“那天渔船触礁，他‘以身殉国’了。大家想一下，对这样一个败事有余的皇家公子哥儿，张大川必欲除之而后快，在他临死前，郑责有必要同他大讲特讲什么‘更高层的内线’之类的话吗？所以在我看来，郑责那天在渔船上那番话，与其说给李茂才听，不如说给织田夫人，更准确地说，是说给我们在座每一位听的！”
“他们是在借刀杀人？”一位调查组成员似乎在提问，又似在自言自语。
“可是，他们并没有提及这位内线究竟是谁，既然是借刀杀人，总不能让我们提着大片刀挨个杀吧？”又有一位调查组成员提问道。
“织田夫人转述得还不够清楚吗？”
杨组长很清楚他这位副手所指，有些坐不住了：“这是敌人的阴谋诡计！”
何部长不失时机补充说：“既然这是敌人的阴谋诡计，那赵文宇呢？”
“赵文宇言之凿凿，怎么能与郑责虚妄之言相提并论呢？”
“这正是张大川险恶用心的地方！他双管齐下，虚实并举，借赵文宇之口先指证马勇政委，然后通过他与上层一些首长之间的特殊关系让你浮想联翩，又通过织田夫人剑指北分局领导，使我们之间互相猜忌，从而掀起轩然大波，惊涛骇浪！……”
“你这是什么意思？”杨组长打断他问道。
“张大川这个人很会造势，也很会借势。谁接受采访？这是去年定意向时一个悬而未决的问题，而张大川恰恰是利用这一点而大做文章的。杨组长，您扪心自问，难道您就从来没想过这样一个问题，为什么这次来的是我们北方局领导而不是你们总部首长呢？如果张大川阴谋得逞，死的可就是我们的老大了！实事求是讲，我想过。而且我还想，为什么当我们面对同一调查结果时，会经常性产生意见相左的现象，这是不是张大川诱导，也是他所期盼的结果呢……”
杨组长再次打断他说：“危言耸听！”
“我只是想证明张大川如何险恶用心，有意利用我们、其实也是人性中的一些特点大做文章的。他胃口大得很，在暗杀阴谋败露后，他新一轮阴谋针对的对象，是我们整个组织体系，他所谓的借刀杀人，杀的不是某个人而是一大片！”
“他以为我们共产党都是吃干饭的蠢蛋吗？！”
“即使没完全达到他预期目的，但如果我们因互相猜忌内讧不断，这对我们党内团结，对我们抗战将产生多大负效应和不利影响？！”
“我同意你的某些推论，但是同志，我们做工作，仅凭推论是不够的，我现在需要的是证据，实实在在的证据！”
“刚子给了我一个启发，如果要说证据，最直接、最简单的方法，就是逮住张大川！因为所有证据都在他心里！”
杨组长豁然开朗道：“这倒是一个思路啊！”
“其实刚子和杨子敬他们已经做了有益的尝试，现在关键是，如何尽快制定出一份切实可行的实战计划！”
……
调查组会议一直持续到深夜。月斜星稀之际，刚子正与织田加代抱头痛哭。姐弟俩劫后余生，谈起各自的经历皆不胜唏嘘，尤其当刚子说到平子牺牲，藿香惨死，老爷子遭绑架至今下落不明，织田加代泣不成声。不过一年时间，刚子家遭受如此变故，可谓是家破人亡，使她对日本这台战争机器造下的罪孽，又有了切肤之痛般的深层认识。
“你接下来有什么打算？要不行随姐姐去南洋算了。”
刚子摇摇头轻声说：“我要报仇！”
织田加代吃惊地看着他。刚子脸上的肌肉在微微抖动着，但整张脸看上去却显得十分松弛，他眼睛虚眯着，似乎在辨认着远处的什么。这难道就是所谓物极必反，怒极反而变成他这副模样了吗？织田加代在努力回忆，以前的刚子，她这位弟弟是什么样的？
“姐姐在东洲岛见过这畜生，他可不像你想的那么容易对付。”
刚子搂住她说：“姐你放心，后头有独立旅呢！”
织田加代欲言又止：“有很多事你不知道，马政委的事你听说了吗？”
“嗯。”
“独立旅也不是铁板一块，还有那个赵参谋，去年见北方局领导就是他们作陪的，谁知道居然都是奸细！”
