吉萨的狮身人面像举世闻名，然而狮身羊面像就鲜为人知了。为何凶猛的狮子身上放置着温顺的羊头呢？原来，新王国时期，阿蒙神受到人们的广泛信奉，而公羊接受阿蒙神之神力，威力无比，因此狮身依然象征威严、力量和王权，而羊头则代表阿蒙神。狮身羊面像最集中的地方，当然要数古埃及人为祭拜阿蒙神修建的两座神庙——卡尔纳克神庙和卢克索神庙。
到了新王国时期，太阳神庙代替陵墓成为法老崇拜的纪念性建筑物，占据了最重要的地位。当时社会盛行侍奉阿蒙神，法老们把自己的一切胜利都归功于阿蒙，并将自己称为阿蒙的儿子，开始在底比斯为阿蒙神大兴土木。祭司是最富有、最有实力的奴隶主贵族，因为法老把大量的财富和奴隶都送给了神庙。神庙分布很广泛，而尼罗河东岸的卡尔纳克神庙和卢克索神庙则是神庙中的精品。它们是新王国时期智慧的古埃及人民为世界留下的又一笔文化财富，凝聚着埃及建筑艺术的精华。正如中国人常说“没到过长城，就等于没到过中国”一样，古埃及人常说：“没有去过卢克索就等于没有到过埃及。”表明了其在埃及文明历史中的重要地位。
卡尔纳克神庙
卡尔纳克神庙位于“百门之都”卢克索以北5千米处，是古埃及帝国遗留的最壮观的神庙。神庙共有三部分：供奉底比斯主神太阳神阿蒙的阿蒙神庙，供奉阿蒙妻子战争女神穆特的神庙以及孟修神庙。阿蒙神庙占地24.28公顷，总长336米，宽110米。它最早建于中王国时期，新王国第18王朝时进行扩建，后又有所修葺。新王朝的法老为了显示对神灵的虔诚，都会为卡尔纳克神庙添砖加瓦。因此，到新王国末期时，卡尔纳克神庙已拥有10座门楼了，这是一般庙宇远不能及的，一般庙宇只有1座门楼而已。
鸟瞰全庙，大致呈梯形，六座层楼先后重叠。庙中最主要的建筑就是大柱厅，最大的大柱厅有134根圆形巨柱，由第19王朝的拉美西斯一世、塞提一世和拉美西斯二世三代法老共同打造，每一根柱子都象征着法老的威严。柱顶呈纸草花状，“盛开”的纸草花大圆柱顶可以站立100余人。这种大圆柱和轴线式设计影响了希腊建筑和世界建筑。庙内的柱壁和墙垣的浮雕和壁画记载着古埃及的神话传说和人们的日常生活。
殿内石柱如林，站在大厅中央，四面森林一般的巨大石柱，遮挡着人们的视线，给人造成一种神秘而又幽深的感觉。这种感觉正好迎合了法老们“王权神化”的需要，精神在物质的重量下感到压抑，而这些压抑之感正是崇拜的起始点，这也就是卡尔纳克阿蒙神庙艺术构思的基点。在门楼和柱厅圆柱上有丰富的浮雕和彩画，有战争的惨烈，有田园生活的幸福，有神灵与法老的亲密……
约公元前1567年前，新王国的法老和臣民每天早晨都要到卡尔纳克神庙前迎接太阳的升起，感受太阳神的恩泽，祈祷生活富足、国家富强。清晨，阿蒙的光芒爬过高大的塔门，染红大柱厅“盛开”的纸草花大圆柱，投射到拉美西斯三世的神殿上，将神权授予法老，仿佛传达着“他就是我的化身，请臣服于他的统治”之意。
稍后，阳光洒向卡尔纳克神庙大门前整齐排列着狮身羊面像，这一尊尊阿蒙神的化身也接受着神的庇佑。在每年一次的奥皮特节上，祭司们手捧祭品穿过夹杂着金箔或银箔石板的公羊甬道，迈向卢克索神庙。
卢克索神庙
卢克索距卡尔纳克神庙不到3千米，是古埃及第18王朝的法老（前1398～前1361在位）阿蒙诺菲斯三世为祭奉太阳神阿蒙、他的妻子穆特及儿子苏特而修建的。卢克索神庙的大部分工程都是由阿蒙诺菲斯三世完成，后经拉美西斯二世扩建，并在塔门两侧放置了六尊自己的巨石雕像。其中靠塔门两侧的两尊高达14米，但是可惜的是现在只剩下两尊雕像了。
