一位乡间老秀才用颤抖的手，当众翻开那册发黄的《功德谱》，庄重地写下了杨铁汉和那五位兄弟的姓名、事迹。
红船局的弟兄们个个白衣白帽，披麻戴孝。刘大海更是一身缟素，手捧杨铁汉的灵牌长跪不起。
——就这样，刘大海就成了红船局的第二十九代红船头。
刘大海心里明白，在这样的年头，做一个红船头是非常艰难的。但是，他决心要把它做好。他记住了他师傅杨铁汉最后的那句话 不要让红船的声誉毁在我们手上。
红船，是鄱阳湖的老百姓的救命船！
36、布告
刘大海接任以后，红船局又接二连三地碰到了许多麻烦事。
先是那位什么团长寻上门来，对同仁堂进行威胁，要赔偿他的损失。不过，团长的那批货到底是一批见不得人的货。在董事会全体董事和会员的抗议下，那位团长也不敢卖硬了。虽说是民国，那样的事还是不能摆不上到桌面的。
不久以后，那位团长就调防去了赣南，这件事最后也就不了了之。只是所有的人都在为杨铁汉感到惋惜。
那位团长虽然走了，但是后来又经常有什么营长、旅长的找上门来。那年头，来来往往的军队真多。一会儿是什么“护国军”，一会儿是什么“救国军”，一会儿又是什么司令的军队，大帅的亲兵……
这些当兵的，只要是一来鄱阳湖，一到水面天心这个地方，就都看上了红船局的红船。有的要红船护送，有的要红船去接什么“宝眷”，有的还要去走私军火、食盐、烟土。都想借助红船这块招牌镇鬼避邪，损人利己，干那些人不人、鬼不鬼的勾当。
那些当兵的一来，都是先找红船局，再找同仁堂，软硬兼施，口气大得吓死人。一来二去，刘大海给惹烦了，董事会也给惹烦了。但是，要送的还是要送，要接的还是要接，不知道哪尊菩萨得罪不得，哪路神仙是真神？这时的红船局好像不再是当年的红船局了——再也不是明朝皇帝的“锦衣卫”，朱皇帝的“亲外甥”了。现在成了一个地方公益机构。没有了尚方宝剑，哪一个都得罪不得。何况找上门来的，都是一些兵啊将啊的。老话说“秀才碰到兵，有理讲不清”，更不要说是这些驾红船的，这些乡村中绅士、土财主。
这样一来，结果误的是红船局的事，受害的是当地船夫百姓。有几次，因为一些水手和船工被调走了，或者是船上那些好的驾具被挪用了，正赶上大风大浪，红船局就无法派人出救了。
遇到这样的情况，红船头刘大海急，红船局的弟兄们急，同仁堂董事会的董事和高会长也急。如果红船不能及时救生抢险，翻船死人没人管，那么，鄱阳湖的老百姓就会慢慢地对红船失去了信任。长此下去，红船局的牌子就会不砸自倒。红船局几百年来的声誉，真的会毁在这一代人的手里。
更不要说为了红船局的声誉，毅然决然地献出了自己性命的杨铁汉和那五个兄弟！
在忍无可忍的情况下，刘大海只好三番五次地去找董事会，去找高会长，请他们想个法子。
这一天，刘大海又找到高会长，对他说：“我不能拿鄱阳湖百姓的血汗钱去为那些人做事，何况大都是见不得人的事。这样下去，我怎么可以对得起我师傅？他为了红船局几百年的声誉，把命都赔上了。”
高会长也理解这位红船头的心情，就对刘大海说：“刘老板，这样的事能顶则顶，顶不住就只有敷衍一下。我也和董事会商议一下，尽快想出个法子。”
刘大海也知道高会长的难处，只好回红船局去，等他们慢慢地想办法。
当天晚上，高会长果然召集了同仁堂董事会的全体成员，在一起商量解决的办法。这些董事平日就是怨声满腹，今天一聚会，更是个个义愤填膺。有的骂得口沫横飞，有的把手中的文明棍敲得囊囊响。他们在骂这个世道，在骂那些贪官污吏，军阀兵痞，最后骂到了民国政府头上了。
骂着骂着，突然有一位董事说：“如果能弄到一张政府的公文，也许可以挡一挡。”
这个董事一说完，其他的董事都笑起来了，有的说：“民国政府的委员长又不是你的儿子。”
也有的说：“就算是你的儿子也不卖你的账。如今他是委员长了。”
说得大家又是一阵苦笑。
大家骂着，笑着，正在束手无策之时，高会长突然说：“我倒有个主意。”
