“诸位，今交州无故领兵来犯我疆界，现已攻取零陵郡内三座县城，其势正盛，如今其主将甘宁又率三千人马直奔我泉陵城而来，不知诸位可有何破敌良策？”刘度聚集众手下，当先开口说道。
坐于刘度下手的郡丞出声道：“大人，如今我荆州正值多事之秋，交州这般来势汹汹，似乎早有准备，我等万不可出城与之野战。为今之计，大人只需固守城池，待甘宁率人马到来，量区区三千人也奈何不了重兵防守的泉陵城，到时其见我等久不出战，必然会领兵退往他处，那时大人可派兵追之，必能将之击溃。”
刘度点点头：“嗯，君此言乃万全之策也。”
“父亲。”刘度长子刘贤起身说道：“固守城池固然能够逼退敌军，但那未免会使人小觑我零陵无人，况且我泉陵城内有守军八千余人，若被区区三千人马吓得不敢出城应战，未免使人笑话。今孩儿请兵五千，出城与那甘宁一战，必为父亲献上甘宁匹夫首级不可。”
刘贤自幼气力过人，兼且喜好刀枪，在他幼时，刘度眼见天下大乱，心想若刘贤学得一身武艺也未尝不可，于是专门拜访名师传授刘贤武艺，如今刘贤在刘度手下掌管零陵兵马，整个零陵郡除了大将邢道荣以外，便再无敌手。
自恃勇武的他，当然不喜欢龟缩在城内只依靠城墙防守御敌，他更喜欢的乃是在战场之上往来冲杀破敌，眼见父亲在拥有优势兵力的情况下竟还不敢出战，急忙出声说道。
“大公子不可。”忽地一人出声阻止道，众人侧目一看，却是郡中长史顾勋。
只听顾勋说道：“不知诸位可知甘宁其人？”
见众人若有所思，顾勋便说道：“甘宁字兴霸，乃是巴郡临江人，起先在益州牧刘焉手下为吏，但因刘焉收刮无度，甘宁为百姓谋，愤然孤身刺杀刘焉，虽未成功，但却逃离了益州。因甘宁祖籍乃是荆州南阳郡，故而甘宁逃出益州后，便来到南阳。
“在南阳期间，甘宁时常聚合一群轻薄少年，并自任首领，他们携弓带剑，身佩铃铛，游荡于四处。甘宁在郡中，轻侠杀人，藏舍亡命，大有名声，一出一入，威风炫赫。步行则陈列车骑，水行则连接轻舟。侍从之人，披服锦绣，以彰富贵。
“横行乡里之时，甘宁更不将官吏放于眼中，若官吏稍有怠慢，轻则殴打一顿，重则性命不保，纵横汉江之上，谁也莫可奈何。近几年消声灭迹，勋本以为其或已身死，却不想已归顺交州。今交州令他率军前来，却有些麻烦，大公子还是千万不要出战为好，须知甘宁勇武，荆襄几无人能敌啊。”
顾勋这番话，本意是劝刘贤不要出战，谁知他不说还好，一说更激起刘贤好胜之心：“哼，不过区区一盗贼耳，有何可惧？以前他纵横汉江之上是因为未曾遇到我，如今叫他遇上，定让他来得去不得。”
“大公子……”顾勋还待再劝，这时外面突然传来一声通报，然后有一人进来说道：“大人，桂阳传来消息，苍梧太守士茂已于十数日前亲率两万大军进攻桂阳郡，兵锋直指桂阳治所郴城。”
“啊？”堂上众人一惊，两万人马？交州何时竟有如此多的兵力，轻易就能出动如此多的人马？
进攻桂阳郡动用了两万人，攻击零陵又用了五千人，加起来便是二万五千，加上交州本土还需防备蛮夷为患，那么交州如今总共有多少兵力？
听闻这个消息，刘贤立刻说道：“父亲，桂阳郡如今只有区区五千人马，势必抵挡不住士茂的攻势，待桂阳陷落，士茂定然会率军攻我零陵。事不宜迟，还请父亲准许孩儿出战，先将如今我零陵郡内的五千敌军击溃才是，否则等他们合兵一处，将更加难以抵挡。”
“恳请大人准许我等出战。”大将邢道荣带着一干将领也出声说道，邢道荣起于微末，是被刘贤一手提拔上来的人，对刘贤这位大公子一向唯命是从，刘贤想要出战，他自然要帮忙说话。
更何况，他根本就不将交州放于眼中，想来甘宁手下三千人马不过乌合之众，自己随刘贤带五千人马出战，断然没有战败的可能。
