自从被宣布为家族继承人后，在短短的几天时间内，杜克就收到了上百张宴会请帖。发这些请帖的有代表财富的行会商人，有曾经取笑过他的贵族领主，也有父亲手下看不起自己的一些官员，但杜克却没有一次应邀而去。虽说这些发请帖的主人都有一定的社会地位与身份威望，但他估计，自己真参加这些人宴会的话，多半会成为被围观的稀有动物。
“无事献殷勤，非奸即盗！少爷不去参加这些小贵族的宴会，是个非常明智的选择。”
斯卡特夫人的贴身侍女琳达站在杜克身侧，笑容可掬地对杜克说道，“不过今天我送来的这张请帖，还请少爷多考虑一下。”目光在面无表情的杜克脸上瞟了一眼，“小布鲁克刚到罗兰城不久，他父亲的身份跟总督老爷不分上下，是由皇帝陛下亲自任命的南方行省财务卿。”
看了这位脸上带着小心翼翼之色，心中还不知是怎么想的侍女，杜克的冷脸上突然浮现个笑意，“琳达小姐不是夫人安排过来，给我介绍贵族礼仪的吗？怎么当成说客起来？”
琳达听得脸色一僵，递向杜克身前的手不由一滞，转瞬间又笑容满面，娇柔的脸上带着妩媚之色，轻声说道，“这也是为少爷着想，小布鲁克的身份跟少爷相当，而且老布鲁克虽然是皇帝陛下直接任命的帝国官员，但跟老爷关系极好。少爷应与小布鲁克多亲近亲近，结交一些朋友，打开少爷在大贵族圈中的局面，就算老爷知道了，也必是十分赞同的。”
虽然不相信这位夫人的亲信，琳达小姐是怎么突然转了性，帮助自己物色宴会。但杜克知道，对方肯定不会真心为自己着想，不过小布鲁克的宴会，杜克在听到对方给自己发了请帖后，心理就已经打定主意要参加，琳达嘴里的说辞是原因之一，另一个原因，就是因为他现在已经知道小布鲁克，就是自己进城时跟自己有一面之缘的那位想纠缠莫妮卡的贵族。
拿过琳达手中的请帖，杜克微笑道，“你说的有些道理，宴会是在明天吧？新年的最后一天，真是一个好日子。”
请帖制作的很精致，其美观程度已经达到了收藏级别。
琳达小姐见自己的任务完成，就开始了今天的礼仪讲解。
做为一个侯爵继承人，杜克必须知道一些相关的礼仪。虽然杜克本人早已经了解了贵族礼仪，但在细微之上，做为一名合格的侯爵继承人，还有许多需要注意的地方。
自从那天杜克被宣布成为继承人之后，他与斯卡特夫人之间的关系却突然间似变好了。就比如斯卡特夫人派了自己的侍女来指导杜克礼仪，而杜克则每天都会与父亲、斯卡特夫人一起共进早餐，在总督府邸里面的侍女下人嘴里，杜克的二少爷称呼也变成了少爷。
“你真准备参加明天的宴会？”
在琳达走后，莫妮卡突然出现，站在杜克身后，“侯爵夫人可不是普通人物，我看少爷还是小心一些为好。而且那名小布鲁克，也是位非常讨厌的人物。”
虽然在外人眼内，杜克与斯卡特夫人的关系像似好转了很多。但在私底里，杜克对于自己的安全却更加注意，现在他身边全天都有人在保护，不是莫妮卡就是迪莉。
“我自然得参加，如果我还想做好这个继承人的话。”
杜克从半精灵侍女手里接过一杯红酒，“你应该知道帝国的四相一部？法务相、内务相、财务相、政务相、军部，这些职位上的人，是帝国除皇帝陛下外权力最大的人，最少从帝国宪法上来讲是如此。而做为行省总督，在我父亲的麾下也有类似位高权重的人物。”
看了莫妮卡一眼，杜克继续说道：“他们就是行省四卿，行省法务卿、行省财务卿、行省政务卿、行省军务卿，其中行省军务卿与行省财务卿，都是由皇帝陛下直接任命。”
说到这杜克心中有些苦笑，“难怪自己的父亲对于彼得家族如此忌惮，彼得家族可是出了位帝国财务相，由皇帝陛下任命的财务卿，很大程度上还是从财务相推荐的人中选出，若是把彼得家族得罪狠了，那南方行省的财务，绝对会乱上一阵。”
对帝国的很多事情，杜克也是在这几天之中才有些较深的了解。
说到这杜克再次看了日渐受自己重用的狮鹫骑士一眼，柔声说道，“所以对于这位小布鲁克，我们要交好，但对方若真不是位人物的话，我们也不用客气。”
杜克这话一出，倒把莫妮卡逗笑了，“男爵阁下，最近你好像自信过足啊？”
“过足？不会，要知道贵族最不可失去的就是自信，如果你没有这东西，那就是……废物一个。”这句话越说到后面，杜克的声音就变得越轻，莫妮卡明显感觉到杜克好像想到了什么，在说完之后两人就沉默了一阵，直到迪莉进来，杜克才重新恢复。
“少爷，崔芙拉她们来了，已经被我安排在客房里。”
杜克听得精神一震，“她们来了，安妮姐那边有什么消息？”
崔芙拉这次到罗兰，自然是接了杜克的命令。跟崔芙拉一道前来的还有玛莉亚、玛丽娜、卡蒂娜这三位在香格里拉城闯下大名头的半精灵少女，安提戏剧团的三大台柱。
“崔芙拉说，安妮小姐让少爷放心，她那边一切都好。她还说蜥蜴人之王已经与魔狼王达成共识，魔狼群将跟蜥蜴人一样，与我们结盟，对付不知道什么时候会出现的恶魔大军。而且魔狼王还会提供我们巨狼，帮我们训练巨狼骑兵。”
迪莉的转述让杜克大喜，“巨狼骑兵，那不是兽人族威震天下的兵种吗？”
兽人虽然已经退出罗迪尼亚大陆，但兽人的武力却是公认的强大，其中行动迅捷，攻无不克的巨狼骑兵，就是兽人的王牌之一。
“这些是好消息，也有坏消息。”
惊喜中的杜克听到这话后神情微呆，目光转到迪莉的脸上，“是什么坏消息？”
“安妮小姐从蜥蜴人之王那里得知，魔狼王之所以同意与我们结盟，是因为在最近两个多月，荒芜之地深处的魔狼群，已经损失了几十头变异魔狼，最重要的是两个魔狼群的魔狼首领，都被神秘击杀。魔狼王推测，凶手很有可能就是逃出蜥蜴人围击的恶魔，这些家伙击杀魔狼首领的目的，为的就是它们身上的魔晶。”
“这么说来，恶魔真的在搜集魔晶，准备重新启动空间门？”
在知道蜥蜴人有与自己有结盟的意向后，杜克就知道现在这种结果，不过当时他粗步估计，最短也会在半年左右才出现。因为蜥蜴人之王曾说过逃出他们包围的恶魔受了重伤，就算以恶魔强大的恢复能力，都不可能轻意复原。
而恶魔又是大陆公敌，在实力恢复之强绝不会轻易去搜集魔晶，以免打草惊蛇。
