蓉宁环伺屋内，只见其呈设华丽，屋宇精美，往堂上看去，有挂着唐寅的《秋风执扇图》，两边有联子一对，其联云：
好读书不好读书，好读书不好读书。
是徐渭的句，但非他的字，又不免多看几眼，见其字笔酣墨饱，若飞若动，倒是好手法，却看不出是谁写的。蓉宁自知对字画涉及未深，便不曾深想，丢下不管。
蓉微见其看字画，忙拉她往后厢走，笑道：“咱们去后面坐，煮点好茶来喝。”边走边又咐丫头.
入得后厢，蓉宁见其竟比前厅更加开阔，当地放着梨花木的大理石桌案，案上叠放着些许名人字帖子，还有两方宝砚，两个玉质的笔筒，里面插着各色毛笔，甚是齐全。案后的书架上，满满当当全是书。西边墙上挂着一大幅董其昌的《秋兴八景图》，东边临窗处设着座榻，榻上铺着羊毛毡子。
蓉微携蓉宁在榻上坐了，只见穗儿素玉等拿了烹茶的器具过来，又有小丫头拿小的风炉过来，穗儿将刚拿来的茶炉放上去，扇滚了水。只见蓉微在塌旁的黄松制的小柜子中拿出有一小瓶茶叶来，又有穗儿捧上两个珍奇茶盏，将刚泡好的茶斟上,奉与蓉微，蓉宁。
蓉宁细细一品，果真非凡品，道：“是陈年的露水吗，还是雪水，这龙井必也是上进的新茶。”
蓉微笑道：“是去年春分时海棠花上的露水，当时取了埋在地下，才取了小坛子半坛。”
说完又拿起那小瓶茶叶道：“今年天冷，到现在能有那么小罐新茶，亦是难得的了，娘娘给老太太的吃的，我也是会赶时侯，刚赏下来，我就到那儿了，老太太才巴巴得分了我一半。”
蓉宁跟着笑了：“怪不得能得这个味道，早上听太太说，再过两日便是老太太的大寿了。”
蓉微接道：“恩，我和额娘会早一天过去张罗，二姐姐日子上跟阿玛还有大哥哥一起过去就好。”
蓉宁闻言有些纳闷。
蓉微解释道：“我舅母前年中秋前没了，家里就靠几个姨娘在维持，平时倒罢了，大日子终究还是不放心的。”
蓉宁闻言点点头，只吃茶，不言语。
又听蓉微喃喃：“等到表哥成了亲就不用我们费心了。”
声音极低，蓉宁知其在自语，并不答话。两人皆各自默默吃茶，一时无话。
忽有小丫头外面禀报：“姑娘，刘妈妈来了。”
蓉微忙说快请，刘妈妈径自走到后厢，见蓉微姐妹在吃茶，笑道：“姑娘们好生惬意，竟在这吃体己茶。”
蓉微请刘妈妈坐下，笑道：“这会子，怎么有空过来。”
“前些天太太就吩咐了，说二姑娘就到了，老太太大寿还有十五那天的衣裳都要做二姑娘的例，也不知道二姑娘尺寸，想说先做了，到时再改，要等现在再做，怕是来不及了。”
穗儿给刘妈妈也斟上茶水。
刘妈妈吃了口茶又道：“今儿衣服送来了，想说给二姑娘试试，不合适马上送去改，刚才去了东三院，偏生二姑娘不在，想先给姑娘送来，再去找二姑娘，没曾想，竟在这遇到二姑娘了。”
蓉宁笑道：“劳烦妈妈了，等会妈妈和我一块回去吧。”
刘妈妈道：“二姑娘折杀我了，伺候姑娘，还还不是应该的啊，姑娘竟不必再回去，衣裳小丫头还端着呢，在这里试试，岂不便宜。”
蓉宁道：“也好。”
蓉微忙着穗儿引蓉宁去内室，复又有小丫头将衣物拿了进去。
刘妈妈见蓉宁离去，对蓉微道：“太太昨儿看了礼单，并无甚问题，只说加个弘治窑的观音五彩瓶，万历的八仙献寿碗，再加两件绣五彩长春貂鼠皮袍，就可以了。”
蓉微点头道：“那你速去置办吧，对了，你让膳房可以开始准备些上等可吃的东西，后日我和额娘先过去，你和我们一块儿，顺便把准备的吃食带上。”
刘妈妈称是。
这时穗儿又进来道：“姑娘，王嬷嬷来回话。”
蓉微道：“叫她进来吧。”
王嬷嬷乃是舒穆禄府里的管事嬷嬷，专司账房。只见其来到跟前，道：“姑娘，北边的庄子的庄头到了，东西都送到了，在前院堆放着呢，牲畜也一并先放在那儿了，这是账本，请示姑娘，是现在清点呢，还是明儿再看？”说完，奉上账本。
蓉微接过账本，道：“今儿晚了，明儿再说吧，你先下去把，吩咐人把那些庄稼人安置在前院偏厢里”
王嬷嬷忙称是下去了。
蓉微翻开账本略略看了看，皱了下眉：“今年越发少了，明儿，刘妈妈你好好盘问盘问那庄头，别是有什么说不得的在里面。”
蓉微把账本递给刘妈妈，刘妈妈接了道：“那赖升本也不是什么老实人，老爷看他可怜，又有些手段才给他这差事，如果他还在想别的，那才是真真的该死了。”
蓉微细细思量着，手里端着茶杯，看着杯中的茶叶，也不喝，只看着。
刘妈妈知道蓉微在想事情，遂不去打搅，退了出来，刚到前厅，就见蓉宁从内室走了出来，忙道：“二姑娘，有哪些要改的尽和我说。”
蓉宁见是刘妈妈，笑道：“大体是合身的，只肩这略微宽些，还有袖子略长了些。”
刘妈妈道：“那我就去了，晚上就叫他们赶制出来，明儿给姑娘送去。”
蓉宁道：“辛苦妈妈了。”
刘妈妈道声哪里便领了小丫头转身出门往前院去了。蓉宁见刘妈妈已走，复又回到内室，见蓉微仍在那里，便笑道：“三妹妹，时候不早了，我也回去了，你也该歇着了。”
蓉微回过神来：“我送二姐姐过去，咦，刘妈妈呢，刚还在这里呢。”
蓉宁失笑道：“刘妈妈早走了。有丫头婆子跟着呢，你不用送，早些歇着吧。”
蓉微送蓉宁到了门口道：“姐姐好走。”蓉宁对其笑了笑道：“谢谢妹妹的茶了。”说完便领着众丫头，婆子往东三院去了。
蓉微看见蓉宁远去的背影，一时百般滋味涌上心头，回头看见堂上的联子，有些恍惚，心里微微叹了口气。一夜无他话。
