黄门鼓吹乐是东汉四品乐中的一品，是由黄门鼓吹乐人演奏的音乐。研究它的内容和性质，对我们研究汉代乐府歌诗――特别是汉乐府中的民歌――将有一定的帮助。
在说明黄门鼓吹乐的内容以前，必须首先叙述一下两汉乐府官署的大概情形。西汉乐官，主要的有“太乐”与“乐府”二署，分掌雅乐俗乐。《汉书？百官公卿表》云：“奉常（即太常），掌宗庙礼仪，属官有太乐令丞。”“少府，掌山海池泽之税，以给供养，属官有乐府令丞。”王应麟《汉书艺文志考证》卷八引吕氏曰：“太乐令丞所职，雅乐也；乐府所职，郑卫之乐也。”所谓郑卫之乐，即俗乐。西汉已有黄门鼓吹乐人，肄习俗乐，情形仿佛“乐府”，但俗乐的主要管辖机关，则为“乐府”。到了东汉，黄门乐署遂取“乐府”之地位而代之。东汉乐府官署，主要的也分为两部门。其一为太予乐署，《后汉书？明帝纪》云：“永平三年秋八月戊辰，改太乐为太予乐。”可知“太予乐”即“太乐”之异名，职守自与西汉“太乐”无异。其工弗掌管黄门鼓吹乐的承华令。《唐六典》卷十云：“后汉少府属官有承华令，典黄门鼓吹百三十五人，百戏师二十七人。”《通典》卷二五云：“汉有承华令，典黄门鼓吹，属少府。”承华令与前汉的“乐府”同属少府，可知即为前汉“乐府”的后身；其职守应与“乐府”相同。
汉乐四品的分类叙录，最早见于后汉蔡邕的《礼乐志》。《礼乐志》全文今已亡佚，它叙述汉乐四品的话，被保存于刘昭《续汉书？礼仪志注补》中，今摘录其中与本文讨论问题有关者于下：
汉乐四品。一曰太予乐，典郊庙上陵殿中诸食举之乐。……食举乐，《王制》谓天子食举以乐；周官，王大食，则命奏钟鼓。二曰周颂雅乐，典辟雍飨射六宗社稷之乐。……三曰黄门鼓吹，天子所以宴乐群臣，《诗》所谓坎坎鼓我，蹲蹲舞我者也。其四曰短箫铙歌……
蔡邕解释四品乐章的内容、性质，于第三品最不具体，其《礼乐志》全文又早告亡佚，因此深滋后人误会。
《宋书？乐志》在叙述鼓吹曲（短箫铙歌）时说：“汉世有黄门鼓吹，汉享宴食举乐十三曲，与魏世鼓吹长箫同。长箫短箫，《伎录》并云：‘丝竹合作，执节者歌。’”是《宋志》认享宴食举乐属于黄门鼓吹。但此食举乐十三曲，《宋志》在上面所引的文字前面称为“太乐食举十三曲”，顾名思义，可知此项食举乐当由太乐（太予乐）统管，而不属于黄门鼓吹。《乐府诗集》更扩大了这种误解，其燕射歌辞题解说：“《隋书？音乐志》曰：‘汉明帝时，乐有四品。其二曰雅颂乐……三曰黄门鼓吹……’汉有殿中御饭食举七曲，太乐食举十三曲，魏有雅乐四曲，皆取周诗《鹿鸣》。”他的意思仿佛说黄门鼓吹包括了殿中御饭和太乐两项食举乐，故明徐师曾承其说云：“汉明帝分乐为四品，而黄门鼓吹居其三，即今所传汉殿中御饭食举七曲及太乐食举十三曲是也（按此两项乐章，早已亡佚），与魏世鼓吹长箫同。”（《文体明辨》卷八鼓吹曲辞题解）
