说也奇怪，那车竟似识路一般，我大早拉着赶路，不消多久便走出了那林子。那小巧精致的马车也极轻便，我本来身上酸痛，拉那车时却还能勉强坚持。
我一身泥泞满脸血污，一瘸一拐拖着那辆马车回到了京师城里。
城门口早有刘府的人等着，为首的赫然是王平。他见我的狼狈的样子，不由面上一白，却又顷刻装得淡然，只连声问我熏的状况如何，一边差遣一个小厮去牵了匹马来套上那木板车，一边扶我也进了车厢。
王平此时就坐在我旁边，车厢窄小，熏又躺着占了小半的空间，这样一来他便离我极近。他料想外边驾车的小厮听不到，狠声问我，“怎得好端端要走丢，偏不跟大夫人回来，将自己弄成这样不说，还害得珉熏半夜跑出去找你！”
我思忖也不知大夫人是怎么解释我的走失，也不多好做辩解。只觉王平是出于关心，便也不同他计较，只是将头垂下，一边瞥眼观察熏的境况。
熏并不见病态，面色反倒一反平时的苍白，有些红润的样子。我猜是那叫包衣的东西起了作用，心里算是释怀一些。
“这车哪里来的。珉熏又如何成了这样？”王平见我不理他，语气更加恶劣，“鱼幼微，你何时能不要这么任性！你看看，你昨日一早出去不说，不过十二个时辰，你将自己弄成什么样子！也只有珉熏会宠着你！”
“我见到了谢意宽。”我淡淡朝他道，底下再不说一句话。关于神和妖一类的见闻，我是决计不能和他说的。
王平若有所思，继续打量着我同熏，目光有些深邃。
……
虽没有大碍，熏这一调养便足足用了二十多日。没有他的关照，大夫人自那以后更是全当我不存在，西厢变得极其冷清。我也不好随便麻烦病榻上的熏，眨眼这月的十五便过去了，我并不曾得到机会回去见娘亲。心下计较着也只有等了这段风口浪尖再说，若是不经允许出去，保不准要落人口舌。
王平倒是来过几次，只告诉我熏的状况，叫我不要多担心。他有次倒是想问我谢意宽的事，却又欲言又止。我看他神色，猜测京师定发生了什么，且八成同那谢丞相有关。试探着去反问，他却另起了话题，一边提醒我管好自己就行。
也罢，他不愿说，我便懒得去管。
我估摸大夫人应该是向熏施加了压力的，眼下她分明是以熏卧病之名，叫熏不许见我。大夫人听那来福老道信口一说，又挨了那兔儿小道的一个嘴巴子，又如何会对我有好脸色。我只叹自己命背，也不再多想，仍旧每日读书练琴，丝毫不敢松懈学业。
这****做完功课，信步走在院子里，蓦然看到那株桂花。不知为何有些怅然，我便叫芸香拿了玦音过来，坐在桂花树下慢悠悠地抚琴。
抚了不一会儿，却不想引来了刘烟色。
她仍旧梳着很多小辫子，模样娇俏，一身水红色的小褂，水灵灵的。我见她身后的丫鬟抱着只琴，大概猜到她的来意。
“鱼幼微，我们还没有好好比试，”她仍旧毫不忌讳地打量我，“那日一早同珉熏哥哥来找你，你却叫我们吃了闭门羹。如今你说什么也要同我好好赛一场！”
“烟色小姐琴技高超，幼微自愧弗如。”我收手，正色道。
“怎么你看不起我？我是见你这至琴音色还算不错，才愿意同你比试一番，你可别不知好歹！”
我笑，“这府上最懂琴的莫过于老师。如今他卧病在床，就算是我们比了，让谁来评判呢？”
“那你便错了。”刘烟色眯起一双大眼睛，面露得色，“这府上抚琴抚得最好的不是珉熏哥哥，而是我娘亲。”
“四夫人？”
“可不是！”刘烟色挑起浓眉，“我娘当初凭着一曲《*花》名动京师，请她给我们做个评判，难道还不够资格？”她继续道：“我方才已经叫丫鬟去请她，应该就要到了。”
《*花》？此乃靡靡之音，分明是欢场才会奏的曲子。怪不得我见四夫人穿着谈吐都不高明，原是出身风月之所。也怪不得她要那么计较我的出身，想必自己是吃过这方面的亏。人就是那样奇怪，明明是自己太过在乎不能释然，反倒要去嘲笑讥讽同类。
