离太后寿辰只剩两日,寿辰过后赵国使团便要离京返国,慕容晴始终没有再看见过萧璟。淡淡的惆怅在她心中盘旋酝酿,竟越来越浓烈。那颀长风liu的身姿,黯然神伤的俊颜时时划过她的脑海,低沉悦耳的笑声仿佛始终未曾消散。慕容晴的眼神总在不知不觉间扫过人群,若有所待的搜寻什么,却又失落的移开。
少女情怀总是诗。陌生的情愫竟让这个开朗活泼的少女染上一丝缥缈的愁绪。在建康的日子越来越少了,她慢慢的焦灼起来。
萧湛时常到驿馆来探望她。他通常先和慕容铎叙叙话,然后客气温和的询问她是否想要游览建康风物?慕容晴只是直率天真,并不是傻,御花园归来之后也察觉了冯皇后的心思,对于萧湛她总是婉拒。但是今日慕容晴点头答应了。
慕容铎的眼中闪过一丝喜色,萧湛有些意外又有些了然,却只是宽和的微笑。
两个人走在朱雀街上,萧湛耐心的细数建康的风景名胜,慕容晴心不在焉的听着,淡淡的没有回应。萧湛不再说话,陪着她静静的走着。
前两日建康又下了一场大雪,这是不多见的,建康并不是一个多雪的城市。“瑞雪兆丰年”,百姓心里都喜洋洋的,感谢上天的保佑,对来年的丰收充满了期待,再加上京中张灯结彩,建康城内洋溢着一种喜庆的节日气氛,行人脸上都是笑意盎然。
酒肆茶楼生意特别好,说书先生也兴致高涨,嗓门特别的洪亮,说书声直从茶楼里传到朱雀街上:“要说这宁王的爱情故事,还得从齐王讲起!”慕容晴的脚步猛的顿住.
她抬起头来,看到一家叫做“清凉居”的茶馆.清凉居大堂正中一个宋先生正说得意兴飞扬,旁边听众七嘴八舌:
“难道宁王的心上人是齐王介绍的?”
“莫非是弟弟抢了哥哥的爱人?”
皇家密辛本就是百姓茶余饭后八卦的焦点,太后寿辰,关注度更是高涨。
慕容晴一言不发便走了过去,萧湛默默跟着。二人衣饰华贵,形容出众,在清凉居是不大常见的,众人纷纷转头打量他们,茶馆里一下子安静不少。掌柜一递眼色,跑堂的小赵便立马迎了上去:“两位请进,小的立马给二位安排雅间!”
“不用麻烦了!”慕容晴将一锭银子放在宋先生桌上,说道:“先生请继续讲!”然后就近找了一个空位坐下来。
桌上还有两位客人,见状不禁一呆。萧湛分别递上一锭银子,赔礼道:“实在对不起,能否麻烦二位……”银子足有二两重,两人爽快的换到了别桌。萧湛也坐了下来。
宋先生容光焕发,朗朗讲道:“要说这齐王,真是英雄出少年。长得是相貌堂堂,英武不凡,气势逼人,让人不敢直视,普通人只要被他看上一眼,就觉得双腿发软。而且他允文允武,才具出众!他不仅精通诗词,十四岁便有名篇传世,而且文韬武略无人能及。十六岁时齐王作《论法治天下》上呈圣上,圣上大赞他眼光犀利,见解独到,破例让他上殿议政——齐王却拒绝了!。”
众人齐齐惊呼。宋先生续道:“他回奏圣上,称自己年轻识短,纸上谈兵,不堪重任,自请从军历练。皇上点头赞好,授予他校尉之职,让他跟随朱胜武将军学习,朱将军乃一代名将,当年跟随太祖打下江山,如此难得的机会,端是叫人眼红!”听众纷纷点头、
宋先生口风一转:“齐王竟然又拒绝了!十六岁的齐王上呈皇上愿入西疆军营,从最下层的小兵做起!”众人一声惊呼。此刻没人想起问问这和宁王的爱情故事有什么关系?连慕容晴都忘了进来清凉居的初衷。
“皇上准奏,齐王即日赴南疆而去,他隐姓埋名投入军营,从此毫无音信。直到隆兴二十一年,西南属国联合作乱,西南军苦战一年平息判乱,诸将回朝受赏,皇上才得知智擒敌首,力克千军的首功——洪校尉竟是二十岁的齐王!”
