这天，一个俊俏姑娘来到了刘家集，进村就打听刘林住在哪里，逢人就说自己是刘林的女朋友，这次是来跟刘林结婚的。一路嚷哄着来到刘家时，姑娘身后已跟来了一群好奇的村民。
进了刘家门，见到刘林父母，那姑娘就蛮大方地呼爹唤娘，又自我介绍说她叫林芝，是在城里打工时跟刘林对上的象。面对这个天上掉下来的儿媳妇，刘林父母真是又意外又吃惊，因为刘林已经有了对象，就是河东的桃花，两家已经定下了喜期，准备腊月初九举行婚礼，为此在外打工的刘林今冬提前回来跟着操办张罗，没想到刘林回来没三天，紧跟脚就追来个大姑娘，这怎能不叫两口子吃惊意外呢！
刘林娘把老头子拉到那屋，急问这是咋回事。刘林爹气哼哼说：“这不是秃头上的虱子明摆着么，肯定是刘林不争气，在外边闯下的祸！”刘林娘急得直转磨磨，这桃花一两天也要回来了，万一这事传到她耳朵里，不知会闹出多大的风波呢。刘林爹叫老婆子先稳住那个姓林的姑娘，自己到村头迎着儿子。
太阳擦山时，下镇买结婚东西的刘林回来了，见爹站在村头，当时来接自己的，谁知他刚上前叫了声爹，冷不防啪地挨了一个打嘴巴子。刘林痛叫一声，惊愕地问道：“爹，你这是干吗呀？”“你还有脸问，回去看看你做的好事吧！”刘林爹低吼着把儿子拉倒一边，向他紧急通报了林芝找上门来的消息。
刘林一听也发了蒙，他说自己根本不认识什么林芝姑娘，更没跟她处过朋友搞过对象。刘林爹不信他的话：“无风难起浪，人家一个姑娘还能冒蒙着来认男人？”刘林想这里边一定有误会，他急忙赶回家弄个究竟。
一进门，那个林芝姑娘早已迎出来，一把拉住刘林的手，撅起小嘴连埋怨带撒娇：“说好了等着我，你怎么先跑回来了，害得人家哭了几回，还当你变心了呢！”
刘林火烫一般慌忙挣开林芝的手，上下打量着林芝说：“你一定是认错人了，咱们从没见过面呀！”
林芝说：“当着爹娘还开玩笑，不认识你刘林，我能找到这刘家集？”
刘林娘见不少人在门口看热闹，忙拉住林芝的手，叫她有话到屋里说。林芝却笑着说：“娘，我们是光明正大谈恋爱，这都要结婚了，用不着背人！”刘林见她越说越邪乎，有些着急，他叫林芝在好好看看自己，林芝却说：“不用看，摸黑我也能听出你的脚步声！”刘林更急了，他焦躁地又把林芝打量一番，忽然冒出一句：“你、你是不是有精神病吧？”
这么一说，林芝立时捂着脸伤心地哭了起来，边哭边骂刘林坏良心，还要撞头上吊寻短见，吓得刘林娘紧紧搂住她不敢放松。一直蹲在地上生闷气的刘林爹在也忍不住，他忽地站起来，冲刘林吼道：“当初不要脸你勾搭了人家，现在又坏良心不认人家，我哪辈子缺德积攒了你这不是人的东西！”老头子越骂越上火，骂着骂着抄起一根锹把就向儿子打去。
刘林有口难辩，一直被爹撵进了东山沟。
刘林直到月亮出来才出了东山沟。这是村里都已传遍了，说刘林这小子心太花，跟桃花定了亲，却在外边又搭上了个姓林的姑娘，现在姓林的姑娘找上门来，桃花又很快要回来，看来刘林的婚礼要改唱二女争夫了。刘林躲躲闪闪回到家，见林芝大模大样地在吃饭，娘强装笑脸陪在一边，爹不知跑哪生气去了。这回刘林没有再说不认识林芝，而是叫娘先出去，他要跟林芝单独谈谈。
屋里只剩下他们两个人了，刘林心平气和地问林芝是哪里人，林芝说：“咱们处了半年，你怎么会不知我是哪里人？”刘林说：“行了，就咱两个人了，你也甭演戏了，你说说到底为啥要这么埋汰我？”
见林芝半晌不语，刘林又说：“你如果有什么难言之隐，可以不用说出实情，我只求你别再害我，现在我在村里已经难抬头了，如果桃花回来听说了这件事，我们的婚事也可能要给搅黄了……”
