待杨凝式睡下，许错回到自己房中，辗转反侧，一夜无眠。
夜里又落了一阵小雨，天将亮时格外阴冷，许错裹紧了被子，正要睡上一会儿，却有人来敲门。
“谁？”
沈龚的声音传来：“是卑职。葛帅派人来了。”
许错惊喜得连鞋都来不及穿，披着内衫赤足跑去开门，只见沈龚和另一个中年汉子站在外面。那汉子身披蓑衣，手持斗笠，脸上也挂着雨水，神色颇有几分萎顿。
沈龚介绍道：“这位是葛帅麾下的张校尉，大号上连下火。”
许错忙将二人让进屋来，然后想去喊驿馆里的人送热水来。
张连火拦道：“许掾佐不必忙活，咱们赶紧说正事要紧。”
许错一想也对，便就落座，问道：“昨天才送出的信，怎么张校尉今天就过来了？”
张连火道：“卑职是前天一早离开军营的，离营时并没接到许掾佐送的信，还是刚才到了这里，沈候长跟我说了我才知道。”从怀中取出一封文书，道：“这是葛帅亲笔，让卑职交给杨大人和许掾佐的。”
许错心想自己不宜先看，于是一起跑去杨凝式的房间，敲门而入，简单说明了事由。
杨凝式一见事有转机，喜形于色，便和许错一起拆开葛从周的书信。
信是葛从周攻入河东之前所写，他知道德州这边要和河北三镇谈判，而攻河东必将牵扯这里，因德州时局复杂，不能在信上多言，于是派了这个张连火来向杨凝式和许错陈述军情。
杨凝式搁下信，问道：“大王为何让葛帅攻入河东？”
张连火道：“当然还是为了保魏博。”
杨凝式不解地道：“这是怎么说的？”
张连火道：“是晋王李克用。我军击退卢龙后，李克用忽然向大王提出，要我军尽快从魏博撤军。若我军不从，便和卢龙镇的行径无异，他李克用就会派兵进入魏博，赶咱们回黄河以南。两位大人知道，大王和李克用一向有仇，李克用这般叫嚣，大王当然按捺不住，这便让葛帅先发制人，攻入河东。”
许错一听，笑了起来，道：“这么说来，是李克用先向咱们找碴的了。”
杨凝式仍是愁容满面，道：“是又有什么用？虽说李克用不该过问河北道的事，但他是亲王，而且加了使相，让咱们退出魏博的要求也是站得住脚的。若是大王不退，用公文跟李克用打嘴仗，那也罢了，偏偏大王来了一个先发制人，挥兵杀入河东，这就授人以柄了！”
许错道：“我不这样看。葛帅不是那种唯命是从的人，大王让他攻河东，他若觉得没有胜算，那自然会按兵不动。既然葛帅已经攻入河东，便可见他至少是有攻克几座城池的把握，只要战阵上胜了，谁还敢来废话？”
杨凝式便问道：“张校尉，葛帅是否有胜算？”
张连火道：“许掾佐刚才说得不错。我部的军情是这样，新近击退卢龙，而且没费太大的力气，士气正旺，军力鼎盛。加上氏叔琮的别军一直就在河东道边境驻扎，葛帅和氏叔琮两路并进，可以迅雷之速杀晋军一个措手不及。不过粮草辎重仍然是个难题，这一战支持不了太久，加上晋军也不是任人宰割的羔羊，所以葛帅说了，我部会速战速决，攻下河东的几座城池，然后休兵，这样既杀了李克用的威风，也在大王那里有了交待，事情就算圆满了。”
杨凝式稍稍安下心来，道：“若真能在河东胜晋军几场，咱们这边也不必跟罗绍威他们讲道理了，一句话，他们服便服了，不服咱们就挥军过来，到时候便是一个城下之盟的局面。”
许错笑道：“正是这个主意。张校尉，葛帅那边什么时候能传来军报？”
张连火掐指计算了一下，道：“葛帅是在前天开拔，按既定的部署，应该是急行军过镇州土门，杀入河东，第一步是攻击承天军。”
许错一惊，脸色又沉了下来，道：“河东承天军，那可是晋军的一个要塞之所，葛帅怎么一入河东就迎难而上？”
张连火笑道：“许掾佐不必担心。葛帅先攻承天军，那是为了摆出一个强势的姿态，牵动整个晋军。按既定的部署，葛帅攻承天军的时候，氏叔琮的别军也应该进入河东，到时候葛帅在承天军牵制晋军主力，氏叔琮的别军就能趁虚而入了。第一步，氏叔琮要拿下马岭，这是探囊取物一般容易，想必最迟今天晚上，捷报就能送到这里。”
许错听这张连火口齿清楚，说话条分缕析，而且口气坚定，信心十足，便就卸去忧虑，道：“有一封捷报就好，只要有一封，就能让河北三镇闭嘴。”
杨凝式道：“成德和卢龙的使者今天就到德州，只怕议事之前，捷报到不了咱们手里。”
张连火道：“葛帅知道这里需要军报，一定会尽快派人送来。不如这样，卑职这就出城，去前面的驿站等着，备好换乘的火马，等信使来了，可以省去歇脚换装，直接把军报送来。这样想必能节省一些时间。”
许错道：“张校尉刚刚才到，还是歇一歇吧，不急这一时半刻。”
旁边的沈龚忽然说道：“张校尉人称木流牛马，只要是文书传递的事，他从来不知疲倦。许掾佐让他去就是了。”
张连火咧开嘴笑了笑，道：“那是大伙儿抬举。卑职从军以来一直是做信差，二十几年了，没误过一封文书，这才蒙葛帅拔擢到校尉。大人们放心，有卑职在，绝不会因文书传递误了事。”
许错暗叹葛从周麾下果然人才济济，于是起身打躬，道：“那就拜托张校尉了。”
杨凝式也支撑着病躯起身相谢。
张连火受宠若惊，连忙跪拜还礼，而后连口热水也没喝，这便离开驿馆，出城去了。
杨凝式和许错心中稍宽，只要今天有捷报传来，一切就都好办。