此时四夫人已经到了。她今日也穿一身水红，却同刘烟色撞了色。这一对比之下，我更觉她们母子长得实在不像。刘烟色是瓜子脸，四夫人却是一张圆脸，五官更是没有一处相似。再看她们眉眼间的气度，也极不相符。我安慰自己，或许是刘烟色长得像国舅爷吧，说到这，我似乎至今未见这国舅爷的庐山真面目。
“烟色叫娘亲来有什么事呢？”四夫人笑得同初见那日一般，只是眼神中对我的鄙薄却更为不加掩饰。
刘烟色朝四夫人撒娇道：“娘亲，今日我要同鱼幼微比试，娘亲便听听我和鱼幼微的曲子，再做个评判，怎样？”
四夫人却一下子变了脸色，“烟色谁叫你乱说！”她急忙对我解释道：“本夫人……不懂音律！”
“娘亲别自谦了，三娘可是有和我说过的哦……十五年前翠月芳名，这京师谁人不知？烟色自小没见你抚琴，本也不信，可是那日去你房里找你，却看到你小心擦拭一只琴呢。娘亲，我见你神色明明是想抚琴的，为什么……”
刘烟色仍旧喋喋不休。她自小衣食无忧，备受呵护，却如何知晓下层人的无奈心酸。怕不单是国舅爷不让抚，四夫人自己心中也有些障碍的吧。
“三夫人为何要同你说这些！”四夫人不待刘烟色讲完，劈头就道，“她就是故意的，故意要告诉我的女儿，我翠月当年就是一出身卑贱的欢场女子！”四夫人神色破碎，看模样很是受伤。她又转身对我，“你都听到了，你高兴了？你唆使烟色比试，又将我叫来，还不是想看我母女的笑话！”
我见四夫人那副样子，并不觉气闷，反倒不自觉生出几分怜惜。以欢场女子身份嫁入刘府，看似光鲜，却不得不放弃自己所珍爱的东西，这当中取舍，又夹杂多少不甘？——倒是三夫人，看似与世无争，实则深藏不露，似乎并没有那般淡漠超脱呢。
深宅大院，果真都不能免俗。
“娘亲真是无理取闹。”刘烟色跺脚，“三娘只是同我闲谈时随意提到而已，这比试也是我提出的，你何必要这么敏感！倒是你将女儿骗得好苦，教我抚琴的那个老夫子并不怎么样，我看从他那已经学不到什么，还不如娘亲亲自调教，”她显出小女儿家的娇态来，“娘亲你就听一回嘛，看看女儿比得你当年风姿！
“烟色！”刘烟色分明是想缓和矛盾，不料戳到痛处。四夫人颇为不堪忍受的样子，“为何总是揪着娘亲的过去不放？过去，过去……连你也要埋怨我出身风月场中？好，我自己的女儿也要嫌弃我……刘烟色，多高贵的姓，你是国舅府千金，果真要懊悔自己有一个出身不好的娘……”
四夫人的反应分明有些过激。她神情亢奋，语音尖锐，想必是受过什么类似刺激。眼下我实在不好断定，只想着这同我也没有多大关系，多一事不如少一事，她不肯做评判倒是更好，我才不愿同刘烟色争个高下。
“娘亲，烟色不是那个意思嘛……”刘烟色嘴上说着抱歉，面上却有些赌气的样子，“娘亲总是这般神经兮兮，难怪爹爹都很久不来翠月阁。”
四夫人闻言更是气极，“你今日叫我来这西厢便是要说这些？”她顷刻转身，中间有一刻目光对上我的，却没有停留分毫，“你要想比便自己去比吧，你娘亲无才无德，没有办法欣赏这些高雅之事，这便先走了！”她将步子迈得很大，裙裾摩擦，发出“忽忽”的声音，肩膀气得微颤。
刘烟色却闹起了小姐脾气，索性也别过脸去不理睬四夫人。
四夫人越走越快越走越远，我见这对母女间的关系委实是蹊跷。想来我同娘亲虽然不见亲厚，倒也从未闹过别扭，关系一直都是融洽的。
如此一想，我真觉对娘亲思念得紧。
“鱼幼微，我不管，今日你一定要同我比过！”刘烟色语气不耐，显是将小姐脾气发到了我身上。
“我……”刚想出言推辞，却见王平远远来了西厢，身后还跟着一个少年，看身形有些熟悉。
“幼微姐，不好了，幼微姐不好了，”那少年离我愈近，我辨认出是近一个月不见的小成。他隔着十来米便慌慌张张地喊，
“幼微姐，鱼婶，鱼婶她不见了！”