大堂内出奇的安静,只有宋先生铿锵的声音回响:“皇上当廷敕封齐王为平西大元帅,统领三十万大军,入朝议政。齐王力主以法治国,严惩违法之人,无论士庶贵贱一视同仁!许多贪官酷吏,地方恶霸被处以极刑,连冯氏子孙也不能幸免。”厅内响起嗡嗡的议论声。
宋先生长叹一声:“人人皆知官官相护,这法治岂能顺利执行?不知多少人等着看齐王的笑话!他为此奔波忙碌,身体力行,甚至亲自操刀斩了冯太傅的堂侄冯耀文!那冯耀文曾是京中一霸,贪污敛财,欺压百姓,恶行累累,被害家属敢怒不敢言。处斩之时,刽子手慑于权势不敢动手,齐王大步上前,亲自拔剑斩下了贼首!旁观百姓无不拍手称快,几百人痛哭叩首,都是以前被害百姓的家属。”
宋先生沉默,堂内一片安静,一个人小声说道:“我有一个朋友曾在宫里当差,他说宫里都偷偷传言,说皇上想改立齐王为太子,还因此和太后不睦……”大元虽然政治开明,这种话题还是禁忌,无人敢搭话,那人自己也偷偷收了声。
慕容晴不由看一眼萧湛,他神色平静,只有一丝难以察觉的黯然从那双宽和的眸子里细细的流露出来。
角落里一人悄声说道:“我也听宫里的朋友说,齐王的母妃沈娘娘死的不明不白,宫里都传说她是冯皇后所害,而且她就死在太后寿辰前,太后嫌她死的晦气,因此很不喜欢齐王呢……”
慕容晴再看一眼萧湛,他的神情依然平静,看到她目光中的不安,温和的笑笑,摇摇头。
宋先生又是一声长叹,厅里安静下来.宋先生呻吟低沉:“这些传言是真是假都不重要了,天妒英才!隆兴二十五年,赵元边境发生武装冲突,齐王奉命前往,两军交战之中跟随多年的战马竟突然发狂,将他摔下马来,可恨齐王一生英武,不能战死沙场,竟惨死在马蹄之下。”
大厅之中弥漫着叹息哀蜿之意,萧湛眼里掠过一丝哀痛。
有人问道:“齐王戎马一生,难道竟没有体会过美人柔情?”
宋先生正色道:“当然不是!齐王铮铮男儿,岂能没有佳人倾心!英雄气短,儿女情长,齐王还是一位痴情男子。”
听众凝神望住宋先生,宋先生续道:“齐王投入军营之时,只是无名小兵,吃尽了苦头。有一个百夫长对他颇为照拂,那人其实颇有才干,只是机缘不好,年近三十却始终不得志。齐王屡立功勋不断得到提拔,也不忘那百夫长滴水之恩,提携与他。齐王获封元帅之时,那人也受封威武将军。”
有人惊呼:“莫不就是现在的威武元帅秋长风?”
宋先生点点头,声音柔和起来:“正是。秋元帅有一长女,冰雪聪明,温婉美丽,齐王初入军营之时,她还是十来岁的小女孩。那时秋元帅的家就在边境,他怜惜齐王年少孤苦,节假之时,常邀齐王至他家做客。齐王与秋小姐识于微时,两小无猜,秋小姐一日日出落成一位娇美的少女,齐王不知不觉已爱上了她。”
“至齐王回京封帅,京中名门纷纷上王府提亲,皇上也要为他封妃。齐王却一力推拒,一心只等秋小姐成人,无数大家闺秀名门淑女倾心于他也从不动心。终于等到秋小姐年满十六,皇上下旨赐婚,英雄美人,有情人终成眷属!然而好事多磨,原本次年便要完婚,却偏偏遇上边境的战乱。临行之时秋小姐依依相送,泪洒十里。”
厅中已经一片叹息。有人忍不住叫道:“这一别岂不是成了永别?”此话一出厅中气氛更是凝重。谁知宋先生却摇摇头:“并非如此!”
听众俱面露期待之色,宋先生缓缓道:“大概是天意可怜这对有情人,让他们再见一面……齐王离开半月之后,秋小姐去庙里为他祈福,遇到一位奇人。奇人观她面色,说道‘小姐的爱人日内恐有血光之灾,只怕小姐与他终究鸳梦难成。’思及爱人正在战场,秋小姐夜不能寐,终于背着家人偷出秋府,女伴男装奔赴边境。”
众人皆大赞秋小姐情深意重,勇敢过人。宋先生微微提高声音:“秋小姐一路风尘仆仆,皇天不负有心人,竟真的让她到了军营见到了齐王!军营不能安置女眷,但秋小姐坚持不肯离去,扮成小兵留了下来。此事当时无人察觉,惨事发生之后,秋小姐抚尸痛哭,军中将领才发现真相。无人责怪齐王违反军纪,反而庆幸上天垂怜,让他最后的时日能得爱人相伴。”
厅中一片沉寂,宋先生也陷入沉默,片刻之后方长叹一声:“秋小姐悲痛欲绝,回京之后不回秋家,到开善寺吃斋念佛,为齐王祈求往生。可怜冰雪佳人,花样年华竟长伴青灯古佛,至今已逾三年。”
英雄早逝,爱断情伤,怎不叫人扼腕含恨,有人疑道:“可是有人在马上做了手脚?”立即引来大量的附和声。
宋先生却摇头:“军中人人皆知,‘骋云’跟随齐王多年,极通人性,神骏异常,除了齐王与秋小姐,根本无人能近。”
怪无可怪,有人痛骂:“这样残害主人的贼马,也叫神驹?该当千刀万剐!”
宋先生叹道:“‘骋云’踏死主人,发足狂奔,无人能挡。半日之后它却突然折回,跪在齐王尸体旁边悲鸣不已,无论如何也不肯离去。众人无法接近齐王尸身,最后秋小姐拔出齐王佩剑,叹道‘义马,不如送你去陪伴主人吧!’一剑将‘骋云’刺死——‘骋云’也不反抗,临死还一直眼睁睁的望着主人,当时惨状连那些杀敌无数的将军都流泪了。”
大厅之中一片寂然,慕容晴的眼中已有泪光。
喜庆的日子本来想听点皇室秘闻,香艳情史,没想到却弄成这种气氛。清凉居外经过的路人都不禁往里面奇怪的看上两眼。掌柜赶紧给小赵使眼色,让他缓和一下气氛。这些故事他们早已听过,虽然觉得心下戚戚,却不会沉溺其中。