大家都把眼睛盯着他，看他有什么锦囊妙计。
高会长指着那位老秀才说：“老先生，你不是有一位当年的学生，现在是省参议员吗？”
那位老秀才捋捋几根白胡须说：“参议员有屁用，他又不是省长。是省长倒还差不多。”
高会长说：“我倒不是说你的那个学生。我也知道他一个小小的参议员，倒是起不了多大的作用不大。不过，我听说最近蒋委员长要来省城南昌，要是你那个学生在省城有关系，能找到那个蒋委员长头上，事情就有眉目了。”
高会长一说完，大家又是一阵大笑。不过笑完之后，认真一想，也是一条没有办法的办法。都说可以试一试。
高会长又说：“你们都知道，我是做郎中的出身，说话三句不离本行。常言道“病急乱投医”，我们何不试一式。不过这年头，有钱能使鬼推磨。要想走通这条路，关键是要先花一笔钱。”
“要花还是要花，不花钱哪能办得成事呢？”那位老秀才也开口了，“千里做官只为钱，这种世道，哪个做官的不是抢钱抢红了眼。”
董事会其他的成员也连声附和着：“是啊是啊，大家还是想想办法，凑足一笔钱试一试……”
这件事就这样定下来了。下面的问题是凑钱。
几天以后，在高会长和董事们的动员下，当地的老百姓终于凑齐了几百块大洋。然后就推举高会长和那位老秀老，带着同仁堂董事会的一份呈状，先去县政府找县长，然后去省城南昌找那位参议员，通过他到省城去疏通关节，希望能买到一纸公文。
为了红船和红船局，当地的这些乡坤和百姓们不仅破费钱财，而且在尽着一份传统的道义和责任。
在一个晴朗的早晨，刘大海亲自带着几位弟兄，驾着一条红船，载着高会长和那位老秀才，还有一袋子大洋上路了。他们先去了县城，到县政府找到时任都昌县县长的龚式农，向龚县长要了一份公文后，就渡过了鄱阳湖，到了吴城再溯赣江而上，去了省城南昌。他们要去办一件迫在眉睫的大事。
然而，就在刘大海他们动身去南昌的当天下午，红船局突然来了两位客人，说是要找刘大海——这两位客人不是别人，就是从吴城长春客栈来的那位茶庄的账房先生和那位伙计。他们是三师母打发来找刘大海的。
红船局的弟兄见是刘大海家里来的人，自然对他们以礼相待。他们俩个见刘大海不在，也不好对其他人说什么，在红船局住了一晚，第二天就匆匆地回吴城去了。临走的时候，那位账房先生对对红船局的弟兄说，刘老板来了之后，叫他立即回吴城一次，家里有些事情等他去办。
红船局的弟兄也不知道刘大海家里到底出了什么事。见他们不说，也就不好多问了。只有对他们说，等刘老板来了，一定告诉他，叫他回家一趟。请他们放心就是了。然后就客气地把他们送走了。
看来世上的事，有时真是无巧不成书。
几天以后，高会长和那位老秀才等人从省城回来了，但是刘大海却没有同他们一起来。高会长他们来了之后，到红船局来了一趟，也没有带来什么让大家听了能高兴的消息。他只是对红船局的兄弟们说，他们到省里找了那位参议员，也找了一些本县在省城的达官要人。他们客气倒是客气，但说到这件事，大家都说可能不大好办，如果找不到关键的人物，这件事恐怕是办不成的。
高会长说，他们带去的那袋大洋倒是都花光了，但最后却没有什么结果。省里也只是叫他们等候消息。看高会长的样子还是很乐观的。他对大家说，你们也不要急，说不定过了一两天，省里真的会有好消息来。
大家一听也都笑了。都说高会长真会宽人心。后来，就有人问高会长，他们的刘老板刘大海怎么没有一同回来？你们走后，刘老板家里还来了两个人叫刘老板回去，说他家里有事等他回去办。
高会长笑着说：“我看你们哪，就只是同你们刘老板的关系好。见他没有回来你们就要问。告诉你们吧，我们回来路过吴城时，刘老板就回家去了。他说好久没有回家看看。过几天才他就会回来的。你们放心好了。”
听高会长这么一说，大家也都放心了。但就是不知道刘老板家里到底发生了什么事。如果不是要紧的事，他家里也不会专程打发人来找他。于是，大家又有点替刘大海担心。
