江陵，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤的江陵。这座城市有着极其重要的战略价值，早在春秋战国时期就是楚船官地与楚王行宫的所在地，而在百年前的三国争雄时期，蜀将关羽更是与吴国在此生死想搏，可谓悲壮之致。时光飞逝，不知不觉间已经到了东晋永和十年（公元354年），久远以前的英雄已经化作了尘土，取而代之的是与之毫不逊色的新一代豪杰……
永和十年三月初八。江陵城北护城河外。
做为一座重要的要塞城市，江陵城的护城河有着令人称奇的庞大规模，绝大部分的河段宽度都超过了二十丈，冰冷河水的泛涌简直就像是对攻击者的无情嘲讽。然而，称霸已久的护城河，今天终于在气势上被彻底压倒了，并且完全丧失了翻盘的可能。因为它所面对的，是一支力可撼山的强大军团。
“桓公！桓公！！桓公！！！”
四万军卒同时以枪击地，声势本已惊天动地，再加上一声高过一声的狂热欢呼，不但令护城河中翻起了波浪，甚至连江陵的厚重砖石城墙都产生了震颤。这支集合在护城河北岸的军团是桓温耗费数年精力招募的精锐，可说是整个东晋战斗力最强的一支军队，拥有着第一流的军官与第一流的士兵，当他们在城外展开的时候，出现的便是一整片旗帜与钢铁的海洋，普通的老百姓甚至没有观看的勇气。
“儿郎们！”
北门的城楼上突然出现了一个高大的身影。不过，这个高大也仅仅是相对于一般人的高大，与近八丈高的庞大城楼相比几乎可以忽略不计。可是，当他现身之时城外那片海洋却突然掀起了狂岚，直冲云霄的欢呼声甚至吓哭了城中的不少孩子，让他们留下了终生难忘的印象。因为他就是桓温，统领晋国最强军团的战将，令朝堂中的士族无可奈何的枭雄！
“匡复山河，追亡逐北！！！”
立于城头的桓温拔出了腰间的华丽佩剑，以迅雷不及掩耳之势将其直刺苍穹。剑身的嗡鸣穿过了整体铸造的漆铁头盔，令42岁的战将陶醉地眯起了眼睛；和煦的春风鼓起了背后的大麾，将一套银色的筒袖铠完全地展现在了四万将兵面前。桓温不是那些只懂享乐的士族，能够打动他心灵的只有金铁之声，能够令他觉得温暖的只有钢铁的铠甲。7年前，他曾经率领大军顺江而下，一举击灭了割据巴蜀数十载的成国；7年后，他将再度率领一支更为强大的大军直捣关中，洗雪去年殷浩的奇耻大辱。
“逐北！逐北！！逐北！！！”
钢铁的海洋波浪不绝，四万名官兵已经是如痴如狂。他们恨不得立即冲向北方，消灭氐秦，消灭姚羌，一直推进到遥远的漠北，创下足以与霍去病匹敌的不世功勋。有谁能够阻挡这支大军呢？有谁能够阻挡这支拥有精良的重骑兵与重步兵，并且训练有素的专业军团呢？
永和十年三月初八。桓温在江陵誓师，开始了军事生涯当中的第一次北伐。
三月十四。凉军中央方面军第二军驻地，中军帅帐。
虽然名为帅帐，但这座建筑物却完全不能规类在帐篷当中。实际上，无论外表还是建筑结构，这座帅帐都和普通士兵营房毫无二致，如果不是门口那两位身穿铁制两裆铠的斥候旅士兵，你根本就不会想到里面居然住着第二军一万八千名士兵的总指挥官，官拜军帅的骁骑将军张辉。
“请将军过目。”
