从字面意义上讲，意识就是人们内心明确的认知世界的大脑心智活动，而潜意识就是那些隐藏的、不露在表面的心智活动。潜意识汇集着一切思想感情的细流，容纳了各种心态观念，它是人们形成一切思维意识的源泉。一个人要想激发自己的潜能，就必须充分发挥自己潜意识的力量。
潜意识包罗万象，深厚神奇，那么我们该怎样来训练、开发和利用呢？拿破仑·希尔的成功学在此为我们提供了一些可资借鉴的途径。一、开发潜意识无限储蓄记忆的功能
倘若我们想建造一座高楼大厦，就必须储备好不同的建筑、装修材料、设计知识、建筑技能、各种建筑机械，还有指挥管理技能等等。对于一个追求成功的人来说，就应该持续地学习新的东两，给潜意识输进更多的基本常识、专业知识、成功知识以及相关的最新信息，以便于协助潜意识为我们的创造性思维和聪明才智服务。二、训练自己对潜意识的控制能力
潜意识的弊端就是是非不分，积极消极、好的坏的统统吸收，往往跳过意识而直接支配人的行为，或直接构成人的各种心态。因此，我们需要不断训练自己，努力开发利用有益的积极的潜意识，对可能导致失败的消极的潜意识加以严格的控制。具体而言，就是珍惜原来潜意识中的积极因素，并不断输入新的有利于积极成功的信息资料，使积极成功心态占据统治地位，使其成为最具优势的潜意识，甚至成为支配我们行为的直觉习惯和灵感。
另外，对所有消极失败的心态信息进行控制，不让它们不受控制地进入我们的潜意汉之中，遇到消极思想信息时，我们可以采取两个办法以控制：
1、立即抑制它、回避它
对过去无意中吸收的消极失败的潜意识，永远不要提起它，让它被遗忘，让它沉人我们潜意识的最底层。
2、进行批判分析
用成功积极的心态来对失败消极的心态进行分析批判，化害为利，让失败消极的潜意识变成有助于我们成功的卓越的思想。三、开发利用潜意识自动思维创造的智慧能力
潜意识蕴藏着我们一生有意无意、感知认知的信息，又能自动地排列组合分类，并产生一些新意念。因此我们可以给它指令，把自己成功的梦想、所碰到的难题转化成清晰的指令，经由意识转到潜意识中，接着放松自己等待它的答案。
由此可见，潜意识是我们形成新的思想、心态、智慧取之不尽、用之不竭的素材和信息源泉。只要我们用心思考，潜意识随时都会跳出来帮助我们解决问题。
