天渐渐的放晴了,白玉石宫道一直延伸到天空的尽头,坤宁宫在冬天的阳光下闪烁着金色的光芒。宫人们站在宫门前迎候着来往车驾,宫妃女眷笑语盈盈,暗香浮动,在冬日融雪的映衬下,远远望去犹如活着的鲜花。我扶着惜月的手下了轿,望着鲜花着锦,不由地扬起一丝微笑,原来这宫里还是和往日一样的热闹。
“玉雪,听说前些日子你病了,如今可好了些?”皇后笑吟吟地问。我赶紧站起身道:“回母后,儿臣已经好了。多谢母后关心。”
皇后微微一笑,淑妃笑着向德妃道:“竟还是皇后娘娘心疼呢。”德妃似乎是不经意地瞥了我一眼:“那是皇后娘娘和这孩子投缘,旁人羡慕不来的。”淑妃冷笑一声,没有说话。其他人也是容色各异,只是碍于皇后不好多话。我小心看了看德妃,她依然神色如常,似乎是没有听到那人说的话。
“听说过些日子妹妹和七爷要去温泉宫?”李婉儿向着我柔柔地说道。我这才轻轻地松了口气,感激地看了她一眼,浅笑道:“是啊,嫂嫂也知道了吗。”“七爷待妹妹真好。定了什么日子动身?”李婉儿点头笑道,给了我一个安心的眼神。
我还来不及答话,薛可燕便接过话道:“只怕这动身的日子要往后推几日了呢。”我急忙问道:“出了什么事?”薛可燕等人互相望了一眼,道:“想是妹妹病了几日,确是不留心呢。说来也是件喜事呢,五爷要立侧妃了。”
我怔了怔,荣王妃故去不过数月,荣王便是迫不及待地要立侧妃了。都说一日夫妻百日恩,只是这般的薄情凉幸,未免也太令人心寒了。
我只得拉着李婉儿悄悄问道:“怎么会这么快呢?我怎么一点也没有听说?”李婉儿也叹了口气道:“谁又能料到这么快呢,但若不是如此,恐怕智儿的世子之位也难保。”我不由地皱起了眉:“想来这位侧妃也不简单。”“她是淑妃的娘家人,荣王还是皇子之时便跟了他的。那日我们也原是见过的。”李婉儿浅浅地笑道,“今日她便要进宫向母后请安,这会儿也该到了。”
正说着,便有宫人引着一个窈窕的华服女子款款而来。李婉儿轻轻地推了推我:“看看,这不是来了吗?”我抬起头,却是那日裴王妃灵前浓妆艳抹的女子,不由地反感了起来,只是瞧了一眼便把头转了过去。
那女子却是体态轻盈,落落大方,在皇后的玉座前跪拜行礼道:“奴婢郭氏倩如参见皇后娘娘,娘娘千岁。”皇后不动声色地打量了一番,笑着说道:“到底是淑妃的娘家人,毕竟是不错的。起来吧。”
倩如谢了恩,站起了身。皇后见她低眉顺眼的模样道:“是个乖巧的人儿。来人,赏。”立刻有宫人捧着锦盒走到倩如的身前,里面却是一对碧玉滕花玉佩,一付金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇。
淑妃见状,赶紧站起身来笑着说道:“倩如,还不快谢皇后娘娘赏赐。”皇后轻轻地抬手,笑道:“不必了,还是先给各位娘娘请安吧。”
倩如还是跪下谢了恩,又向淑妃、德妃、宝妃等人一一请了安。淑妃等人也各自赏了,虽然有厚有薄,也不越过皇后。我和李婉儿等人因为与她是平辈,虽然位份高,倒也免了请安问候之礼。
“倩如这孩子拙口笨舌的,皇后娘娘别和她一般见识呢。”淑妃笑着和皇后说道。皇后摆了摆手:“这样的倒好,不会惹事生非,兴风作浪。你说是吧?”淑妃赶紧陪笑道:“皇后娘娘说的是。只是这孩子吃亏在老实心诚,平素不讨人喜欢呢。幸亏皇后娘娘体察怜爱。”
“说起这讨人喜欢,如今这宫里,有谁比得上延王妃呢。”有人笑着说道,“不但是万岁爷,就连几位婆母都是这样看重呢。”我转过头去,却见是陈贵嫔。我不常进宫,与这陈贵嫔也并不熟悉,一时竟听不出这话里的意思。
倩如却是笑盈盈地向着我福了福身道:“若是这样,延王妃可要好好地教教倩如呢。”我正欲发作,月婵却抢先开了口,声音不大却是让在场的人都能听见:“不知道是什么不三不四的人说得不伦不类的话。”
陈贵嫔的脸色瞬间阴沉了下来:“这话是什么意思?”“自己知道就是了,何必还问人?”月婵冷冷地答道,端起茶来不再多言。宝妃听见,转过头来柔声劝解道:“陈姐姐,这大节下的,当着皇后娘娘且不必动气,喝口茶消消火吧。”
只听得陈贵嫔重重的“哼”了一声,却不料惊动了皇后,皇后轻轻皱了皱眉道:“宝妃,你们这是在说什么呢?”宝妃站起身来笑着道:“回皇后娘娘的话,只不过是几句玩笑话,说给皇后娘娘听,只怕会污了凤耳。”
皇后微微向前倾了倾身子:“有这事?不妨说给本宫听听。”宝妃笑道:“还不是淑妃姐姐的这位外甥女儿吗?”德妃听了,转向皇后笑着说道:“偏偏这宝妃,真是个绕舌的,皇后娘娘还是别叫她说了。”“德妃姐姐可冤枉妹妹了,淑妃姐姐的这位外甥女儿------”宝妃说着嫣然一笑,“还没有受封侧妃,便已经和正妃们平起平坐了。只是难为了妹妹拙口笨舌的,不知如何称呼才好呢。”
在场的妃嫔宫眷私底下都开始窃窃私语起来,带着兴奋、好奇的低语和轻笑。倩如一脸沉静地站身起说道:“宝妃娘娘的意思是倩如还不够资格坐在这里吗?”
“够了!”皇后抬起玉手,冷冷地喝道。众人皆是惶恐,个个屏息敛声端坐在那里。皇后扫视了众妃嫔一圈,最后才看着淑妃和倩如道:“郭氏,本宫看在你是淑妃娘家人的份上,才恩准你入宫。可你却不分尊卑,出言无状,怎能为侧妃协理王府?”淑妃赶紧拉着倩如跪下:“臣妾调教无方,还望皇后娘娘恕罪。”
皇后叹了口气:“看在淑妃的份上,本宫暂不追究郭氏御前失仪之罪。但是,晋封之事今后不必再提。”倩如抬起头,睁大眼睛看着皇后,仿佛不相信自己所听到的。皇后几句轻描淡写的话便彻底断了她封妃夺嫡的希望。淑妃亦是咬着牙,低头谢恩道:“臣妾谢皇后娘娘隆恩。”德妃依然是事不干已的喝着茶,宝妃则是端详起自己的珐琅护甲,有的嫔妃开始在底下窃窃私语起来,有的则是掩口轻笑,而陈贵嫔却是讪讪地避到了一边。
李婉儿这才对着月婵叹气轻声道:“你这火爆性子什么时候才能改改,如今又得罪了。”我亦是满心愧疚:“都是我连累了嫂嫂。”“不干你的事,你且不必往心里去。我原本便看不惯她。”月婵轻蔑的看了依旧跪着的倩如一眼。