盛田昭夫，1921年出生在日本名古屋的一个酿酒商的家庭里，毕业于大阪帝国大学。1946年，他同索尼公司的另一位创始人井深大合伙创立了东京通信工业公司，并在短短的几十年中将一个小厂发展成着名的国际性大企业。
第二次世界大战结束后，在日本经济非常艰难的情况下，这家公司创造了日本的几个第一：1950年，制造出了日本第一代磁带录音机和磁带；1954年，利用美国元件制造了日本第一台半导体收音机；1955年，生产出了第一台元件全部由日本自己制造的半导体收音机；1960年，生产出世界第一台半导体电视机；1965年，生产出了第一台家庭录像机；1970年，索尼公司成为日本第一家在纽约股票交易所上市的公司，1972年又成为日本第一家在美国建厂的公司；20世纪80年代，索尼公司开始出售“随身听”——微型收录机。从此，“日本制造”便成为高品质电器的代名词。盛田昭夫在1971年成为索尼公司总裁，并在1976年出任董事长。
盛田昭夫是一家久负盛名的酒庄主人的长子。盛田家300年前开始酿造一种叫做“子日松”的名酒。父亲盛田久左卫门是一位非常精明的企业家。当他继承了这个有着悠久传统的家业时，生意正陷入困境。祖父和曾祖父具有极高的审美能力，热衷于收集日本和中国的工艺美术品。他们将酒庄的经营委托他人，自己则醉心于追求这种高雅的情趣，无暇顾及家业，致使家业每况愈下。父亲当时正在庆应大学读经济系，中途被叫回来继承家业，当时酒庄濒临倒闭。
当盛田昭夫出生的时候，父亲已完成重振家业的重任。盛田昭夫不记得童年时代曾受过什么委屈。他家生活优裕，住在名古屋的高级住宅区白壁町，对面住着创建丰田汽车公司的丰田家。这里的人家都拥有自己的网球场。盛田家是个大家庭，有爷爷、奶奶、爸爸、妈妈和大弟和昭、妹妹菊子、小弟正明以及年轻守寡膝下无子的姑姑、留法4年学绘画的叔叔。
这样一个大家庭，必须有一个人来料理，这份任务就落在了贤惠、细心的母亲身上。
母亲17岁就嫁到了盛田家，但是很长时间没有生育，家里曾对此十分担心，因为盛田家能否有一个男性继承人是非常重要的。结婚7年后，她终于生下了盛田昭夫，父母总算放了心。母亲沉静、温柔，喜爱艺术，同时她又很有主见，特别是在对盛田昭夫的教育方面，她坚持自己的做法，这在日本家庭主妇中是罕见的。她不像现在的一些望子成龙心切的母亲那样，为了使自己的孩子能上“好”
学校，成天逼着孩子学习，采用灌输式教育，她教育孩子采用的是启发诱导的方式。盛田昭夫觉得任何事情母亲都能理解他，所以遇事愿意找她商量。
母亲出身士族，尊重日本传统，总是穿和服，另一方面她又积极接受新事物。盛田昭夫小时候经常与兄弟们吵架，这让母亲很为难。但随着年龄增长，特别是10岁以后，他们很少吵架，开始埋头学习自己感兴趣的知识，愈加听从母亲的教诲了。母亲单独给盛田昭夫准备了一间带书桌的房间；当他开始摆弄电器，需要工作台时，又为他买了张桌子，还买了一张床。盛田昭夫不用像家中其他人那样睡榻榻米，从孩提时代他就处于西式环境中。父母希望把他培养成能够继承盛田家家业的人。
父亲决心把盛田昭夫培养成实业家，很早他就刻意对儿子进行这方面的教育。父亲为了挽救家业不得已牺牲了学业，这使他每当面临新事物或不合常规的事情时，就变得十分小心翼翼、循规蹈矩。盛田昭夫总嫌父亲过于保守。父亲拿定一个主意往往要花很长时间，似乎总是提心吊胆的。盛田昭夫常看到父亲为不成问题的一点小事担心，便主动讲出自己的主张，甚至和父亲争论。父亲认为这些争论能使盛田昭夫掌握一个成人所必备的正确的思维方式，学会有条理地和别人交谈，因此他对儿子的“无礼”并不介意，甚至大加鼓励。
父亲既是一个小心谨慎的实业家，又是一个宽厚慈祥的长者，一有空，总要和孩子们在一起，教他们游泳、钓鱼，或者和孩子们一起去徒步旅行。
盛田昭夫10岁的时候，父亲开始带他到公司办公室和酒厂，让他看看自己是如何经营企业的。在冗长乏味的董事会议上，父亲让盛田昭夫坐在他身边，看他如何主持会议、处理问题。父亲有时也把公司的干部们叫到自己家里，听汇报或商量工作，这时也总让盛田昭夫在座。如此耳濡目染，渐渐地盛田昭夫对父亲的事业产生了兴趣。
“你从出生起就是经理，因为你是家里的长子。这一点你时刻不能忘！”
“如果你以为自己是经理就可以对周围的人耍威风，那就大错特错了。你必须明白，自己应做哪些事，要别人做哪些事，并要为之负全部的责任。”
父亲一有机会就给盛田昭夫灌输这样的观念，他是盛田家的继承人，将来要成为一家之主和公司的领导人。
上中学后，盛田昭夫的假日就被排满日程，俨然成了父亲公司里的一员。有会议时，父亲就带他到公司出席会议，并必须自始至终参加。父亲听汇报时，也要他在旁边听着。隆冬，还要检查酿酒的质量和勾兑状况，即所谓“品酒”。父亲还经常带他去工厂巡视。
盛田昭夫就是在那时学会了品酒：把少量的酒含在嘴里品尝，却并不下咽，而是一口吐掉。经常这样做的结果是，盛田昭夫从成年后到去世时一直不喜欢任何含酒精的饮料。
很快，到了中学最后一年，盛田昭夫向父母和老师宣布自己要报考名古屋第八高中的理科。父亲对他选择理科感到有些失望，父亲本来是想让盛田昭夫去学经济。但他对盛田昭夫的选择并没有表示反对，他认为盛田昭夫总有一天要继承家业，他坚信对盛田昭夫来说，物理仅仅是兴趣爱好而已。父亲哪里会想到，盛田昭夫的爱好最终放大成他的人生理想，使他远离了酿酒的祖业，而创办了专门生产电子产品的索尼公司，并使其成为基业长青的世界名牌大企业。