眼见刘贤说的有理，众将又意志坚决，而且其他诸人也不再反对，刘度便说道：“好，那我儿就领五千兵马出战，也让交州知道我零陵并非无人。”
“多谢父亲。”刘贤喜道。
次日，刘贤带着邢道荣等将便率五千兵马出城迎战甘宁，根据探马得知，甘宁如今距泉陵城已不足两百里，刘贤便带着五千兵马出城三十里结营，想要等甘宁到达时以逸待劳，一举将之打败。
是夜，刘贤召集手下诸将：“据探马回报，今日敌军抛却辎重一日强行军百余里，据我等已不过数十里路程，想来明日便将抵达此处，诸位还请各自回去整备军马，力求明日一战将来犯之敌尽数全歼。”
邢道荣说道：“大公子请放心，我等早已准备妥当，只等明日敌军到来，定让他有来无回。”
“刑将军所言不错，敌军远道而来，我等以逸待劳，人数又多于敌军，此战必能大获全胜，使得交州再不敢觊觎我零陵境界。”一个领兵小将附和道。
见手下众人都如此有信心，刘贤心情大好，当即表示若此战得胜定为他们请功，众将无不大喜而归。
但第二日甘宁却是让刘贤失望了，甘宁并没有再次强行军，而是带着三千人马缓慢前行，似乎是害怕中伏一样，直到傍晚宿营时，尚据刘贤的营地二十里，让刘贤在今日将之歼灭的计划落空。
当夜刘贤再次召集众将议事，说道：“今日我观那甘宁匹夫行军如此小心，明显是怕中了我等埋伏，如此胆小之辈，实在不足为虑也。”
一些军中小将也纷纷附和，一人说道：“敌军定是见了大公子亲率五千人马出城迎战而惧怕，故而才不敢贸然进军，但敌军乃是轻装急行，所带军粮必定不多，休整一夜后，明日敌军定然会与大公子决战，否则军粮告竭，敌军将不战自溃。”
刘贤点头称是，突然见邢道荣一言不发的立在那里，不由问道：“刑将军今日为何一言不发，可是有何疑虑？”
邢道荣答道：“大公子，属下以为，敌军今日行为实在异常，其中或许有诈亦为可知。”
“有诈？”刘贤笑道，“将军多虑矣，区区三千兵马，能有何诈？莫非将军以为敌军行军如此缓慢，是见我军人多，想逃跑不成？若真是那样，本将军当率大军火速追赶，定不让他走出零陵郡。”
邢道荣皱眉说道：“这个末将也猜不到，只是心中隐隐有些担心罢了，还请大公子谨防敌军施诈。”
“这个我自然知晓，刑将军勿需担忧，关于明日一战，不知刑将军可有何提议？”
“刚才****侯所言不差，敌军轻装而来，缺乏粮草，必定急于求战，末将认为大公子只需坚守营门不出，待敌军无粮退去时再掩杀过去不迟，如此将能减少我军伤亡，不知大公子以为如何？”邢道荣道。
“刑将军此计虽好，但终究与坚守城池不出并无二异，实不可取也。”刘贤反对道。
邢道荣知道刘贤说的没错，况且他本来也没指望刘贤会采纳这条计策，说出刚才那句话后便不再言语。
随后众将散去，各自回去准备明日的战事，却根本没料到危险就在今夜逼近。
“大人，前方五里处就是敌军军营所在了。”贾平身穿一件黑色衣衫，站在一处小山岗上指着远处说道。
在他的身旁，甘宁也是一身普通锦袍，此刻威严的目光正顺着贾平手指的地方望去，那里，依稀能见到点点灯火闪烁。
转头看向这个跟随自己已经十多年的手下，甘宁出声问道：“敌军守备如何？”
“回禀大人，属下已探明，敌军现在守卫松懈，若我大军突袭，当能迅速冲入大营，趁敌军未来得及抵抗便将他们击溃。”贾平回答道。
自甘宁听闻零陵太守刘度派其长子刘贤率五千人马出城迎战，便定下一条计策，随后刘贤果然也很配合，甘宁知道刘贤乃是想以逸待劳，趁自己远道而来士卒疲惫之际一举打败自己，便将计就计，在昨日一日强行军百余里，坚定敌人继续等待下去的决心。
然后休息一夜，第二日却不再慌忙赶路，而是让手下三千人马缓慢行军，以保持体力不失。