“赵参谋我不认识，但马政委说破天我也绝不相信！”
“所以说世事险恶，要不是调查组跟我谈了这么多次，我也被蒙在鼓里呢！”
“他们也找我谈过，我说，你们疑神疑鬼弄来弄去有什么用啊？有本事抓住张大川不什么都清楚了？”
织田加代将信将疑道：“可那个张大川滑得跟条泥鳅似的，你们说抓就抓了？”
刚子神秘一笑道：“姐，你就瞧好吧！”
四
刚子海上好戏还没开场，内藤山地作战坦克先开过来了，部署在山口处的一团首当其冲，第一仗就牺牲了上百名战士，气得旅长在电话里骂娘说，老子又不是没见过坦克，你他娘的少拿坦克说事！一团团长再三解释说，这不是一般的那种坦克，它爬坡如履平地，装甲又厚，我们沟也挖了、地雷也埋了、燃烧瓶也做了，炸药包和手榴弹捆在一块儿都不起作用！
旅长半信半疑，你小子不是拿话搪我吧？
一团长在电话里急了，说，您要不信您派个人过来看看！我要有半句不实，不用您拿枪崩我，我自个儿一脑袋撞坦克上！
杨子敬证实，一团长所说不仅属实，而且现实情况比他描述的还要严峻。杨子敬受旅长指派，率特警连前往山口增援。这回事闹大了，老虎嘴里拔牙，结果老虎倾巢出动，除内藤联队外，鬼子还从天津调来两个联队协同作战，意在一举拿下独立旅。独立旅三个主力团全都陷入苦战。杨子敬知道，不到万不得已，旅长是绝不会拿他这箱底货往上押的。
杨子敬和古董隐蔽在土坡后，拿望远镜扫视前方。三辆坦克呈品字形往上压，坦克后面是成队的鬼子。突然，两侧冒出雨点般的手榴弹和爆破筒，砸向坦克。可硝烟散去后再看时，坦克竟毫发无损，依旧在翻沟越壑扫射着往前推进！
古董大声问身旁陪同他们的郑排长说：“为什么不挖坦克陷坑？”
郑排长也大声回答说：“挖了！看地面上那些小旗了吗？鬼子步兵早就标出绕行路线了！”
“打他步兵啊！”
“距离太远，不在射程内啊！”
“那就冲上去打！”
“鬼子火力太猛，冲不上去！”
杨子敬放下望远镜说：“这都什么呀？打得乱七八糟！”
郑排长自尊心有些受伤道：“能想的办法我们都试了，这种坦克皮厚肉糙嚼不烂，听说是鬼子最新研发刚从国内运来的。”
“我就不信，还真拿这群铁螃蟹没招儿啦？！”
郑排长说：“我们现正琢磨造一门土炮，看能不能制住这几只铁螃蟹……”
可等杨子敬和古董跟着郑排长兴冲冲赶到制作现场时，看到的却是烟雾中一大堆破铜烂铁！几个被熏成“黑人”的战士垂头丧气站在一旁。郑排长往半截炮筒上狠狠踢了一脚，问战士说：“怎么就炸了呢？！”
一战士回答说：“炮膛膛壁太薄，经不住炮弹高温摩擦。”
郑排长摘下帽子，颓然坐倒在一块石头上，含泪望着远方。
最后一线希望破灭了。杨子敬在一旁扳指头计算道：“照目前这种推进速度，三天后就打到旅部了。”
“甭说三天，他仨月也到不了！”刚子跟个“泥球”似的出现在众人跟前。
杨子敬吃惊地看着他从头到脚这一身泥，问道：“你这是怎么了？”
“先别管我怎么了，这赌你打不打吧！”
“打就打！只要能制住这铁螃蟹，你说赌什么吧？！”
刚子咧嘴笑了，浑身上下他只有牙是白的：“我要你这颗脑袋给不给？”
“跟我赌脑袋？”杨子敬激他说，“口气不小啊！”
“要赌就赌把大的，”刚子转向古董说，“大头你给当证人啊？！”
“行行我证人。”古董见刚子怪模怪样又一身泥水，不知道他肚子里憋什么坏，可眼下军情紧急，也只有死马当活马医了，便问，“说吧，你有什么高招？”
“知道我刚干吗去了吗？”刚子跟个大爷似的坐炮筒上，从郑排长手上抢过烟枪抽了一口，“哥哥瞧那坦克去了！”
见烟火灭了，郑排长赶紧掏出火柴给他点上：“上哪儿瞧去了？”
