在宣帝决定出兵匈奴的时候，田广明和范明友都被委以重任的消息着实让霍光手底下的人兴奋起来。
每个人都在期待着可以将局面彻底的扭转过来，只有霍光却没有大家想象中的那个样子。
霍禹却管不了这么多，将来不管霍光是什么身份，自己身为次子怎么也难以和大哥霍山一样享受到应得东西。所以借着朝廷的几次变动，他的账下着实收罗不少死士。
这些，连霍光都不知道，自己的这个小儿子无时不在磨刀霍霍。
经历了这么多年的权利纷争，霍光忽然发现自己的身心完全的疲倦了，很多事情再也引起不了他的兴趣。也许对于一个垂暮的老人来说，可以做的只有在山川天地之间寻找终极的归宿。
人生的第一次，霍光真切地感觉到了死亡的恐惧。
但是，事情的发展已经完全不在他的掌控之中，对于一贯在霍光荫庇之下享受权势的人来说，新贵的崛起，已经完全剥夺了他们的生存空间，不是转投别人的门下，就是要凭死一搏。
正因为为如此，霍禹才和自己母亲一起制造了许多的谣言。当然，假装霍光的主使而派到前线的密探们也带来了让他们欣喜的消息。
田广明虽然对宣帝抱着一种复杂的感情，在自己已经解除职务的情况之下，明知道自己是霍光的亲信干将，还是不避嫌疑的将自己任命为大军的统帅，这样的气度和胆识的确让人钦服。只不过，自己在霍光的圈子里陷的太深了，想要干干净净的上岸，那只是一种奢想。
所以，当霍禹假冒霍光的名义来下书的时候，田广明考虑再三。他答应了，手中的兵权决不交出去。在必要的时候，学学当年的贰师将军李广利。
对立的双方都将自己的大网张开，谁将抓住这最后收网的机会？
已经是腊月中的时节，因为明年的新春就要来临，所以很多的事情都要处理，各种祭礼仪式，还有各种朝廷年终的恩赏，这些琐碎的事情将宣帝折磨得苦不堪言。虽然丞相蔡义、御史大夫魏相、宗正刘德老于此道，又加上张安世在一旁协助，但是每天在冰冷的大殿里面听着九卿们的奏报，怎么也不是天性好动的宣帝可以做下来的。
正式出兵的时间在一点点地向后推迟，每天来往于长安和前线的之间的飞骑都在向宣帝报告着前线的动向，五个前面的主将无一例外的都在问道什么时候出兵。
宣帝在等待，这是李陵的忠告。李陵在匈奴数十年，熟知匈奴的一切，冬天的时候正是匈奴越冬的时候，平日里整装待发的骑兵也处于休养状态。只是宣帝还没有搞清楚到底数十万匈奴的骑兵在什么地方休整的，虽然李陵多次从前线的报告中分析出确凿的结论，但是宣帝还是要等。
他要等待的就是上天的帮忙。
那一年的冬天，气候异常的寒冷，同时在入秋之后，宣帝就关闭了和匈奴互市道路。
大寒、物质的奇缺，让匈奴的处境异常困顿。
本始三年元旦，长安，重复的又是往年一样的程序。
对此，宣帝并不在意，他的心头所关心的就是前线已经出击的军队。
五路大军，按照既定的计划已经开始向前攻击。
因为宣帝力戒持重，所以五路进军的汉军并没有重演当年霍去病长驱两千里，直捣匈奴王庭的盛况。只是在一步步像是围猎一般，慢慢的将匈奴的过冬的地方分割开来，准备聚而歼之。
只是出乎前面几位统军大将的意外的就是，行军已经几天了，却没有见到大规模的匈奴骑兵，除了小队的骑兵之外，就只是一些年老力衰的匈奴的牧人而已。
这样的情况都很快的都送达到了长安。
张安世刚刚从各种庆典中脱身而出，接到前线的急报之后，就和御史大夫魏相一起赶到了宣帝那里。因为宣帝吩咐过只要前线的急报，不管在什么时间都要递送上去。虽然已经是晚上了，但是张安世还是和魏相一起进宫去了。
送来的急报并没有什么报功的标识，张安世心理也有些惴惴不安，但是却又不便说些什么，就连魏相几次的问话也没有听清楚。
魏相是谙熟兵事的人，只不过一直没有机会到前线去而已，前几天前线送来的报告他都是精心研究过的，心里只感觉到有什么不对劲，但是哪里确又说不出来。有心和张安世商量几句，问了几声，都不见回应，知道张安世也是忧虑重重，索性自己也不说话。
