中国一直都是礼仪之邦,而饭桌上讲究座次乃是中华民族的传统礼仪。在我国,自古以来民间吃饭就有“一敬客人,二敬老人”的说法,宴会上的上座一般让给客人或老人。虽然几千年来随着桌具的演变,宴席上座位的安排几经变化,但是总的来说,座次是“尚左尊东”、“面朝大门为尊”。
具体来说,中餐宴会上的座次该怎样安排才能显示主人的知礼懂礼呢?
在中餐宴会上,通常会有主人、副主人、主宾、副主宾以及其他陪同人员,对于每一种身份,应当各自安排其合适的座次。
在只有一桌的宴会中,若是圆桌,则正对大门的为上座。上座左右手边的位置,则以离上座的距离来看,越靠近上座位置越尊,相同距离则左侧尊于右侧。由此,左手边尊贵程度依次为2、4、6,右手边则依次为3、5、7,直至汇合。若为八仙桌,如果有正对大门的座位,则正对大门一侧的右位为上座。如果不正对大门,则面东的一侧右席为上座。上座的左手边坐开去为2、4、6、8,右手边为3、5、7.如果是大型宴会,桌与桌间的排列讲究上座居前居中,左边依次2、4、6席和右边为3、5、7席,则根据宾客的身份、地位和亲疏分坐。
如果是在一桌以上的宴会上,主人也就是宴会的主办人,通常入座在背对着餐厅重点装饰部分、面向各桌宾客的位置。如果主宾身份高于主人,为表示尊重,也可以安排在主人位子上坐,而请主人坐在主宾的位子上。其他各桌主人座位的确定则有两种办法:第一种是各桌的主人在相同的位置,朝着同一个方向;第二种是第一桌主人的座位与其他各桌的主人的位置相对,也就是说,其他各桌的主人面对着第一桌的主人,副主人则坐在主人对面。
对于宾客的座次,在正式的宴会中一般都会为每一位宾客安排,也有的宴会上只安排部分宾客的座次,其他宾客则可自由落座。主宾通常坐在主人的右侧,副主宾坐在副主人的右侧。如果主人与主宾双方都携带夫人入席,那么,主宾夫人应当坐在主人的左侧,而主人的夫人坐在主宾夫人的左侧,其他的座次不变。
礼宾次序是排座次的主要依据,因此,在排座位之前,要把出席宴会的主人、来宾的名单按礼宾次序排出来。除了礼宾次序之外,在具体安排上,还要考虑各种实际情况,不能太死板。比如:身份大体相同,关系较为友好,都要安排在主桌上。
对于主座的安排,亦应根据实际情况灵活变通,例如在高档餐厅里,如果有精彩的表演或高雅的演出供用餐者欣赏,那么这时候,观赏角度最好的座位就是上座。又如,在某些中低档餐馆用餐时,通常以靠墙的位置为上座,靠过道的位置为下座。
每张餐桌上所安排的用餐人数应该限制在10人以内,而且最好是双数。比如,6人、8人、10人。人数如果过多,不仅不容易照顾,而且也可能坐不下。
在高规格的中餐宴会中,餐厅员工会协助承办人按礼宾次序排好座次,应当将宾客座次打印在请贴上,或将来宾姓名按位次高低绘制在平面图上,张贴到餐厅入口处,以便引导宾客入席就座,现场还应有礼宾官员引坐。
如果你是宴会的主人,那么应该提前到达,在靠门的位置等待,并为来宾引座。如果你是受邀者,那么就应该听从主人的安排入座。在商务宴会中,如果你的老板出席的话,你应该将老板引至主座,请客户中最高级别的人员坐在主座左侧位置。
这是中餐宴会座次的基本礼仪,但实际上,在涉外礼仪中,国际惯例排座次的做法跟中国传统排法正好相反,国际惯例是右高左低。所以中国人不仅要讲中国传统,在国际交往中也要遵守国际礼仪。
在国际惯例中,通常采用圆桌待客,并且各桌的就餐者宜为双数。在正式的宴会厅内安排桌次时,一般遵循五大原则,即“面门为上”,“居中为上”,“以右为上”,“以远为上”,“临台为上”。其实,为了避免届时因外宾坐错了座位而产生不快,隆重的大型宴会可以在各餐台座位前预先摆放席位卡,席位卡一般是印好的长方形纸片,通常用毛笔或钢笔书写,书写时字迹要清楚、整齐,应以中、英文两种文字书写,一般将中文写在上方,外文写在下面。必要时,席位卡的两面都要书写用餐者的姓名。还可以将所发请柬上标明外宾的餐台座位号,到时候或者由司仪引导,或者按照请柬对号入座,不管怎样都不会轻易出差错了。
在国际宴会上,不能只是为了吃饭而吃饭,更重要的是要表达出对外宾的尊重,营造出一种有利于同外国友人进一步交流的气氛。所以,可千万不要小看了座位安排这项工作,考虑不周全、座次安排不妥当,轻则会惹得外国朋友不高兴,重则可能引起国际纠纷。宴请外宾,就如同两个国家之间的交流与碰撞,即使在就餐座次上,也要多花些心思,精心安排,以显示作为主人对于外宾的礼貌和尊重。
在国际交往中,如果在安排座位时遇到特殊情况,应该灵活变化,不必中规中矩。如果主宾身份高于主人,为表示对客人的尊敬,同样可以把主宾安排在主人的位置上,而主人则坐在主宾的位置上;如果主方出席人员中有身份高于主人者,也可以由身份高者做主位,主人则坐主位的左侧;如果主宾有夫人参加宴会,而主人的夫人未能出席时,可以请身份相当的女士做女主人或者把主宾夫妇安排在主人一侧。现在有些宴会也将主宾安排在主人左侧入座,服务时从主宾开始顺时针绕台进行,最后为主人服务,以此来表示对主宾的尊重。