1944年，日军为打通大陆交通线，发动了豫湘桂战役。是年秋，位于湘桂线附近的东安也沦陷了。这时，唐生智正在重庆，而他的母亲、夫人及子女均险困家乡，后来在王耀武、宋希濂等掩护下，经武冈、贵阳到达重庆，一家人才算团聚。
唐生智、顾伯叙等平时教育学生要爱国御侮，不要做日本鬼子的“顺民”。东安沦陷时，有人宣称唐生智之弟唐生明将出任湖南省主席，要在芦洪司建立维持会，准备留下耀祥中学的师生作为献礼。当时，日军确有让唐生明担任伪湖南省主席的动议，希望把湖南作为日伪与蒋介石之间的缓冲地带。但是，唐生明借故推辞了。他对日本人说，自己如果当了省长，与日军总部的联络就没有以前方便了。日本人觉得有道理，就答应了他的要求。然而，外界对这一切并不明了，只知唐生明做了“汉奸”，而不知他是受蒋介石派遣打入敌伪组织做地下工作的。一时间，人心惶惶，非常混乱。
正在这时，耀祥中学董事长顾伯叙站出来了，他以当年唐生智怒斥汉奸叶蓬为例，对那些胆小怕事者提出警告，“谁敢参加维持会，校长回来看你们如何交代。”起到了震慑作用。顾伯叙还决定支持严正组织学生参加共产党领导的抗日青年先锋队，另一部分师生则在李君尧带领下，在大埠头办起了抗日战地联合中学。
由刘国安、谭云龙、严正三人组成的中共党支部早已在耀祥中学组织发展进步力量，积极准备开展抗日游击战争。此时，严正号召大家上山打游击，应者云集。他们还举办文化学习班、农民夜校，发动农民组织抗日武装，秘密收集枪支弹药。耀祥师生有不少人先后到达柳山，准备参加游击战争。
这时，中共党支部决定由严正与湘南民众联乡自卫纵队司令王仡联络，以争取支持。王仡系唐生智旧部，曾任少将师长，此时正解甲归乡，集合一批在乡军人以自卫。经严正劝说，王仡同意联合抗日，并成立自卫纵队司令部政治组，以严正担任中校组长。因驻在柳山，故名柳山政治组。接着，他们又着手组织抗日先锋队。建队时有一百八十余人，其中，耀祥师生就有近百人。先锋队开设军事课、政治课。军事课主要内容为射击、投弹。政治课由刘国安、谭云龙、严正主讲，除了采用中共为南岳游击干部训练班所编印的教本外，还学习《论持久战》、《抗日游击根据地问题》等书籍。耀祥师生通过参加抗日青年先锋队，积极支持国民党军队抵抗和打击日本侵略者，保护当地老百姓生命财产的安全。
未能参加抗日青年先锋队的年幼学生，开始准备组织抗日少年先锋队，但由于日寇已经深入山区，战斗环境恶劣，加之少数年长教师与家属不能随军转移，便改由李君尧带领，进入大埠头深山区，与濂溪中学、船山农校合办抗日战地联合中学，推举刚刚回乡的原长沙市市长席楚霖为校长。大埠头刘姓乡绅积极支持抗日办学，腾出刘氏宗祠为校址，让出其店铺、仓库给逃难的师生住宿。师生吃的是竹笋、米糊，一边教学，一边宣传抗日。后来，日寇经此山区进攻湘西，战地中学师生不得不再次迁徙，辗转于新宁、武冈山区。
唐生智、顾伯叙主持之耀祥书院、耀祥中学，始终注重对学生进行爱国思想教育，高举抗日救国的旗帜，成为湘南宣传抗战、团结进步力量的一块阵地。
