扬州是南朝的一个大城市，吴声、歌曲的《懊□歌》曾提到它，西曲中更有不少曲调的歌辞提到它。
为了底下说明方便，这里先举吴声、西曲的若干首提到扬州的歌辞：
江陵去扬州，三千三百里。已行一千三，所有二千在。（《懊□歌》）
闻欢下扬州，相送楚山头。探手抱腰看，江水断不流。（《莫愁乐》）
人言襄阳乐，乐作非侬处。乘星冒风流，还侬扬州去。（《襄阳乐》）
扬州蒲锻环，百钱两三丛。不能买将还，空手揽抱侬。（《襄阳乐》）
闻欢下扬州，相送江津弯。愿得篙橹折，交郎到头还。（《那呵滩》）
近人治文学史的，往往误以六朝的扬州为隋唐以来的扬州。按隋唐以来的扬州，在南朝时代初叫广陵郡，后叫江都郡，属南兖州，不称扬州。焦循《广陵考》第十说：“南兖之名，始于宋永初元年，历齐、梁、陈，皆镇广陵。”（《雕菰集》十一）《隋书？地理志》说：“江都，梁置南兖州。……开皇九年，改为扬州。”可见广陵或江都直到隋代始叫作扬州，吴声、西曲中的扬州不可能是指它。
吴声、西曲中的扬州，指的实是南朝的京城建业。乐史《太平寰宇记》卷一二三说：“扬州，元帝渡江历江左，扬州常理建业。”因为扬州州治在建业，当时人就把建业唤作扬州。例如《梁书？曹景宗传》载：景宗为侍中领军将军时，“性躁动不能沉默，出行常欲褰车帷幔。左右辄谏以位望隆重，人所具瞻，不宜然。景宗谓所亲曰：我昔在（‘在’字据《南史》补入）乡里，骑快马如龙……今来扬州作贵人，动转不得。”曹景宗到中央政府里来做官，这里的扬州显然是指建业。又刘敬叔《异苑》卷六说：“安定梁清字道修，居扬州右尚方间桓徐州故宅。”按右尚方属少府，是中央政府的一个机构，这里的扬州显然也指建业。又《晋书？五行志（中）》说：“庾亮初镇武昌，出至石头。百姓于岸上歌曰：庾公上武昌，翩翩如飞鸟；庾公还扬州，白马牵旒？。又曰：庾公初上时，翩翩如飞鸟；庾公还扬州，白马牵流苏。后连征不入，及薨于镇，以丧还都葬，皆如谣言。”（《宋书？五行志》同）这里“还扬州”即是“还都”，且扬州与武昌对言，不与荆州对言，扬州当然也指建业。吴声、西曲中的扬州，也应当指扬州的州治建业。上引《晋书？五行志》的两首民谣，形式跟吴声、西曲歌辞完全相同，这说明南朝的民歌是习惯于把建业唤作扬州的。
南朝的京城建业在当时是最大的城市，商业非常繁盛。《隋书》卷二四《食货志》说它“淮水（指秦淮河）北有大市百余，小市十余所”。《晋书？五行志》记“安帝元兴三年二月庚寅夜，涛水入石头，商旅方舟万计，漂败流断，骸？相望”。《西曲》中多商人歌谣，西部地区的商旅纷纷到建业来做生意，所以《西曲》中常常提到扬州。上引吴声《懊□歌》“江陵去扬州”一首，生动地描绘了商旅的水行情绪。以“闻欢下扬州”起句的《莫愁乐》、《那呵滩》各一首，则表现了女子送别欢郎到建业去做生意时的悲哀心理。《太平御览》卷四六引刘宋山谦之《丹阳记》说：“扬州，今鼓铸之地。”在南朝，建业一带的冶金业最为发达。观上引《襄阳乐》歌辞，可知那里出产的蒲锻环，如何为西部地区的妇女们所艳羡。襄阳在西方也是一个繁华的大城市，但比起建业来毕竟逊色，所以作客襄阳的妇女，要求“还侬扬州去”。
西方的江陵，是仅次于建业的大城市。《宋书？孔季恭传论》说：“江南之为国盛矣，虽南包象浦，西括邛山，至于外奉贡赋，内充府实，止于荆扬二州。……荆城（即江陵）跨南楚之富，扬部有全吴之沃。鱼盐杞梓之利，充仞八方；丝绵布帛之饶，覆衣天下。”可见南朝富庶地区，首推荆、扬二州。故二州的州治江陵和建业，商业最为繁荣。《南史？临川献王映传》说：“王为雍州刺史，尝致钱还都买物。有献计者：于江陵买货，至都还换，可得微有所增。”所以当时许多商贾，就沿着长江往返于江陵建业两大城市间，贸迁有无以致富。《那呵滩》歌辞共六首，《古今乐录》说它“多叙江陵及扬州事”，它们跟上引的《懊□歌》，都生动地反映了来往于这两大城市间的商旅们的生活、思想、情感。
隋唐以来的扬州――广陵，在南朝虽然也是一个大城市，但远不及隋唐时代的繁盛，在当时跟建业、江陵、襄阳等城市，是不能比的。隋唐时代，国都建于长安，广陵始为南北交通要地，“盖自汴河开通，江都为转运枢纽，终唐之世，金陵衰而江都盛”（朱？先生《金陵古迹图考》第七章第二节语），较之六朝，又是另一番光景了。
1955年
