钱的问题让孟天愁了好几天，眼看着帐目上就快见底了，火枪的研制改进又进入了攻关阶段，需要大把大把的银子往里砸，急得孟天像热锅上的蚂蚁，到处乱转圈，带着队伍上山打劫的心思都有了。
东方宜是个心思缜密的姑娘，自从那天军前会议上张随提出钱粮问题之后，她就注意到孟天三天两头的往库房跑，每次出来都是垂头丧气的。整个大楚国，哪个守备像孟大人当得如此艰难，不光要操心兵士的作战训练，还得担心将士的吃饭。东方宜拿定了注意，想要帮帮孟天。
走进守备营帐，孟天正坐立不安的咬着笔杆，桌案上铺满了画得乱七八糟的草纸，东方宜轻轻的敲了敲桌面，孟天方才察觉到东方宜的身影，连忙收起桌上的草纸，将东方宜让到了座位上，盛了碗大麦茶端给她。说起这个孟天的新发明，自从众人尝过以后，隔三岔五的就找理由往孟天这跑，别的也没什么要求，就要喝碗大麦茶，害得孟天都有了条件反射，只要是个人来，首先盛碗大麦茶端过去。
东方宜放下茶碗，朝桌案上看了看：“大人这是在画什么呀，我怎么一点都看不明白。”
“哦，没什么，瞎画符。”其实孟天是想凭着记忆，画出前世里的那些发动机、冰箱、洗衣机之类的图纸，这不是被逼上梁山了吗，可孟天一个文科生，哪记得那些机械、电子类的玩意，想当然的画了几笔就画不下去了，急得差点把笔头咬碎了。
“我看大人这些时日心神不宁的，是不是还在为钱粮的事情担心啊？”东方宜站起身来，款款走到孟天身后，柔声问到。
孟天下意识的往边上让了让，苦笑着点了点头：“一文钱急倒英雄汉，我虽不是那英雄，却也是快被这钱急倒了。东方，你说我上街去摆个摊子，给人算算命兼卖这大碗茶怎么样，也算是重操旧业。”
东方宜闻言扑哧笑出声来，指着孟天的滑稽笑忍俊不止：“你要是放下架子来去算命卖茶，我一定天天捧你的场。真亏你说得出口，堂堂一个五品武将，上街给人算命，就算你肯干，也没人敢让你算。”
孟天郁闷的摸了摸脑袋：“这有什么不敢的，以前我还在茶馆说过书呢。”
二人调笑了一阵，东方宜从腰间拿出一个手帕包着小包裹，放在桌案上，慢慢解开，原来是几张折叠的银票和几件做工精美的首饰。
“这是我这几年来攒下的一些银钱，一共是二百两，还有我娘给我留下的几件首饰，平时也戴不着，你都去当了吧，一起凑些银两，先过了这关再说。”
孟天急得一把抓起手帕，连连往东方宜手上塞：“东方，你的这份心我感激不尽，但这些银两和首饰我是断不能要的，哪能让你拿自己的私房钱往里面贴，钱的事情我们另想办法。”
东方宜死活不肯收回，推搡之间，不知不觉两人的手握在了一起。孟天还未曾察觉，东方宜倒羞得满脸通红，从小到大哪与男子这样亲密接触过，但不知为什么心底里倒有些淡淡的欢喜，竟不愿放开，情愿这样久久的握下去。
过了半晌，孟天突然察觉到东方宜的异样，手指上传来娇柔滑腻之感，低头看去，东方宜的一双柔痍正被自己紧紧攥在掌心里，当下也是脸上一红，赶忙松开，原本还是有说有笑的场面顿时变得尴尬不已。
就在孟天讪讪的准备向东方宜道歉时，张随推门走了进来。看到二人表情扭捏的面对面站着，当下就要回避。孟天咳了一声，叫住张随，转身朝东方宜说道：“东方，这件事情就这样吧，我们再想想办法。”东方宜娇羞着点了点头，掩面出了帐门。
张随朝着帐门笑了笑，转身说道：“大人，于知府请您去一下，说有紧急事情要与大人商量。”
“于大人前几日才在这的，也没说近期有什么要紧事啊，今天怎么这么急找我？”孟天背过身去抹了把脸。
“前来传话的衙役也没说，不会是急着来要人的吧。”张随笑了笑。
“呵呵，这纶才大赛才刚结束，将士们还没回过神来，他老兄也太心急了点吧。”
孟天带着张随刚跨进知府衙门的大堂，就看见于监来回不停的踱着步，一脸的焦急神色，还没等孟天开口说话，一把拽着孟天和张随进了后堂。
“笑尘老弟，你那天答应的二十个精锐兵士什么时候能到知府衙门来啊？”孟天和张随还没坐定，于监就火急火燎的问道。
孟天闻言，和张随会意的一笑，这于大人果然是催债来了，当即清了清嗓子说道：“傅然兄，你这也太心急了点吧，纶才大赛刚刚结束，好歹也让兵士们歇下神吧，难不成你还怕我赖帐不成？”
张随附和着笑了笑，这于知府还真是个孩子脾气，说风就是雨，哪有刚答应了的就伸手要的道理。
于监上前一把抓住孟天的胳膊，就要拉着他往外跑：“笑尘啊，老哥我是真遇着难事了，要不你先借十个兵士给我，我有急用。”
孟天和张随见着于监急得抓耳挠腮，不像是开玩笑，随即也正声问道：“什么事把大人急成这样，快跟我们说说，但凡守备大营帮得上忙，我们决不推辞。”
于监叹了口气，找了个孟天身旁的座位坐了下来，沉声说道：“从昨天傍晚到这知府衙门，已经有三拨的百姓来请愿了，我是实在急得没办法啊。这陟州城北郊外十里的地方有个小山村，当地人都称其为岔子沟，村里有百十来户人家，因为住在山坳里，绝大部分人家都是靠打猎为生。可就在半个月之前，这岔子沟有四五个猎户进山打猎，一直没回来。按理说都是多年的老猎户，又是多人结伴而行，应该没什么危险，可这么多天不归，村里人不放心，就进山去寻他们，哪知道在离村子不远的山林子里，发现这四五个猎户全数毙命。据那些来请愿的村民们讲，这几个猎手通身焦黑，躺在块红色的大石头上，像是被活活烧死的，周围又没有任何点火的痕迹。而且怪异的是这山林周围冒着不少青幽幽的绿火，一跳一跳的看着令人胆寒。那些探察的村民回到村子里一讲，村里的大人小孩一个个都被吓破了胆，几个上了年纪的老人说这是山里的妖怪作怪，要惩罚村子里的人，需得请了半仙进山作法事，捉妖驱魔。可听到这样的怪事，没一个半仙敢进山的。这些村民就跑到了我这知府衙门来请愿，让衙门出兵为他们上山捉妖，这已经是来了第三拨了。”
冥冥之中是否真有神灵的存在，孟天一直报着将信将疑的心态，自己从前世穿越到这个世界，究竟是人力无法理解的自然现象还是神灵所为，孟天也是百思不得其解。现在这岔子沟的猎户离奇被烧死，周围又有这些类似“鬼火”样的火光，倒好象前世里小说中所描述的灵异事件，这到底是不是真如老人所说的妖怪所为还是一些自然物质引发的燃烧呢？孟天看了看同样一脸茫然的张随，朝于监沉声道：“于大人，我这就带上二十名精兵，咱们一起到那岔子村去看个究竟。”
于监连连点头：“如此甚好！”
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