这里就牵涉到整个食举乐的性质问题。据《宋书？乐志》，东汉的食举乐，共有四种：宗庙食举六曲，上陵食举八曲，殿中御饭食举七曲，太乐（享宴）食举十三曲。按蔡邕《礼乐志》：“太予乐，典郊庙上陵殿中诸食举之乐。”然则殿中御饭等诸项食举乐，隶属太予乐而非黄门鼓吹乐，是彰彰明甚的。这是第一点。
如上所述，东汉乐官分为两部，太予乐令职掌雅乐，四品中的第一、二品属之，承华令职掌俗乐，四品中的第三、四品属之，界限非常分明。食举乐用于隆重的仪式，其为雅乐可知。若黄门鼓吹，则显然为轻松的俗乐，故蔡邕以“坎坎鼓我，蹲蹲舞我”的诗句来形容它。按《东观汉记？和熹后传》说：“下□尚书曰：国家离乱，大厦未安，黄门鼓吹，曷有燕乐之志？欲罢黄门鼓吹。”（《北堂书钞》卷一三？引）假如黄门鼓吹包括严肃隆重的食举乐，难道可以随便罢去的吗？这是第二点。
《宋书？礼志》说：“上代聘享之礼……晋咸宁注，先正一日……太乐鼓吹又宿设四厢乐及牛马帷阁于殿前……太乐令跪奏雅乐，以次作乐。……太乐令跪奏食举乐，太官行百官饭案，遍食毕，太乐令跪奏进？，？以次作。鼓吹令又前跪奏，请以次进众伎。”可见食举乐属太乐而不属鼓吹，至晋世尚然。这是第三点。
如上所说，食举乐既然隶属于太乐而不属于黄门鼓吹乐，那么，四品中的黄门鼓吹一项，毕竟包括了哪一些乐章呢？我的回答是：它主要的内容是相和歌和杂舞曲。以下，让我来证实这种说法。
所谓相和歌，包括相和曲、平调、清调、瑟调、楚调等曲调，是黄门鼓吹最重要的一部门。应璩《百一诗注》说：“马子侯为人颇痴，自谓晓音律。黄门乐人更往嗤诮。子侯不知，名《陌上桑》，反言《凤将雏》，辄摇头欣喜，多赐左右钱帛，无复惭色。”（《百三名家集？应休琏集》）黄门乐人即黄门鼓吹乐人，《陌上桑》系相和曲调名。原诗云：“汉末桓帝时，郎有马子侯。”这记载直接证明了汉代相和歌属于黄门鼓吹。挚虞《文章流别论》说：“古之诗，有三言四言五言六言七言九言。……五言者，‘谁谓雀无角、何以穿我屋’之属是也，于俳谐倡乐多用之。”（《艺文类聚》卷五六）俳谐倡乐即黄门倡乐，也就是黄门鼓吹乐。汉魏相和歌辞大部分为五言诗，所以挚虞这么说。这记载间接证明了相和歌属于黄门鼓吹。
除相和歌外，汉代的黄门鼓吹乐尚包括了杂舞曲。曹植《鼙舞歌序》说：“汉灵帝西园鼓吹，有李坚者能《鼙舞》，遭乱，西随段煨。先帝闻其旧有技，召之。坚既中废，兼古曲多谬误，异代之文，未必相袭；故依前曲，改作新歌五篇，不敢充之黄门，近以成下国之陋乐焉。”（《宋书？乐志》）《鼙舞歌》系杂舞曲的一种，由此可以推知汉魏的杂舞曲属于黄门鼓吹。
汉代的黄门鼓吹乐，如上所述，包括了相和歌杂舞曲，其中尤以相和歌为首要部门，它是宴乐嘉宾时娱心意悦耳目的最美妙的乐歌。蔡邕《礼乐志》说：“黄门鼓吹，天子所以宴乐群臣。”主要即指它们而言。南朝王僧虔作了一部《大明三年宴乐伎录》，所著录的都是三调（平调、清调、瑟调）歌辞，便是一个极好的说明。
1952年