神庙长262米，宽56米，占地31公顷，主要建筑包括塔门、柱厅、庭院、神殿以及方尖碑。塔门是神庙的入口，塔门上刻着阿蒙诺菲斯三世法老和拉美西斯二世国王的名字，同时还描绘一些作战胜利场景和节日盛况。通过塔门就进入了阿蒙诺菲斯三世的柱廊，透过残存的遗迹，人们可以看到阿蒙诺菲斯三世法老由神引导步入神殿的情景。向东行走，可以看到一个小型的礼拜堂，墙壁上的浮雕展现了阿蒙太阳神和穆特女王象征性结婚的画面。古代人类无法解释一些自然现象，都认为这是神的力量，将其供奉在神庙里加以膜拜。古埃及人将太阳的东升西落看成人由生到死的轨迹，因此以尼罗河为界，分为东西两岸，东岸为世俗社会，西岸则是亡灵的安息地。然而，古埃及人认为神祇是保佑人们的现实生活的，因为他们将法老的陵墓放置在尼罗河西岸，却把神庙和世俗社会联系起来，构建在尼罗河东岸。在每年的奥佩特节上，阿蒙神一家在法老和祭司的陪同下，从卡尔纳克神庙出发分乘4条船，去与妻子儿子相会，神船护送队则沿着公羊甬道浩浩荡荡地向卢克索神庙进发。“圣船”一到卢克索神庙，便开始烹牛宰羊，为神的一家团聚而热情欢呼。在节日结束时，这些场景都被雕刻在卢克索神庙的墙壁上，永恒地留在人间。
方尖碑
与卡尔纳克神庙和卢克索神庙融为一体，祭拜太阳神的就是古埃及的另一件杰作——方尖碑。起先，伫立在神庙面前的是石柱，后来发展为方尖碑。方尖碑顾名思义，由下而上逐渐缩小，顶端成方尖状。古埃及人为了显示方尖碑的神圣，在碑体外层包裹一层金、铜或金银合金，使其在阳光下闪闪发光，象征太阳的光芒。而矗立方尖碑主要是为了显示了古埃及帝国强有力的权威，在大赦之年或战争胜利之时，法老们为了炫耀都会在神庙和王宫大门两侧竖立方尖碑。
卢克索神庙原有两块巨大的方尖碑，其中一座被穆罕默德·阿里送给了法国，现位于巴黎协和广场。方尖碑基座四周绘有方尖碑制造、搬运的过程。开凿和竖立方尖碑是一项艰巨工程，它由埃及阿斯旺地区的花岗岩雕成，一碑一石，从阿斯旺运到底比斯，费时7个月。卢克索现存的方尖碑高25米，与两株笔直的棕榈树一起直挺而上，更具历史气息。
卡尔纳克神庙前后共有两块方尖碑，都是古埃及女法老哈特谢普苏特女王在位时期所立。一座方尖碑已经因为风沙的侵蚀而断裂倒塌，现在依然矗立的方尖碑是现在埃及境内最高的一座，高29米。哈特谢普苏特建立方尖碑主要是为了显示自己继承王位是合法的。哈特谢普苏特废黜图特摩斯三世，自己当政，当时古埃及人还是认为女子不能当法老。迫于世俗压力，为了名正言顺，她将自己称为阿蒙神的儿女，并从阿斯旺运来石料制成当时埃及最大最高的两座方尖碑，还在表面镀上了全世界最好的金子，以显示阿蒙的光辉。然而，图特摩斯三世也是一代明君，22年后他依赖神庙祭司集团的势力，发动政变重新夺回了王位，哈特谢普苏特从此不知去向，绝大多数有关她的记录都在当时被刻意销毁了。为何这座方尖碑不仅没被销毁，而且在历经3000多年后，依旧没有被风化、被破坏，几乎完好无损呢？历史发展总是充满着戏剧性，原来是因为图特摩斯三世的做法适得其反，他本以为用高墙将碑底挡住，只露出上面歌颂阿蒙神的文字就可以让人们遗忘这一段错综复杂的宫廷斗争史。
