半夜三更，即便是红袖招门口，也显得有些安静。少年左右看看，不小心扯痛了脸上的伤口，忍不住龇牙咧嘴，忽听一个熟稔的声音道：“到了。”
萧楚换了一身便捷小衣，再不像白天那样的华服大袖行动不便，漂亮英秀的脸懒懒地扯了个笑容出来，道：“殷睿大少爷正在有白天那个小姑娘春风一渡，你想观摩一下么？”
少年眨眨眼睛：“想。”
“那告诉我你叫什么名字。”
少年再眨眨眼睛：“我叫阿流，你是不是要认我做干爹？”
“只会口头上占便宜的臭小子。”萧楚一把拎住他的后领，道，“你拜我为师差不多。”
阿流刚要开口反驳，忽然身子整个一轻，好像腾云驾雾一般，脑中瞬间一片空白，只想尖叫，却又立刻被人捂住了嘴巴，等停下来触到实地时，早已昏头昏脑找不着北，迷茫了半天才看清了眼前便是红袖招的二楼——他与萧楚都踏在屋檐上。
他眼睛一翻，倒抽一口凉气，萧楚轻笑：“这样就被吓到了？”
阿流咬牙，见他轻轻抠破了窗纸，从那个小洞里看进去，便也学样，抠了一个小洞，将眼睛凑了过去。
那小姑娘笑得娇媚，正柔情似水地倚在殷睿怀中，柔声道：“殷公子，奴家怎会怪你，能服侍殷公子，自是奴家的福气……”
殷睿捏了她一把，道：“小贱人，说得好听，见了那萧楚，还不是眼睛都发直了，嗯？我看那小叫化也蛮讨你欢喜的，是不是？”
小姑娘痛得媚叫一声，媚眼如丝地道：“那哪能呢？那萧楚，哪及得上殷公子一半风liu，那小叫化又脏又丑，我看着他都要吐了。”
阿流握紧了手掌，身体微微发抖。
萧楚料想着已经够了，拎起他的衣领，重又将他带了下去。
“看到了么？”
阿流闷声道：“看到什么？”
“那小姑娘比你聪明。”萧楚淡淡地说着，却仿佛说得是再对也不过的真理，“因为她知道她是斗不过殷睿的，所以哪怕骨子里恨他恨得要死，也虚以委蛇，因为她知道只有这样才能给她带来好处。”
阿流恨声道：“我又不指望他给我什么好处。”
“但是他会给你坏处。”萧楚道，“他要捏死你，比捏死一只蚂蚁更方便。以后要强出头时，看看自己有没有那个斤两。否则，想活得久一点，就学着做人软一点。或者你想随心所欲，就要让自己比他的权势更大。”
阿流狠狠地看着他道：“关你屁事！”
“当然不关我屁事。”萧楚笑道，“只是你还蛮对我脾胃，像你这样的傻瓜如今不太多，何况你被打那一顿，也有些是因我而起，我想着不能看你早死，所以说句逆耳忠言。你爱听便听，不爱听便算了。”
他说罢便转身离开，悠然地晃进夜色里，仿佛这一趟出来，只是陪人看了个风景。
阿流怔怔地看着他的背影，又呸了一口唾沫。
但是隐隐地，他也懂得了。对着包子店老板，他那些胡搅蛮缠的耍赖打诨能奏效，只是因为老板不想跟他计较，而绝不是因为他厉害。他的本事，在殷睿这种有着强大势力的人面前，根本屁都不是。
阿流忽然生出了难以言明的挫败感，低下头走回了白石桥下，往那随便一躺，瓜皮便蹭了上来。
“瓜皮啊，你说，我是不是该赚点钱，好让人家不能小瞧我了？”他自言自语，“可是我什么都不会，该做什么呢。”
犹豫是犹豫的，但是第二天一大早，他真的到处去问人需不需要短工了。
寻常的店铺哪请得起短工，大些的店铺又不要他这样出名的混混无赖。转悠了半天，终于在一家米店找到了。那米店老板是个年过花甲的老头子，本来身体不好，儿女又都已经不在身边，老眼昏花，也认不出他是什么人，只听他说年轻有力气，愿意干活，便将他留下了，一个月给一钱银子。
工钱是不多，但好歹是有自己赚得到的钱了，李老头对他很好，也顺便会给他饭吃。阿流计算着每个月一钱银子，反正不用另外花钱买吃的，除了重做一身粗布衣服之外没什么开销，不如全部存起来，等几年之后，也许就有点小本钱自己弄个小摊位做点小生意了。
这一天李老头受了点风寒，眼睛都睁不开了，吩咐了阿流一点事，便自己回里屋去睡觉。阿流安安静静地看着米店，随手拿过李老头的账本，看了半天就眼花缭乱，只好丢到一边去不看。
