之类的诠释与开脱，稀奇古怪的事仍然常让人疑惑不知所以。
近日，一件关于“空床费”的官司，更是让人看了一头雾水大跌眼镜。网载：某妇以丈夫不归宿为由，与夫约定，每不归宿，自晚上零点算起至第二天早上七点，每少陪一小时，丈夫向该妇人支付人民币100元，名为“空床费”。看了之后，我首先感到庆幸的是我们汉字的优越性，几千个常用汉字竟可以自由组合成无数个词语，不用像英语一样需要造新的单词，有足够的空间满足国人的想象与奇迹，既使再想出个什么费来，也不会增加认字的负担。这要是在英语国家就糟了，又要增加一个新的单词，多可怜！
庆幸之余不免还有点想法。要是这“空床费”是夫妻间闹着玩的把戏自我约定倒也罢，这么大的帝国，这么多的家庭，管丈夫的方法自是家家不同，各有千秋，在这方面国人绝不缺乏想像力。再说，夫妻间逗乐法子只有常推陈出新才能永葆活力嘛。可事实却不这样简单，这则“空床费”的闹剧竟然超出了夫妻约定的范围，闹上了法庭，这就进入了公众视线了：由于丈夫支付不出“空床费”，妻子将丈夫告上了法庭，而法庭竟又支持了妻子的诉求。看来，这“空床费”并不是玩笑，而是真的了，比那些报纸上宣传的“某某为民办实事58件”之类要真实得多。
我们看，夫妻生活、家庭生活已经赤裸裸地金钱化了。丈夫陪妻子、妻子陪丈夫，这本是应尽的家庭义务应有的家庭伦理。而之所以说它是义务，不能说是规定，是因为这是弹性的东西，软性的东西，涉及到人的精神生活。人的生活，粗略地可以划分为精神生活与物质生活两个领域。物质生活有物质生活的规则，物质可以计算，可以测量，还可以交换。而精神生活不一样的地方在于，它是一种感受，有其特定的规律，不可以计算，也无法进行测量，更是不可以交换的。精神是人的内在本质之一，具有唯一性。以前哲人说过：世界上没有完全相同的两片叶子。后来又有人说：世界上没有完全相同的两个人。若论物质讲，这话要打折扣，人之“不相同”，主要是其精神的世界、内心的生活而言。物质之可以交换，是因为物质在人类面前有普遍适用的标准和价值。而精神的唯一性，使它不可能建立起普遍标准，因而具有不可兑换性。如果你今天破坏了我的好心情，明天我再破坏一次你的好心情，这算兑换吗？显然不算。我的好心情永远都已破坏了，既使再补救，时间也无法倒退了。一个人的精神生活与另一个人的精神生活之间尚且不可以兑换，更遑论精神生活与物质生活之间了。给了你“空床费”，你可能高兴了，但这并没有挽回你昨夜的寂寞。
这让人想起近年来常提到的一个词：精神损失费。想想，它也够荒唐了。以一定的金钱去代替对精神的创伤，它们之间无法划上等号的。之所以我们生活中常会出现这样的事，那不过是一种权宜之计：当一个人无辜受到精神的创伤，为了表示弥补，只好赔尝一定量的金钱。但我们一定要明白，这金钱并不是精神的等价物，而是，在我们当前的生活下，除了金钱没有更好的形式来弥补精神损失罢了。
诚然，精神生活与物质生活具有一定的相互作用，但在根本上却有着不可逾越的鸿沟。西方有句谚语：上帝的事上帝管，凯撒的事凯撒管。讲得就是精神生活与世俗生活的二元对立。如果要把二者之间沟通起来，那一定是不得已的权宜之举。如果硬要把它作为长久之计，生活必将变得更加混乱。上帝的事（精神生活）终究要上帝才能解决。
生活中不同的领域有不同的尺度，怎能用称去称量高度而用尺去丈量重量呢？“空床费”、“精神损失费”，这样的字眼，不正反映了我们这个时代的拜物主义已经走得太远吗？
（2005年4月）
