时间：1213年
人物：卫绍王胡沙虎
核心提示：卫绍王完颜永济在位期间，为抵御虎视眈眈的蒙古强敌，不得不起用桀骜不驯的悍将胡沙虎。最终不服管束的胡沙虎下手，于至宁元年（1213）八月二十五日，领兵杀入皇宫将卫绍王诛杀。一个月后，胡沙虎被部将术虎高琪乱刀砍死在自家门口。
多事之秋
泰和八年（1208）十一月，金章宗病死中京（今内蒙古自治区宁城），因没有子嗣，就把卫绍王完颜永济推上皇位。应该说，金章宗给卫绍王留下的是一个不折不扣的烂摊子。对外，蒙古和南宋不断地对金国发动战争，而金国军队的战斗力远不如以前，一次次地遭受敌军重创。对内，天灾人祸频发：金章宗统治后期政治腐败、纵容李妃干政；又接连发生了三次黄河大决口，河水泛滥使无数人流离失所；沉重的军需赋税压抑得人民喘不过气来，各地农民起义风起云涌。
卫绍王即位后，不是先整肃朝纲、强兵富民，而是纠缠于宫廷内斗。金章宗留有遗诏，嫔妃贾氏和范氏已怀有身孕，如果将来生下男孩就立为储君。由此看来，金章宗让卫绍王继位也是万不得已，一旦有男孩出生必然对卫绍王的皇位构成威胁。因而卫绍王肯定不想冒险，傻等着孩子出生后再定夺。卫绍王借金章宗生前的重托，派平章政事仆散端和尚书左丞孙即康照顾两位孕妇。不久，就传出“意外”：贾氏和范氏先后胎死腹中。接下来，卫绍王把矛头指向金章宗在位后期肆意干政的李妃。卫绍王利用重臣完颜匡对李妃的嫉恨，宣布李妃罪行并将其诛杀。即位第二年，卫绍王就将自己的儿子立为太子。这时，已完成蒙古统一大业、攻占西夏都城中兴府（今宁夏回族自治区银川市）的成吉思汗，准备改变以往对金国小打小闹的作战策略，进行大规模的军事入侵。
悍将骄横
面对虎视眈眈的蒙古，卫绍王起用悍将胡沙虎御敌，任命他为西京（今山西大同）留守。胡沙虎是一个性情暴虐、骄横贪婪之徒。胡沙虎从太子护卫做起，先后担任过太子仆丞、鹰坊直长等职，后来金章宗封他做右副点检，他竟公然违抗、倨傲不就。胡沙虎之所以敢如此猖狂，就是基于朝廷对他的倚重。早期，胡沙虎在与宋、辽作战时，以骁勇善战闻名。时间一久，胡沙虎居功自傲、桀骜不驯的本性就暴露出来。在西京留守任内，胡沙虎不用心训练军队，整天饮酒作乐、狩猎游玩。大安三年（1211），蒙古军来犯，还未及交战，胡沙虎就被敌军强盛的兵势吓住，领着一帮将领兵士弃城而逃。途中，胡沙虎又在定安（今河北涿鹿县）遭遇蒙古军，被打得一败涂地，一直溃退到蔚州（今河北蔚县）。后来，胡沙虎一路强抢官民金银财物、马匹粮草。涞水县（今河北涞水县）县令看不惯，就当面指责了胡沙虎几句，结果被胡沙虎活活打死。左谏议大夫张行信、右丞相徒单镒等人得知此事后向卫绍王上奏弹劾，胡沙虎无法抵赖，被卫绍王罢了官。
养虎成患
胡沙虎被罢官后并不安分，暗自结交卫绍王身边的宦官侍从。这些人得了好处，就极力地在卫绍王跟前说胡沙虎的好话。卫绍王当初罢胡沙虎的官也是出于大臣们的苦苦紧逼，不得已而为之。虽然他知道胡沙虎居功自傲，但边关吃紧需要精兵强将去应付，而金国已陷于无将可用的地步。因此，卫绍王决定再次起用胡沙虎，任命他为右副元帅镇守中都（今北京）。
