在建筑工地当小工的梁民看上了做饭的阿桃，他想阿桃想得要发疯，半夜里常常搂住身边的工友唤她的名字。有一天晚上，梁民终于忍不住把阿桃叫出来，直截了当地对她说：“阿桃，嫁给我吧！”
阿桃却摇着头说：“不，听说你们那里跟我们那一样落后，我不想从穷窝再挪到穷坑！”
梁民拍打着结实的胸膛说：“我们那眼下确实还不富裕，可我不信会老穷下去！我不惜力不惜汗，保证不让你受屈！”
阿桃还是摇摇头，说声对不起，就扭腚跑回去了。
从此梁民整天闷声不响，白天拼命干活，晚上拼命喝酒。这晚几个打工汉一边陪着梁民一起喝酒，一边窜掇他来个霸马硬上弓，说不管多烈性的女子，只要生米做成熟饭，她也会乖乖地跟上你。梁民一句话没说，可灌下一瓶二锅头之后，他竟然真的踉踉跄跄闯进了女工宿舍。
一见小山样的梁民红着眼闯进来，女工们吓得直躲。梁民扑上前抱住阿桃，结结巴巴直说要做熟饭。羞愤已极的阿桃拼命推开梁民，又狠狠给了他一个嘴巴，哭着说句：“姓梁的，你死了这份心吧，我阿桃死也不会跟着你！”说完她就捂着脸跑了出去。
梁民直着眼睛僵在了那里。
第二天梁民不甘心地又去找阿桃，可阿桃已经离开了。从此梁民就像丢了魂儿一般。
腊月里，梁民回到了偏远的老家牛犄角村，进村就听说本家叔梁拐子刚刚买回个媳妇，今晚就要成亲呢。回到家，梁民娘叫他歇一会儿就过去给拐子叔帮个忙，梁民觉得买来的媳妇不光彩，不肯去，可后来听娘随口说出那女子叫阿桃，他忽地起身撒腿就往拐子叔家跑。
一进门梁民就直了眼——被反绑双手堵着嘴缩在床角的那女子，真是勾走他魂的那个阿桃！
梁民上前一把扯掉了阿桃嘴里的脏毛巾，忙不叠追问到底是怎么回事，阿桃却顾不上回答他，只是哭着求梁民救她。梁民又要给她解绳子，拐子叔忙拦挡说：“这女子可烈性着呢，放不得！民子，你咋认识她？”
梁民闷了半晌，忽然说出一句：“她是我先看上的，该跟我结婚！”
这话一出口，把拐子叔和几个帮忙的男女都给说愣了。阿桃也打个愣，然后哭骂起来：“梁民，你、你混蛋！”这时几个男女回过神儿来，七嘴八舌责怪梁民不该说胡话，天下哪有侄子跟叔叔争媳妇的道理？可是不管大伙说什么，梁民就是咬定了一句话：阿桃是他的人！
拐子叔恼了，问他到底想干啥，梁民说：“我要把阿桃带走！”说着真的从床上抱起了阿桃。
拐子叔抄起斧子，红着眼睛叫喊：“小畜牲，你敢走出门一步，我、我就砍断你的狗腿！”
梁民也红着眼睛叫喊：“你就是砍下我的脑袋，今天我也要把阿桃带走！”
叔侄两人正在相持不下，梁民娘和几个本家长辈已闻讯赶到。长辈们都数落梁民的不是，娘也苦求他放下“婶子”，往后家里一定帮他说个好媳妇……可梁民死活不肯放下阿桃。拐子叔气急败坏地叫喊：“反了反了，老子花钱买来的媳妇，你个小畜生却要明抢明夺，这国家还有国法不？”
梁民斩钉截铁地说：“反正阿桃是我的人，只要我活着你就跟她结不了婚——要不你就先杀了我，要不我陪你的钱！”
谁都知道梁民是一条道跑到黑的人，大伙见他死不回头，反过来又劝拐子叔，说甭管叔娶还是侄要，反正阿桃没跑出梁家门，肥水没流到外人田，不如来个大仁大意成全了侄子，反正梁民答应陪钱给他，以后有机会可以再买一个……拐子叔扔了斧子，蹲到地上抱头哭道：“我要钱什么用，我要媳妇，呜呜呜……”哭着哭着，他忽又站起来吵嚷道，“要陪就得陪双份儿，少一个子儿我一头撞死到这！”
“行！”梁民一口认下。
于是梁民毫不犹豫地把自己打工挣回的四千块钱全部给了拐子叔，又给他打下了保证一年内付清的四千元欠条，然后他就抱着阿桃回了家。
于是叔叔的媳妇变成了侄子的新娘。
