杜局长办公室门口永远有那么多人，一眼看出都是有钱人，满身名牌，一肚子油水，却一概是知趣又卑微的样子。可乘和美女不停顿，也不观望，直接穿行过去，又直接推门进去了。杜局长看见是可乘，故意用怄气的语气问：“小菩萨，你不是不愿见我吗？”可乘看一眼身后的美女，说：“我找你，有件事。”杜局长说：“你可从来不求我办事的。”可乘说：“是呀，这次不求不行了。”杜局长说：“说吧，我乐意为小菩萨效劳。”可乘说：“前天你妹妹领走的那个孩子……”杜局长脸色一沉，问：“怎么了？”可乘指着美女说：“这是孩子的妈妈，她想要回孩子。”杜局长马上说：“不可能，我们掏了钱的！”可乘问：“多少钱？”杜局长答：“三十万！”可乘一听，头上明显冒出几粒汗珠来，事先想好如果是三五万不要紧，可以向王居士借的，这么多就不好张口了，王居士也没那么多钱。眼前一晃，美女突然跪在了杜局长面前，哭着说：“我卡上有十万，是我这几年辛辛苦苦攒下的，先给你们，剩下的二十万慢慢还好不好……”可乘这时意外想起一个简捷的办法：请智河住持吐出那三十万。可乘想，智河住持如果同意，我就继续待在观音寺，要不然我只好和他彻底闹翻，然后换一座庙待着去，或者当一个云游僧四处流浪。
可乘说：“杜局长，咱们把孩子先还给人家，钱的事我来搞定。”杜局长问：“你？你怎么搞定？”可乘说：“很简单，买卖不成仁义在，一方退货，一方退钱。”杜局长叹口气，说：“好我的小菩萨，哪是买卖？是功德！我妹妹是以功德的名义捐的！”可乘一笑，说：“所有的钱都在观音寺的账上，观音菩萨一分都不花的，你放心，没人怪罪你的！”杜局长连连摆手说：“不能要不能要！千万不能要，要回来我这张老脸往哪儿搁？”可乘说：“我去要，不让你出面。”杜局长说：“那也不行，无论如何不能要！”可乘故意问：“那怎么办？”杜局长回到大班台后面，可乘这才看清，他脸色有多难看。杜局长就这么侧脸久久地看着窗外，待脸色渐渐温和一些，回头说：“小菩萨你们先走，我和我妹妹商量一下。”可乘问：“那我们下午再来？”杜局长半含厌烦地点了头。
可乘和美女下了楼，就近找了家西北饭馆坐下，准备先吃午饭再说。美女主动点菜，要了几样素菜，还特别叮嘱服务员：“记住，不要葱姜蒜，用清油！”可乘心里很温暖，说：“你可以吃点肉的，刚坐完月子，应该补一补。”美女说：“不要紧，我平常不怎么吃肉。”可乘问：“为什么？”美女答：“怕长胖！”
邻桌有两个男人要了半桌子菜，先在一杯杯地喝闷酒，已经喝干了四五瓶“小二”，此刻突然开始划拳，听声音是陕甘宁那一带人，拗口粗放的乡音，初听时土得掉渣，入不了耳，细听时却倍感亲切，粗和土是假象，内里其实有一种难言的细腻和凄婉，酒令也是可乘和美女从小就熟知的，唯独前两句不是，美女知道，是从先前热播过的电视剧《武林外传》里学来的，有即兴表演和故意调侃的成分：
人在江湖漂呀，
谁能不挨刀呀，
一刀，两刀——
五魁首啊，
九道弯啊，
十满端啊……