高会长又说：“刘老板没有来之前，红船局的事情还要大家多劳劳神，不要在这几天出了什么事就不好。”
红船局其他几个头目都说，这事就请会长放心，他们一定会尽力尽责。其中一个头目说：“别的事情倒不会有，就是外面要船的事。如果这几天又有人要来用红船，就要请高会长出面挡驾了。”
高会长说：“行，这件事我会作主。来了人你们就推到我头上就是了。我想这几天省城也许会有消息的。”
果然不出高会长之所料——几天之后，省城南昌真的来了一份公文，而且盖着蒋委员长的大印。
公文全文如下 国民政府军事委员会
委员长南昌行营
布告
（战）字第八六三七号
案据都昌县长龚式农转据左蠡同仁堂董事
高润堂呈称：鄱阳湖之左蠡风浪险恶，往来舟楫无不视为畏途。自清光绪年间组织同仁堂，设局置船，专司救生，数十年来，成绩屡着。唯救生一事，非器具全备不能奏效。诚恐过境军船借驾具，致亘遇险营救困难，恳予布告严禁，以维善举等情。除指令照办，合行布告。仰各过境军队，不得擅借该堂红船驾具，致误救生，是为切要。
此布
中华民国二十三年五月二十八日
委员长：蒋中正（印）
（此件原文载《都昌县文史资料》和《都昌县多宝乡乡志》）
这份盖有蒋委员长大印的布告，是由都昌县县长龚式农亲自带着县保安团的团丁，骑着高头大马，荷枪实弹全副武装地送到左蠡乡同仁堂的。
龚县长的座骑还没有到左蠡，已经就有两个团丁骑着快马前来同仁堂报喜了。高会长和董事会所有的成员听到这个消息后，真是大喜过望。想不一这次省城之行，竟然有了这样的一个结果。虽然花了几百块大洋，但却真的买来了蒋委员长的一道“圣旨”。真是钱能通神啊！这几百块现大洋花得值！
高会长一边和董事们准备迎接县长大驾，一边派人去买爆竹、茶叶、香烟，并派人到附近的村庄去敲锣聚众，叫所有的男女老少都到红船局前的湖滩上集合，等候县长大人宣读蒋委员长的布告。
还没有到正午时分，龚县长一行数十骑就到了湖边的大路上。站在湖边高坡上的人们远远地看到，便大叫“来了，来了，县长来了！”于是立即鼓乐喧天，爆竹神铳一齐在响。此时红船局前的湖滩上已是人山人海。附近的老百姓听到锣声之后，都丢下手中的农活赶来了。左蠡镇上所有的店铺也歇了生意。
欢迎的会场就设在当时祭祀杨铁汉的高坡上。杨铁汉和那五位弟兄的坟茔（即衣冠塚）就在不远的湖岸上。这种欢迎的场面，让人们很自然地想到了那次祭祀杨铁汉等五条好汉的悲壮场面。所以，当龚县长宣读布告之后，高会长又提议到杨铁汉等人的墓前去放一挂爆竹，烧上几刀钱纸。好像也要让他们知道这个布告一样。龚县长一听，觉得高会长的这个建议，倒是一个收买人心的好机会，便欣然同意了。于是在高会长和董事们的陪同下，龚县长又来到了杨铁汉等人的墓前。在爆竹声中，龚县长摘下了礼帽，向杨铁汉等人的坟墓恭恭敬敬地鞠了三个躬。在他的身后，此时又是黑压压的人群，跪倒了一大片。
龚县长似乎是被感动了，他文诌诌地对高会长说：
“得道多助，失道寡助，人心向背，今日可见一斑也。杨铁汉等五位好汉功德无量，红船局的弟兄们功德无量，高会长和同仁堂各位董事们功德无量，众位父老乡亲功德无量啊！任凭风高浪险，我自众志成城，天堑变通途。我龚某身为一方父母官，在此感谢了！”
龚县长说完了，他又双手抱拳，向跪在墓前的人群拱了拱，连声说：“众位父老乡亲请起，请起！”
高会长和董事们也连连点头，一同招呼大家起来。
这一天，无论是同仁堂还是红船局，就像过节一样。下午，当地的老百姓又在红船局前的湖滩上耍起了狮子，舞起了龙灯。他们在用这种方式，庆祝自己的节日，庆祝红船的节日。
让红船局的弟兄和当地的老百姓感到美中不足的，就是在这欢天喜地的日子里，他们却没有看到红船头刘大海的身影。
许多人都不禁在交头接耳地打听：红船头刘大海哪里去了呢？