当天就举行了“婚礼”，阿桃是被两个粗壮村妇“搀”着和梁民拜的堂，拜堂之后，一直挣扎叫骂的阿桃又被捆上双手、堵上了嘴。
晚上，帮忙的亲友乡邻走后，梁民走进洞房，关上了门。阿桃满脸惊恐地望着他。梁民定定地望了好一阵，然后伸手拉灭了电灯。
听着梁民一步步走近，阿桃绝望地扭动着身子。
阿桃听到了梁民急促的呼吸响在耳旁，她觉得自己象是一只已到了老虎嘴边的羔羊。一只手模到了阿桃的肩上，她身子止不住剧烈地颤抖起来。她恐惧得气都透不过来了，她觉得自己今晚已经在劫难逃……
不料梁民并没有粗野施暴，反倒在阿桃耳边说起了悄悄话：“阿桃你别怕，我不会强迫你的，我和你成亲是为了救你，你别叫别喊，我把你放开……”说着他真的扯掉了阿桃嘴里的毛巾、解开了她的绳子。
“那你就放我走！”阿桃顾不得活动一下麻木的胳膊，跳下床就要走。
“小声点！”梁民忙抓住阿桃的胳膊，“现在走你跑不了，天亮后全村人都会去找你，把你抓回来再跑就难了……”
“那你让我什么时候走？大白天？”
“大白天更走不了——等三天后，我假装带你到镇上赶集，那时你再走……”
“你说的是真的？”阿桃有些信不过他。
“你放心，我今天滴酒没沾！不过这两天你得装出高兴样，别让人家起疑心！”
阿桃不言声了——即使梁民说的是真话，可要跟他同室睡上三夜，谁又能保证他那么老实？何况他以前还那么粗野地对待过她……
“你睡在床上，我睡地上。”说着梁民就把被褥从床上拿下来一套，然后又说，来，你把我绑上，绑得紧点！
“绑上？干啥？”
“我怕、我怕管不住自己！”
阿桃心里一颤，却有些犹豫。
“快绑！”梁民急切低喝。
阿桃真的把梁民绑了起来，而且绑得紧紧的。
躺下之后，两人都谁不着，梁民就问阿桃怎么会被拐卖的。阿桃说离开工地后，她又在一家餐厅干了一阵子，进了腊月本想早些回去，可那天一个常来餐厅吃饭的女人在车站拦住了阿桃，说请她做伴去拉趟货，来回两天给她200块钱。阿桃就跟着女人坐车进了山，到了一个小镇喝了杯茶后，她就什么也不知道了，醒来已到了牛犄角村拐子叔家……梁民听的心里好不后怕——若不是阿桃凑巧给拐子叔买回来，自己由刚好赶回来，那阿桃不知会落到什么地步。
“新郎”梁民上着绑绳谁在地上度过了他的“新婚”之夜，而且第二夜、第三夜也是这么过来的。到了第四天，梁民说要带阿桃去镇上赶集，买点年货。家里人虽有些不放心，可见小两口亲亲热热的，梁民又一再保证说出不了事，这才放阿桃出来了。
到了镇上，梁民把买东西的钱全给了阿桃，要她赶紧去汽车站等班车，并嘱咐她千万不要说出是他把她放走的，否则白花了那么多冤钱，家里人会气疯的，村里人也会笑他是傻蛋。说完他深深地望了眼阿桃，说声保重，转身就走。
“梁民……”阿桃脱口叫了一声。
梁民身子一颤，但他并没停步，反而逃也似地跑走了。
可是当阿桃坐的班车就要开动时，车下又喊叫着追来一个人。车子停下，那人挤上车，竟是梁民，阿桃心里一紧——难道他反悔了？
“两千来里，你一个人走我放心不下，刚才我去借了点盘缠，又让人给家里捎了个谎信儿，说你跑了，我去追了……”梁民坐到阿桃身边解释道。
阿桃心里一热，他盯住梁民问：“你、你就没想过留下我？”
“杀了我都想！可是那样你会一辈子委屈……你还是找个好地方嫁个好人吧！”
这年过年梁民没回家，只给家里回了封信，说他没找到媳妇，没脸回去。可是第二年中秋节时，梁民回来了，还领回了一个俊俏媳妇，这媳妇不是别人，正是阿桃。
民子还真有一套，放飞的鸟由给逮回来了，村里人这样议论。他们谁也猜不到，这回是阿桃主动找到的梁民，见面头一句她就说：“这回我是跟定你了，死了也不离开你！”