半天也没有生意上门，阿流都快打瞌睡了，忽然哗得一声一个布袋扔在他面前，他立刻就清醒了，睁大眼睛看着面前的袋子，那袋子看着眼熟，像是李老头店里出去的。他抬起头，有点不解地看着面前好几个黑压压的大汉，道：“怎么了？”
“怎么了？你们店里卖的米里居然有只死老鼠，想害死人是不是？”为首的大汉开口便声如洪钟，把阿流吓了一跳，赶紧要去解开那袋子看，那大汉完全不给他说话的机会，只道：“给我把这谋财害命的黑店砸了！”
话音未落，其余几人便都动起手来。阿流赶紧跳了起来，想想李老头平时与人为善，又孤苦，没什么人会跟他过不去，想来想去，忽然心下雪亮，道：“你们是那个蠢货殷睿叫来的，是不是？”
那几个大汉不答，手中丝毫不肯停，阿流扑过去护住东西，大叫道：“不就是一袋米么！我赔钱不就是了！你要真是殷睿那蠢货派来的，打我一个人就行了，何必牵连人家一个孤苦老头子！”
他人小力微，又不曾学过武，扑着人也被人轻轻一下就甩脱，李老头听着前面吵闹，浑浑噩噩地走出来，只见自己店里一片狼藉，还有几个大汉不停手地继续砸，一口气上不来，只大叫了一声“阿流啊！”便仰天倒了下去。
阿流大急，也顾不上店还被人砸着，过去扶住李老头大叫：“大伯！大伯！”李老头双眼翻白，全身都抽搐起来，他急得手足无措，把李老头捞起来抱着就往店外冲，却被人一把拉住了脚，砰得摔了个狗吃屎，还感觉有人拉着他的脚往里面拖。
他急得快要哭出来，一股强烈的无力感涌上心头，一时间只恨不得杀尽所有人，却只能双手胡乱地扑腾，大声叫道：“你们有什么事以后再说，以后再说……让我先救人啊，先救人啊！”
他死命地挣扎，奈何根本敌不过这么多双手，毕竟还是个孩子，到后来忍不住大哭起来：“求求你们，求求你们，李大伯跟你们没仇啊！”
他觉得自己已经没用透了，以前自以为是，觉得自己聪明得什么都搞得定，什么都难不倒，什么都敢做的那个蠢货是谁啊？这个世界不是这样的，不是自己够聪明就可以做到所有事的，不是这样的不是这样的……
这些人为什么不死，李老头比他们好很多为什么要死，自己没做过什么坏事，为什么要遇到这种事情，就算他以前混混无赖，现在他已经想好好做事了啊！这些人为什么不死为什么不死？！！
为首的大汉蹲了下来，眯起一双细缝眼，一把抓住他的头发，道：“那老头早就没气了，怎么没气的，我们可不知道，等官爷上门来，还得问问你。”
阿流的眼睛一下子瞪得极大，简直要脱框而出，他颤着声音连话都险些说不出来：“你说什么？”
“老头死了，总要有人个负责啊。”大汉理所当然地道，“他可不是我们弄死的，是自己病死的，你得做个见证啊。难不成，你还想说其实老头是你谋财害命害死的？”
阿流只觉得自己目眦欲裂，有什么东西在胸膛里爆裂，马上要冲出来，随手抓了地上的一块碎陶要往那大汉头上砸去，又立刻被人制住了手，一脚踩在脸上，再也说不出话来。
所谓的官爷并没有来。
那群大汉不知什么时候走光了，阿流带着满脸的淤青，抽噎着收拾米店，收拾到一半终是再也忍不住，站起来就跑去了京城衙门，咚咚咚得敲响了登闻鼓。
京兆尹大人听他说了案情，便道，连告的人姓甚名谁，家住何方都不知，这纯粹是胡闹，三十大板以儆效尤。
阿流心中气苦，连打在身上的板子都似乎感觉不到，直到三十板打完被扔去衙门，才感觉出臀上火辣辣的痛来。
“他要捏死你，比捏死一只蚂蚁更方便。以后要强出头时，看看自己有没有那个斤两。否则，想活得久一点，就学着做人软一点。或者你想随心所欲，就要让自己比他的权势更大。”
萧楚的话不知为何在脑中不停地萦绕，越来越响亮而振聋发聩，让他简直要流下眼泪来。
手指颤抖着摸了摸怀里，触手生温的红尘佩还在。
他仿佛在一瞬间又安心了下来，咬着牙闭上了眼睛。