这时，一直沉默不语的林芝忽然询问起刘林和桃花恋爱定婚的经过，刘林也不隐瞒，就把自己与桃花的事全告诉了林芝。刘林说他与桃花河东河西住着，小学中学都是同学，两人你有情我有意，两年前又按乡下风俗定了婚，这两年两人一直在城里打工。按刘家的意愿，本想头年就把桃花娶进门，可桃花不同意，这才推到了今年。刘林回来时曾去找过桃花，桃花说她要等到老板发了工资，得晚几天回来，刘林就天天到车站去接她，谁知桃花没接回，倒从天上掉下个“林妹妹”……
林芝听完刘林的话，又问他是不是有个舅舅在镇里工作。刘林说：“就算是吧。”林芝又问他和桃花的婚事是不是舅舅做的主，刘林想想说：“娘亲舅大，订婚时肯定要争求舅舅的意见，他对桃花也挺满意的……”“你舅舅没有强迫桃花嫁给你？”林芝盯着刘林叮问。刘林也奇怪地望着林芝反问：“我舅舅怎么会强迫她呢？我和桃花完全是自愿的！”
见林芝半信半疑的样子，刘林就叫她明天到村里打听打听。
第二天，林芝真的去村里搞调查了。她刚出去，河东就来人了——是桃花爹桃花舅桃花的姑父姨夫姐夫还有叔伯哥哥们一大帮子，他们是来兴师问罪的。他们先把刘林骂了个狗血喷头，骂他喜新厌旧见异思迁流氓成性，良心大大的坏了，然后当众宣布解除婚约，桃花跟刘林再没有任何牵连。
闹腾了一阵，桃花娘家人正要打道回府，林芝却出现在大门口拦住了他们的去路，他说刘林根本没有变心，变心的是桃花。接着林芝就向众人道出了事实真相。
林芝也是一名打工女，可因为受了骗，她白干了半年多，一分钱都没拿到，连回家的路费都没有。正当林芝百般为难之时，她遇到了桃花。桃花说刘林是个吃喝嫖赌不目正业的混子，她根本就不爱他，可是在刘林当镇长的舅舅的重压下，在娘家人的强迫下，桃花只好和刘林定了婚。现在刘家人逼着桃花结婚，可她实在不甘心和一个二流子生活一辈子，于是就请求林芝帮她一个忙——冒充刘林的情人到刘家集走一趟，搅黄了她和刘林的婚事……一来林芝正值走投无路之时，桃花答应事成之后付给一千元工资，这对她来说极具诱惑力；二来林芝对桃花很同情，对刘林这样的人很憎恨，因为她自己也是逃婚出来的，所以她很快就答应了帮桃花这个忙……可是来到刘家集，通过短暂的接触，她发现刘林不想桃花说的那样坏，今天她又到村里了解了一番，结果证明桃花说的全是假话，刘林是有个舅舅在镇里工作，不过不是镇长，而是个锅炉工……
听了林芝的话，乡亲们面面相觑，而桃花的家人们却灰溜溜出了村。
开犁的时候，过年都没回家的桃花忽然跑了回来。桃花在饭店打工时，被她的老板看中了，老板说桃花如果肯嫁他，他情愿跟老婆离婚。老板虽然比桃花大了整整二十岁，可老板有的是钱，穷山走出来的桃花也想过过穿金戴银的日子，男人大几岁她可以忽略不计。可是想到刘林，桃花又犹豫不决了，因为她和刘林毕竟曾经相爱过……经过一番激烈的思想斗争，桃花最终放弃了有名无实的爱情，选择了看得见摸得着的幸福生活……可是为了不落下坏名声，并尽快斩断与刘林的情丝，桃花没有直接和刘林断绝关系，而是在婚礼即将举行之际，雇佣林芝来到了刘家集……
经过了忐忑不安的一段时日后虽然林芝没来汇报“战果”领取工资，可刘林也没来找过桃花，桃花估计事情已办妥，他便心安理得地跟老板过起了“日子”。
可是老板并未按约定把桃花明媒正娶迎进门，却是另外给她找了一所房子，他说老婆是只母老虎，很难对付，得慢慢降服。桃花又一次轻信了他。可是不久桃花就发现老板不光没有娶她的诚意，而且除她之外他还养着两个女人……桃花跟老板大吵大闹，结果惹恼了老板，老板不再给她钱也不再给她交房租，甚至还想把她转让给“哥们儿”，桃花终于看清了老板的真面目……最后桃花鼓足勇气跑回了刘家集，想求刘林原谅她，他愿无条件嫁给他，她知道他会真心疼她爱她，她情愿跟他过一辈子平常日子……
可惜一切都太晚了，进村桃花就听说刘林如期举行了婚礼，过了年就和新媳妇一起又去打工了。虽然已猜到了那个幸福的新娘是谁，桃花还是忍不住含泪问了句新媳妇的姓名。人家告诉她，新媳妇叫林芝，是自己送上门的。
