一般地说，容易把人引入人生陷阱的思维，主要是因为一匙偏见。所谓偏见，指的是人们对某事持有的观点或信念，而这种观点和信念其实并不符合客观事实，或者说与逻辑推论相违背。
偏见其实是一种很主观的信念，因此带有很强烈的个人色彩。每个人都会有一些偏见，只不过轻重不同而已。严重的偏见所带给我们生活的消极影响是有目共睹的。从家庭纠纷到同事之间的矛盾，从种族歧视到性别歧视，从宗教纷争到国家之战，都不无偏见作祟的影子。其中，法西斯主义对犹太人的残酷迫害其实正是偏见使然。
有一个运动员，他爱上一个女孩，那个女孩也很爱他，可是那个女孩的父母死活反对，理由是运动员四肢发达，大脑简单，而且性格轻率。在父母的强烈反对下，两个人终于不欢而散。后来，那个女孩草率埘了人，过着谈不上幸福的生活。尽管这个女孩的父母的观点明显站不住脚，但他们却很坚信这一点。一个人的偏见可能非常强，以至于很难用逻辑的推论和事实去让他们改变主意，但这种偏见却极其有害。
有这样一个女人，她一直认为男人都是不可靠的，都会对女人造成伤害的。这一方面她是受了父母的影响，她父母氩刚刚了解一些男人女人的事情时就这样教育她；另一方面也是受了她个人经历的影响，她的第一个恋人在两年后离她而去，从此她对父母的教诲更加坚信不移。但是她又无法忍受一个人孤独的生活，所以总是处在矛盾痛苦的状态之中难以自拔。
偏见较强的人常常处于这样一种思维状态之中，即他们忍受不了思维的多样性，生活的多元性。在他们看来，事物是非黑即白的，没有中间的过渡。从不同的角度去考虑问题，对他们来说是有困难的。从道德态度来说，这样的人缺少宽容，他们不承认人类选择的多重性。他们固守于僵化的道德信条，他们的道德观念主要是律他而不是也包括自律在内的。
这种偏见的形成来自于自身人格的僵化，人格僵化的原因来自以下多个方面。
（1）光环效应
一位演讲者在一所大学两个班级分别做了内容相同的演讲。演讲结束后，一个班的学生与演讲者一见如故，亲密攀谈；而另一个班的学生对他却敬而远之，冷淡回避。
同一个人，结果为何如此悬殊？原来，这是美国心理学家凯利做的一个心理实验。演讲前，凯利对一个班的学生说，演讲者是如何热情可亲、平易近人，而对另一个班则说，演讲者是如何冷峻严肃，不易接近。结果，学生们戴着这种有色眼镜去观察演讲者，演讲者被罩上了不同色彩的光环，学生们看到的都是他们他们头脑中已有印象所看到的，这就是光环效应。光环效应在认识他人时影响很大。这就提醒我们，在真正了解一个人前，切不可太重于事前得到的印象。
（2）首次印象效国
心理学家洛钦斯做过这样一个实验：拿出两段描写一个叫吉姆的人的性格的文字材料：一段描写吉姆性格外向，开朗活泼、勇武好斗；一段描写吉姆性格内向，闭锁沉静、退缩无争。洛钦斯把材料分成两组，一组将描写吉姆性格外向的文字放在前面，一组将描写吉姆性格内向的文字放在前面。然后请两组水平相等的中学生阅读，请他们对吉姆的性格作总的评价。结果表明，阅读先描写外向性格的一组学生，有70%认为吉姆是个比较外向的人；阅读先描写内向性格的一组学生，只有18%认为吉姆是个比较外向的人。这一结果在后来对人的评价实验中也得到了实证。这就是首次印象效应。
这一效应提示我们，一方面我们在初次和人交往时应当尽量给别人留下好的印象，另一方面，不能太受别人首次印象的影响，而把它仅仅看成是一次感觉而已。
（3）定势作用
在一所小学里曾经有过这样一个真实的笑话：一个班长欺负了班上一个小同学。这个同学向老师报告，老师一听马上说：“你说其他人欺负你我还相信，说他欺负你这不可能！”这是一种典型的定势作用，就是拿以往对一个人的印象去代替一个人现在的现实。当我们对某人形成了稳定的印象时，一般便很难改变。这也许是人的一种惰性吗？所以我们在认识他人时，应当灵活一些，防止定势作用禁锢了我们的头脑。
（4）刻板印象
我们对他人的看法总是受到社会的团体的影响，在一定的文化背景下，我们对某一类型的人的看法相似程度到了惊人的地步。
最早研究这一现象的是心理学家吉尔巴特。他发现，当时的大学生对英国人的普遍看法是：绅士风度、聪明、因袭守旧、爱传统和保守；对黑人的看法是：爱好音乐、无忧无虑、迷信无知、懒惰；对日本人的看法是：聪明、勤劳、有进取心、机灵、狡猾。
其实，当你真正和具体的某一个英国人、黑人、日本人交往时，你就会发现，这一刻板印象是错误的。就如同我们总认为胖子乐观、瘦子悲观；穿着花哨的人浮躁而不勤奋、留长发的人一定有些流气常常与事实不符一样。然而刻板印象往往是相当顽固的，因为它是许多人的印象，结果形成了思维定势，让人们的观念教条化了。
这些是偏见的成因。偏见有害于人们的人生和生活，所以应扩大心胸，积极发展，剔除偏见。
