“父亲大人，事实上我在最近一个多月，都在忙一件事情，就是跟荒芜之地的蜥蜴人进行谈判，根本无法分神顾及其他事。”
杜克的突然出声，让周围的贵族们脑筋短路了一下，“跟蜥蜴人谈判，蜥蜴人会接受与人类谈判，这可是天方夜谭般的事情！”
“无法分神顾及其他事？这不是在旁证自己没有卷入布尼尔暗杀事件。”
在贵族们各有不同想法的时候，杜克继续说道：“指责我为幕后黑手之事，来得悄无声息，要不是我一直保持冷静，或许还真让那真正的黑手给得逞。只是让我意外的是，连父亲都在毫无察觉的情况下中了诅咒，要知道父亲可是一名大德鲁伊，本身对诅咒就有很强的抵抗力。对方的手段只能用神出鬼没来形容，让人防不甚防，如果不能在短时间内查出对方底细，我怕对方还会……。”
拜伦侯爵听到这突然摇了下手，示意杜克不要在这个话题上继续说下去，“我相信你，布尼尔之事跟你毫无关系。不过蜥蜴人之事又是怎么回事？”
虽然对拜伦侯爵的反应在心中早有了准备，但真的出现后，杜克还是叹了口气。
先前他话中的真正黑手，自然是指斯卡特夫人，本来他是想趁眼前的机会在斯卡特夫人与自己父亲间抹些眼药，让这两位看似美满、实则是政治婚姻的人身上弄些矛盾。可惜他的把戏，被他的父亲一眼看穿，好像没让他如愿。
心中暗道可惜的同时，杜克嘴里已经对侯爵叙述道：“与我收并香格里拉城相近的时间，蜥蜴人在他们的大本营盖加沼泽边缘地带，发现了一座上古遗迹，原本蜥蜴人是准备好好开发这座遗迹，可结果这是一座上古时期恶魔入侵大陆时代所留下的空间门遗迹，蜥蜴人在不知情下打开了空间门，招引出大批恶魔，负责开发遗迹的蜥蜴人全部死亡。”
杜克说到恶魔两字时，在场的贵族大多都惊讶地张了张嘴。
大陆虽然局部战争不断，但跟恶魔与魔鬼的战争却早在几千年前就停止。偶尔间听到有恶魔因为各种原因出现在大陆，也很快就会被教会或者是其他种族的强者给消灭掉。但空间门非同小可，只要有足够的魔晶支撑空间门的消耗，大陆完全有可能出现一支数量庞大的恶魔大军。
“后来蜥蜴人之王收到消息，亲自率领长枪军与奇美拉卫队，才把出现的恶魔压回遗迹内部，消灭了绝大多数恶魔，但还是有几个强大的恶魔跑掉，消失在沼泽之内。”
“蜥蜴人之王担心这些恶魔今后还会回来，除了派重兵守护遗迹之外，又加强了对外的联系，以备在未来可能出现的恶魔大战。而我们帝国、以及雷顿森林的精灵族，自然是蜥蜴人之王最好的联系对象，很有可能在未来，还会签订同盟协议。”
杜克右手一转，手中就出现了一份文件，向拜伦侯爵递了过去。“这是我跟蜥蜴人商定的初步协议结果，请父亲大人过目。”
拜伦侯爵接过文件，看了起来，几分钟后他抬起头，对杜克说道，“蜥蜴人可以信任吗？他们所说的上古遗迹之事是不是真的？如果这只是一个麻痹我们帝国的局，我们就这么跳进去……。”
“这一点父亲可以放心！”杜克打包票般地说道：“我虽然没有亲自见过那个上古遗迹，但我却派狮鹫骑士再三去验证过，得到的回报是这个消息是真的。”
看了眼听到自己话后若有所思的拜伦侯爵，杜克继续说道：“香格里拉并入帝国的消息，最多只能瞒蜥蜴人一个多月，可现在都已经三个月过去，蜥蜴人对此却没有一点反应，我猜很大的原因，就是因为对方想交好我们帝国。相对于恶魔来说，我们跟蜥蜴人之间的矛盾根本不算什么。”
“不错，你分析得很好。”
拜伦侯爵冷漠的脸上突然浮现一丝笑意，“这半年多来，你真的长进了不少。嗯，你不但把治下的半精灵弄得服服贴贴，陛下交待的保护秘银矿脉的任务到现在为止，也没出过什么差错。更难得的是，还把让我想大动干戈的遗弃之城给悄无声息的吞并，而且没有浪费帝国一个士兵。”
说到这拜伦侯爵走到杜克身边，双手在对方的肩膀上重重地拍了下。
“以前我对你的关心很少，但在今后，你要有个心理准备，我对你的关注将比任何人都多。因为在今天之后，你就会正式成为我的继承人，斯卡特家族的少主人，未来族长。”
拜伦侯爵的话石破天惊，一方面让杜克很是惊诧，有些不敢相信。另一方面也让周围的贵族大变脸色，他们实在没想到过，刚才好像还在包庇斯卡特夫人的侯爵，会突然间宣布家族继承人。
贵族们在面面相觑了几秒后，几乎在同时高声叫喊。
“总督大人，不可以啊，杜克男爵的名声实在太坏，根本没有资格当这个继承人！”
“侯爵大人，还请三思！”
“是啊总督大人，二少爷在南方行省的贵族中早已臭名远扬，斯卡特夫人与侯爵还很年轻，若真要继承人的话，可以再生一个，那不是两全其美吗？”
“斯卡特家族不能坏在二少爷手中啊，总督大人！”
拜伦侯爵的脸色在众贵族叫喊的时候突然变冷下来，他的目光在那些呼喊的人身上扫了一眼，瞬间叫喊声低了几筹，变得隐约可见。
“哼，你们这些家伙胆子还真变大了！竟敢管起我的家事？我又不是在宣布总督候选人，你们插嘴什么？难道是我健忘，你们都已经加入我斯卡特家族，要为我斯卡特家族贡献一份爱心跟力量。怎么，没话说了？是谁给你们这个胆量的，说！”
突发脾气的拜伦侯爵，让本来对他有些失望的杜克又多认识到一些东西：“看来父亲也并不是一味示弱。”想到这他把目光转向斯卡特夫人，这位从父亲神智清醒过来后，就一言不发的女子，在父亲宣布自己为继承人的情况下，娇媚的脸上竟然也看不到一丝异常的情绪波动。
好像感觉到杜克的目光，斯卡特夫人一双美眸也转了过来。
杜克双眼瞪大了一圈，刚才夫人的目光与他对视的时候，他竟然看到对方脸上笑了一下。
虽然那是一个很短暂的微笑，却让杜克有种挥之不去的阴森之感。
斯卡特夫人红艳的嘴唇终于动了，只听她用细柔的声音说道：“拜伦，我赞同你的提议，布尼尔已经去了，斯卡特家族的嫡系后代，惟有小杜克一人，这一点是谁都不可能抹灭。何况早一点确立继承人，还可以让家族保持安定团结。”
“不错，我就是这么想的。”
拜伦侯爵听后，脸上的笑意在瞬间扩大，几步走过去，来到斯卡特夫人身边，用力地拥抱了对方一下，“谢谢夫人的支持！”说完后转身站在一侧，右手环抱着斯卡特夫人的柔腰，对众贵族说道，“大家都听清楚了吗？该干什么的都干什么去。”
杜克看着像是很亲密的侯爵与侯爵夫人，看着两人的笑意盎然的脸，他感觉这是两张一眼看似谐调，但再多看几眼却是越来越不合谐的笑脸。