到达中都后，胡沙虎领5000人马驻扎城北。至宁元年（1213）八月，就在蒙古军向中都推进之时，胡沙虎依然是我行我素，在军营里过花天酒地的快乐日子。卫绍王得知后，立即派来使臣督战。当使臣来到胡沙虎营帐，胡沙虎正饶有兴趣地给鹞鹰喂食，看都没看使臣一眼。使臣没办法只得说明来意，胡沙虎听到卫绍王对他有责怪之意，极其愤怒地抓起笼中的鹞鹰狠命地摔在地上：“我胡沙虎干事一向如此，由不得别人说三道四！你回去告诉皇上，要是还有谁胆敢在他面前说我坏话，这只鹞鹰就是他的下场！”瞬间，活蹦乱跳的鹞鹰已成了一团血肉模糊的死尸。使臣被胡沙虎的凶残样吓成一只木鸡，知道此地凶险未敢做半点停留，就回中京复命去了。使臣原原本本地把胡沙虎的言行给卫绍王回禀了一通，卫绍王半天没有吭声，最后命使臣退下。胡沙虎见卫绍王再没有反应，就更加的趾高气扬、不可一世，他叫来了提控宿直将军蒲察六斤等人密谋，准备铲除卫绍王以掌控皇权。
恶有恶报
八月二十五日，胡沙虎假称奉密诏征讨谋反的大兴府尹徒单南平，领叛军向中京进发。当晚兵至城下，为麻痹城内守卫，胡沙虎命兵士们大喊：快开城门，蒙古军已杀到北关！同时，胡沙虎派人引诱徒单南平。徒单南平不知有变，就骑马出城来到广阳门，被藏在暗处的胡沙虎一枪挑于马下。杀了徒单南平，胡沙虎领兵来到东华门，强攻不下就让兵士抱来干柴，纵火焚烧东华门，瞬间烈焰腾空，守城士兵纷纷逃窜，胡沙虎趁乱撞开城门。叛军一拥而入，占领了中都。
胡沙虎自封监国大元帅，并派人叫来礼部令史张好礼，命他即刻铸造监国大元帅大印。不想张好礼是个硬骨头，拒绝了胡沙虎的要求：“未经皇上允许擅自铸印，国法不容。因此我实难从命，要杀要剐请将军自便！”胡沙虎没办法，把他呵斥出去。随即，胡沙虎大开庆功宴，与叛军将领闹腾了一夜。次日天亮，胡沙虎领兵来到皇宫，逼迫卫绍王迁出。然后，胡沙虎令兵士在宫内搜查皇帝玉玺，把宫内翻了个底朝天才找出一颗金印。这时，被赶出宫的卫绍王已遭叛军毒手。昏了头的胡沙虎想自己做皇帝，却被右丞相徒单镒一语惊醒：“你不属皇家宗室，又杀了当今皇上，如果再称帝，恐怕天下人会群起攻之！不如缓冲一下，先找个完颜氏子弟当皇上，然后找机会取而代之。”胡沙虎觉得徒单镒说得有理，就把金章宗之兄完颜珣找回来登基，是为宣宗。对自己扶上位的宣宗，胡沙虎也没客气，要了一大堆官爵：泽王、太师、尚书令、都元帅……
十月，胡沙虎部将术虎高琪与蒙古军交战，连遭败绩。胡沙虎脸上搁不住，怒骂术虎高琪：“如果再不能取胜，就不要活着回来！”结果术虎高琪又吃了败仗，心想回去也是受死不如铤而走险，于是和亲信商议剿杀胡沙虎。当天，回到中都的术虎高琪直接领兵包围了胡沙虎府第，术虎高琪将试图逃跑的胡沙虎乱刀砍死。从发动政变到死于非命，胡沙虎的好日子仅仅过了一个月。
金国完成封建化进程
金国从完颜阿骨打建国起，就开始推动封建化进程。其间，经历了长时间的封建制与奴隶制孰优孰劣的争斗。到金章宗时，金国的封建化进程基本完成，主要表现在以下几个方面：（1）全面废除了奴隶制度。金章宗下诏将宫籍监户、僧道寺院里的所有奴婢放为平民，不久又以法律的形式将废奴制度固定下来。（2）限制猛安谋克的世袭特权。金章宗重新规制猛安谋克制度，极大地限制猛安谋克女真户的世袭特权。（3）保护封建农业。金章宗限制女真户猎牧的时间和次数，保护封建农业的发展。（4）完善科举制度。金章宗推崇孔子、兴办儒学，在科举考试中增设经童科、制举宏词科，科举考试成为政府取才的重要途径。（5）健全礼制法典。金章宗命人修成《大金仪礼》，并定期祭祀三皇五帝和禹汤文武。泰和元年（1201）修成《泰和律》，自此金国有了较为完备的成文法典。（6）鼓励异族通婚。金章宗下诏鼓励女真人和汉人通婚，并认为此举有利于国家长治久安。
金章宗实施的上述封建化改革，使社会经济得到长足发展，全国人口和赋税收入都达到金国历史的顶峰，呈现出繁荣昌盛的气势。对此，《金史》给出极高的评价：“治平日久，宇内小康，乃正礼乐，修刑法，定官制，典章文物粲然成一代治规”。
