禅法是心法。要以智慧观照自心，于万物境界不取不舍，需要有正确的智慧观念。
我们在语录里，经常可以看到祖师以激烈的手段，在破除修学者的执著的同时，也为我们建立正确的智慧观念。这样的教诫方法，在禅门之为“即破即立”。
祖师的手段激烈，烧佛、断指、作刽子手，让人叹为观止。
作刽子手
大慧宗杲在得到师父圆悟克勤禅师（？～1135，北宋、南宋）的印可后，担任僧团首座，为大众讲说佛法，圆悟常常和其他的僧人一起，听宗杲讲经。
有一次，大慧才坐上讲座，师父就问他：“如果有个僧人，长得和我这个老和尚一模一样坐在这里，你要怎么处理呢？”
大慧回答：“这是多么幸运的一件事啊！难得见到这么肥美的东西，当然就要像苏东坡说的一样，做起刽子手来，赶快宰来大快朵颐！”
大慧不但不慑于师父的威仪形相，反而还以幽默的语气，表达了“佛来佛斩、魔来魔斩”，不住于相、不被老和尚舌头瞒的境界。
圆悟听到自己要被弟子宰来吃了，不但不生气，反而乐得哈哈大笑，说：
“这倒是好主意，干脆到我的房间来，把我挂在墙上做肉干好了。”
俱胝断童指
相较于断人指头，棒喝不过小事一桩。
金华俱胝和尚（生卒年不详，唐）刚开始主持自己的寺院时，有一天，来了一位女尼（女性出家人）。这位尼师头戴斗笠手持锡杖，绕着俱胝行走三匝，停下来后，说：“你能说出个道理来，我就脱掉斗笠。”
什么意思呢？一般来说，参访的客人，应该表示对主人的敬意，脱掉斗笠、绕行三圈，这些都是基本的礼仪，但是这位尼师却戴着斗笠，逼着俱胝非得说出个道理来，才要脱帽致意。从现代人的角度来看，这位尼师不甚友善，摆明了就是要来踢馆。
俱胝一时无言以对，尼师如此问了三遍，俱胝还是答不出一个字来。
尼师离开后，俱胝感叹自己虽然是一个男儿身，看起来是个丈夫相，却被一个女众尼师考倒了，所以发愤图强，一定要证得究竟明白。
有一天，杭州天龙和尚（生卒年不详，唐）来到俱胝的草庵，俱胝就把尼师的行径和自己无言以对的窘境，如实禀告天龙和尚。
只见天龙和尚竖起一根指头，俱胝看了，当下大悟。
天龙一指代表的是：一即一切。“一”就是“一切”，用“一”就能说明“一切”。我们常听人说，一花一世界，或者海水一味，都是在表达一即一切的道理。
佛陀在《金刚经》告诉我们：凡所有相皆是虚妄。万法（相、境）皆随因缘和合而生、随因缘和合而灭，有生有灭的法（相、境）不是究竟真实。万法皆空，真正的究竟真实是空寂。
就如同虚空才能含容万物一样，正因为空寂，所以才能随因缘和合而生万法。这也就是《心经》讲的：色（法、相、境）不异空，空不异色，所以说一（空寂）即一切（万法）。
天龙一指要说的是，不论外境（相）如何变化，不论来向俱胝下战帖踢馆的人，问了什么问题，只要掌握实相毕竟空寂的要旨（一），就能运用于千变万化的幻相（一切）中。
从此以后，只要有人问法，俱胝只竖一指不说任何言语，参学者因此一指，也能有所得悟。
有一天，有人问俱胝身边跟学的童子：俱胝和尚平常都用什么方法指导学人？童子听了，就学俱胝竖起一指，外人见了，深表赞叹。
童子心生得意，回到寺院后，如实回告师父，讲到精彩处不禁竖起一指，正当他竖起一指时，俱胝抽刀断指。
童子痛得哭出声来、向外走去，这时，俱胝喊了一声：童子。童子回头，只见俱胝竖起一指，童子当下领解。
为什么俱胝抽刀断童指，自己却又竖起一指呢？