等到天黑以后，甘宁便下令手下士卒人衔枚，马裹蹄，就连将领身上的盔甲都换了下来，以防发出声响，然后三千人马悄悄出了营地，绕道而行，迂回四十余里来到此处。
由于早就派人来此探明周围地形，故而所选道路异常隐蔽，加上刘贤根本没料到甘宁竟敢偷袭，没将注意力放在他处，所以三千人一路行来，却是没被敌军发现行踪。
甘宁下令众将换上了盔甲，然后让贾平带领五百人埋伏在返回泉陵城的必经道路上，自己则率两千五百人悄悄接近大营。
随着一声梆子响，两千五百人齐齐发一声喊，然后在敌军还在错愕中已经冲向辕门。
甘宁在军士熟练的搬开、清除掉鹿角、栅栏等物后，一马当先突入大营，迎面几名士兵干刚举起手中武器就已经被甘宁一刀斩杀，紧随甘宁的士卒随甘宁突如营寨后便四处放火，一时间营内火光大盛，到处都是零陵士卒惊慌失措的叫喊声。
刘贤在睡梦中被惊醒，大声问道：“何事如此惊慌？”
得知被敌军夜袭，刘贤经过最初的惊慌之后，逐渐镇定下来：“诸位不必惊慌，敌军人数少于我军，快快召集人马，随我杀退来袭之敌。”
很快，刘贤便在身边聚集了五百余人，带着这五百余人，刘贤急忙朝喊杀声最大的地方赶去。
一路上只听刘贤高喊：“众军不必惊慌，快快随我前去破敌。”
等刘贤赶到有很多人拼杀的地方，身边已经聚集了千余士卒，刘贤胆气大增，看见远处一员敌将使一口大刀，正杀得己方士兵人仰马翻，心中大怒，拍马赶到：“贼将休要猖狂，且看我零陵刘贤前来取汝性命。”
“来的好。”甘宁一声大吼，挥刀迎了上去，他自然知道刘贤便是此次敌军的主将，更是太守刘度的长子，当下便想将刘贤擒下，这样不怕他刘度不投降。
这刘贤也确实厉害，竟硬是接了甘宁五招不落下风，要知道，甘宁的武艺可是这个时代的一流水准，能接他五招的人，已经算是不错了，要换了一般的无能之辈，即使学过武艺，三招之内甘宁也能将之斩于马下。
但是刘贤却越打下去越心惊，甘宁的武艺让他感到恐惧，所使出的每一刀都妙到毫巅，如果自己不使出全力，恐怕一个不小心就会身首异处。
甘宁起先因为想要生擒刘贤，所以只使出了八分力道，眼见刘贤竟有这般武艺，本着速战速决的想法，当下全力施为，刘贤立刻显出败象。
刘贤心中大急，再这样下去，不出几招自己就将落败，于是勉强挡住甘宁一刀后，拨马便往背后逃去，身后一众亲兵立刻迎上来向堵住甘宁。
但甘宁何其勇武，再加上他的亲兵也冲杀了上来，甘宁立刻在亲兵的帮助下杀出一条血路，直追刘贤。
眼看就要追上，突然斜刺里杀出一人，高叫道：“休要伤害大公子，邢道荣前来取尔性命。”
邢道荣所使的武器乃是一对大铜锤，每一只都重达数十斤，挥舞起来当真是威力十足，刘贤眼见邢道荣赶过来，急忙叫道：“刑将军救我。”
“大公子休要慌张，且看我如何杀敌。”邢道荣说了一句，便挥舞着大铜锤迎上了甘宁。
甘宁见邢道荣杀来，只得弃了刘贤，准备先将邢道荣拿下再说。
刘贤见邢道荣赶来，便驻马在一旁观看，见邢道荣挡住了甘宁，心中放心不少，于是说道：“刑将军，我来助你尽快击杀此贼，好整顿兵马继续杀敌。”
甘宁眼见二人齐至，却是毫不慌张，大刀大开大阖将二人的招数尽数接下，十多招过后，二人联手竟渐显败势。
邢道荣偷空大声说道：“公子快走，我来为你挡住此贼，大营已不可保，还是返回泉陵城再做商议为好。”
“刑将军，我怎能弃你于不顾，而独自逃生。”刘贤答道。
“公子还请速走，保全有用之身好为末将报仇。”邢道荣见刘贤不肯弃自己而走，心中一暖，但语气却坚决的说道。
刘贤见状，知道自己留下来也是徒死无益，于是只好转身逃跑，一路召集残兵败将往泉陵城败退。
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