公元200年，袁绍与曹操在官渡展开一场大战。两军在相持阶段中，袁绍的谋士许攸截获了曹操军粮告竭的重要军事情报，于是他建议袁绍趁曹操兵力空虚偷袭其后方大本营许昌。但瞻前顾后的袁绍不仅没有采纳谋臣许攸的妙计，反而骂走了许攸。许攸转而投靠曹操，建议曹操偷袭袁绍的军粮库——乌巢，曹操当机立断，立即实施夜袭乌巢的军事行动。
袁绍的屯骑校尉张郃得知曹操偷袭乌巢后，建议速派大军前去救援，而监军郭图则建议进攻曹操大营。张郃认为曹营防守坚固，一时攻不下来，一旦曹操攻陷乌巢后，必然会率军救援，届时攻打曹营的行动一定会失败。而袁绍在派兵救援乌巢还是趁机攻打曹营的问题上举棋不定，导致乌巢沦陷，人心惶恐，袁绍的12万大军最终被曹操的3万军队打败了。
袁绍在官渡之战前具有明显的优势，如果当时袁绍采纳了许攸的计策，官渡之战的胜者绝对是袁绍而不是曹操了。但由于他的优柔寡断，最终错失良机，被用兵机敏、善于决断的曹操打败。
虽然这是袁曹两军之间的胜败较量，但是其经验教训同样可以借鉴于现代生活。中国有“机不可失，时不再来”、“过了这个村，没有这个店”等类似的谚语，都是几千年来先人积累的经验之谈，是要引导人们千万不要错失良机。
华裔电脑名人王安博士，声称影响他一生最大的教训，是发生在他六岁时的一件事情。当时他发现了一只刚出生不久的小麻雀，想把它带回家喂养。当他捂着小鸟走到家门口的时候，突然想起妈妈不允许他在家里养小动物。于是，他将小麻雀放在门口，走进屋去请求妈妈同意。在他的哀求下，妈妈终于破例答应了。但当他兴奋地跑到门口，却发现小麻雀已经不见了，只有一只黑猫正在意犹未尽地舔着嘴巴。虽然很伤心，但从此也记住了一个教训：选择时，一定要把握最佳时机，否则就会永远失去。这个从小就懂得机遇重要性的小男孩，长大后最终成就了一番事业，成为美国企业界轰动一时的传奇人物。
现实是竞争激烈的，很多机会可能就会稍纵即逝。在优柔寡断的人左思右想的时候，机会已经溜到了别人手里。而成功与收获总是光顾有了成功的方法并且付诸行动的人。要想成功，就必须能够及时作出决定。要知道，太多的犹豫和顾忌，只会让我们错失机遇，失去勇气。
有些优柔寡断的人是因为过分谨慎、过度慎重而不敢尝试。但过度谨慎就会让自己无休止地纠缠于细节之中，让人徘徊犹豫，陷入束手无策的境地。更有甚者，因为过多的思虑而失去了行动的勇气。治疗犹豫最好的办法就是行动，毫不犹豫地去做。当断不断，反受其乱，其实，凡世间众人皆有犹豫，但并非所有情况都会同时发生，甚至根本就不会发生，因为犹豫是来自自己的想象，只要有坚强的意志力，便能将其克服。“毒蛇在臂，壮士截腕”，深思熟虑后该出手时就出手，优柔寡断往往误大事。
人生处世感悟
我们不能一有成绩，就像皮球一样，别人拍不得，轻轻一拍，就跳得老高。成绩越大，越要谦虚谨慎。
——王进喜