俱胝断童指，是因为童子只见师父竖指而不知竖指的要义，所以用斩断指头的激烈手法，打破童子对“一指”这个相的执著。
断了童指之后，又对童子竖起一指，这样的教诫方法，在禅门称之为“即破即立”。俱胝破了童子的执著后，当下为他建立正确的观念，竖起一指告诉他：一即一切。
或许你会问，这位没了指头的童子，日后如何能竖起一指教导别人“一即一切”呢？既然一即一切，何必一定要竖起指头？一朵花、一杯茶和一根指头，有什么差别？
丹霞烧佛
俱胝断指，断的是自家徒弟的指头，只要家长不上门抗议，也就没事了；丹霞烧佛，烧的却是别家寺院的大佛，难免引来一顿喝骂。
有一次，丹霞天然在慧林寺过冬，适逢天降大雪，天气寒冷无比，丹霞就到大殿里取了佛像，烤火取暖。
慧林寺是个大寺院。大寺院为了便于管理，通常会分为几部门，例如东院、西院，负责管理各个部门的僧人称为院主。
慧林寺的院主看到丹霞烧佛，简直不敢置信，破口大骂：“你干嘛烧佛？”丹霞：“我是拿来烧烧看，看能不能烧出舍利子？”
院主听了更为光火：“这是木头做的佛像，怎么能烧得出舍利子？”
丹霞：“哦，这样啊，既然是木头做的，那就再拿两尊来烧吧！”院主听了，当下有所省悟。
佛教的寺院里，经常供奉着许多不同的佛像，佛教徒见到佛像，大多都能虔诚礼拜，有些人因此而误以为佛教是偶像崇拜的多神信仰。丹霞烧佛，正好破除这个误解。
舍利子是梵语Sarira的音译，指的是人体火化后所留下的结晶体，佛教的大修行者往生火化后，经常能烧出舍利子来，有些人因此认为舍利子是大修行者留给世人的珍宝，所以恭敬供养。
丹霞说，烧佛是为了取舍利子，要看看这尊佛留给世人什么珍宝。但是，木做成的佛像，根本的质材是木头，本头烧了之后尽是灰碳，哪里烧得出舍利子来？既然木头做的佛像不是真的大修行人（佛），木佛只是木头做成的假像而已，天气那么冷，何妨再多拿几块烧来取暖？
丹霞告诉我们：佛不在相（木像、石像、玉像）。
既然如此，佛教徒在礼拜什么？寺院里供奉的又是什么？
由于产业分工和市场全球化的影响，许多人需要到异地工作，如果有女（男）朋友的，就要经历分隔两地的相思之苦。以前，当男方要到远地工作的时候，常常会向女方要一张照片放在皮匣子里，这样即使无法天天见面，也可以睹照片而思情。现代人的工具比较多，可以把男女朋友或家人的相片，存放在手机里或做成计算机的桌面，想念对方或要和别人分享的时候，就可以拿出来观看，看到相片的时候，就好像看到对方一样，有些人还会对着相片说话或亲吻。
这和为佛造像的原意很接近。佛像是为了怀念佛而造的，佛教徒看到佛像，就好像看到佛一样，所以恭敬礼拜，感恩佛的指导。寺院里供奉佛像，除了怀念感恩之外，更时时刻刻提醒大众，要学佛成佛，以佛法度众生。
所以说，佛像只是一个情感投射的假相，如果把这个假相误认为真实的存有，就会变成对木石的崇拜。其实，禅门哪有崇拜可言，魔来魔斩、佛来佛斩，即使真佛来现，也实无一法可得。我的师父圣严长老在遗嘱里，特别指示在他火化后，不可捡拾舍利子，就是要破除一般人对舍利子的偶像崇拜。
丹霞用烧佛的手段，告诫我们佛不在相，但这并不是鼓励我们日后看到佛像就随手毁弃，就好比正常的子女不会把父母的照片拿来焚烧一样。至今，佛教徒看到佛像，仍常行恭敬，禅宗史上的烧佛人，也不过丹霞而已。