宣帝刚刚起身，正要到皇后那里去，忽然看见张安世和魏相两个人进来了，手中还拿着一摞竹简。待到两个人行礼之后，也没有坐下来，站着就看了起来。
张安世和魏相因为宣帝没有让起来，只好跪在地上，头却是抬着，却见到宣帝的脸色越来越青，心里正在盘算着发生了什么事情，就听到“啪”的一声，宣帝已经将这些东西尽数扔在地上。
张安世追随宣帝的时间最长，眼见这个主子的脸色越来越狰狞，知道是动了震怒，刚想要解劝几句，却听到宣帝冷冷的说道：“你们都起来，都看看那些人到底说了些什么。”
两个人这才揉着发酸的膝盖站了起来，捡起竹简，一点点地读了起来。
前线的五个主将中只有赵充国的没有上报，其余的四个人统一都是一篇长文，佶屈聱牙，连张安世这样老于文字的人也读得不耐烦。很是惊讶于这些幕僚是不是都跟着司马相如学的，通篇华彩的词藻，说到最后却轻描淡写地说道，前面根本发现不了什么匈奴的主力，四个人战功最好的是韩增，也只是斩首一千一百余级。
宣帝的口气变得很淡，一边把玩着手中一个是形状如铜镜般圆滑的石头，那是皇后送给宣帝的，因为宣帝的性格一向的急躁，所以皇后才费了偌大的气力将一块石头磨成这个样子，寓意也就是让宣帝在脾气暴躁的时候，可以像这块石头表面一样，心境如水。皇后的一片苦心，让宣帝对这块石头爱不释手，就此带着身边。
张安世也知道宣帝的脾气，口气最淡的时候，往往是发作最厉害的时候，有心解劝几句，一时间也没有什么话说出来。
然而宣帝却指着张安世的名字说道：“安世，你是三朝元老了，你说说看，这样的情况又没有先例？”
宣帝心气极高的人，劳心费力，一心要在青史上留名，眼下的事情却是一团乱麻，朝廷里为了霍光结党的事情而头痛不已，怎么也处置不下。想要凭借这次大战的机会，一举确立自己的声威，但是却没有想到是这种结果，难怪身心俱疲。
张安世正要说话，就听到魏相道：“陛下，臣有事启奏。”
魏相正在把前线报来的消息和自己的想法在一一对证，刚刚理清了思路，就看见张安世在一边不知所措，就此说道：“陛下，臣这几日将前线转来的各种报告仔细研究了一遍，总觉得前线没有遇见匈奴的主力，固然前线的主将难辞其咎，但是我们的行动的消息是不是走漏出去，才是的匈奴的主力隐藏起来，等到我们精疲力竭的时候才一举而出。”
宣帝道：“你说。”
魏相继续道：“祁连将军田广明已经出兵早已达到一千六百里，已经到了鸡秩山，但是却没有什么动向，臣以为是不是有什么猫腻啊。”
宣帝“嗯”了一声，却没有说话，他的脑子里忽然有了一丝不安的想法，到了这个地步，难道田广明居然和匈奴人勾结在一起。
魏相道：“臣也不敢妄加揣测，但是前临大敌，一旦出了什么问题，都将是遗笑后世的笑话啊。”
宣帝沉默了一会儿道：“现在各军都到了什么位置了？”
一边的张安世趁着魏相和宣帝说话的功夫，已经将各军的行动路线整理出来，耳听到宣帝相问，连忙说道：“度辽将军范明友已经出兵一千二百里，目前前锋已经抵达蒲离候水。前将军韩增行军也是一千二百余里，目前已经抵达乌员。祁连将军范明友出塞一千六百余里，兵临鸡秩山。虎牙将军田顺出塞仅八百余里，已经抵达丹余吾水。蒲类将军、后将军赵充国却没有任何消息。”
宣帝道：“你们怎么看？”
魏相道：“臣等不在前线，具体的情况也不知道，但是臣想还是暂缓进军最好。更何况赵充国一直没有消息，臣想是不是等到赵充国上报之后再定行止。”
宣帝想了一下道：“传旨，暂停进军。”
对于宣帝来说，这样的结果也许并不在他的意料之外。但是十几万大军目前就是这样战果，的确让宣帝始料不及。他还有的一个计划没有说出来，就是宣帝和李陵商议多时而制定出来的围歼匈奴主力的计划。实施者，不是别人，就是常惠征发的乌孙五万铁骑，以及赵充国从玉门关北边潜出的汉军主力骑兵。
只是对宣帝来说，自己虽有让其他四路大军驱赶匈奴主力，进入自己早已在右谷蠡王庭设置的口袋中的想法，但是让他不明白的就是，怎么田广明就敢在鸡秩山止住不前，到底是在打什么主意。
也许唯一的解释就是有人内外勾结。