年轻的斥候单膝跪在了冰冷的砖石地面上，恭敬地将最高密级的暗红色蜡丸送到了张辉手中。他是去年秋天才正式进入张辉的第二军的，对这位国主的心腹一直都是相当崇拜，但当他真的进入中军帅帐后，斥候却不禁为帅帐内的寒酸感到惊叹不已。这里没有草席，没有坐垫，要想休息就只能做俗称马扎的胡床，那张特别加高的案几甚至没有上漆，只是纯粹的木质品。简直就和普通士兵一摸一样——在年轻斥候的心中涌起了这样的念头。
“临贺公(桓温爵位)这个人，你怎么看呢？”
在仔细阅读了帛条上的情报后，张辉突然询问了那个一直跪在面前的斥候。后者也是被这突然的发问搞得慌乱异常，许久之后方才吞吞吐吐地回答了起来:
“小的也只是从同袍那里听了些传闻。桓大人少有大志，从小就向往古时的英雄，后来靠军功做了荆州刺史，又一举灭了成国，军威之盛整个大晋无人可比。”
“原来如此，这就是普通人对他的看法。那么，开始听令：把谢旅帅喊来，然后叫上斥候旅的所有人，把这上面的内容通告全军！让大家都知道桓温开始北伐了！”
张辉从马扎上沉着地站起身来，将不久前还是机密的帛条递到了年轻斥候的手中。自从政变之后已经过了整整一年，他现在已经充分习惯了自己骁骑将军的位子，懂得了应该怎样应对下属。
“是！保证完成！”
年轻斥候恭敬地从张辉手中接过了帛条，在行拱手礼时激动的几乎无法自已。自从参军之后，他还是第一次直接从军帅手中接过命令，比很多前辈还要风光的多。如果不全力执行这个命令的话，那可真是对不起自己。
“有劳了。”
张辉举起了包裹在麻布战炮中的双手，对这名激动的小兵回了礼，并且一直目送着他离开帅帐。对于桓温在公元354年的这次北伐，他是了解的非常清楚的。双方的主要将领，进军路线，各次战役，最终结果……在多次阅读掌上电脑中的史料后，张辉甚至能把这些内容给倒着背出来。但与正史不同的是，如今的凉国已经不是那个被张祚搞得乌烟瘴气的凉国了，虽然中央与河州仍然不能完全一致，但拥有谢艾与张辉的中央军已经是今非昔比，可以给予前线的王擢军以极大支援，完全能够避免王擢在历史上的大败结局。
只不过，张辉并不打算在这次北伐中出全力。
“老谢。”
面对着被召来的老友，张辉微笑着打了招呼，而客套也就仅止于此了。张辉没有为谢宝泡茶，也没有给他上酒，而是直截了当地对他下了命令：
“选几个灵活的新兵做护卫，我们立即回姑臧与谢将军会面！”
三月十五日巳时二刻（9：30），宜阳青殿张耀灵书房。
“这次不能出全力？”
11岁的张耀灵瞪大了眼睛，迷茫地望向了盘腿坐着的张辉。这一年来他自己看了不少兵书，谢艾也给了不少极点，这就使得张耀灵具备了基本的军事常识。在他看来，桓温的4万精兵在关中击败秦军是绝对没有问题的，如果凉军再从西面发起全面进攻的话，氐秦肯定会死无葬身之地。但张辉却向他建议将出兵数目降为两万，围攻一下陈仓便立即撤兵，不与秦军过多纠缠，这就让年幼的国主很是困扰。
“桓温这次出兵的目的是以军功立威，借此威慑国内的士族。他的4万军队确实是精兵，可是根本没携带多少补给，如果不是想速战速决就是想在秦地就地筹粮。换句话说，就是桓温根本没打算灭秦，只是想给苻家一顿臭揍。既然他自己都没那个打算，我们就更没必要迎合他了。”
张辉挪动了一下双腿，坐的更加舒服了。士族官员去年驳回了他的三省六部制，结果反倒把他惹得大怒，从此以后他就只与谢艾后张耀灵商量国事，然后再利用威逼利诱等各种手段逼迫士族们接受。虽然这完全是权臣的行为，但是他并不在乎，反正已经有桓温这个大权臣在先，再多一个也不算什么。
