一年有春、夏、秋、冬四季之分，春温、夏热、秋凉、冬寒是自然规律。生活在大自然中的人，只有顺应自然才能健康的生存。人们的就寝与起床时间同样也是如此，不可违背自然规律，早在《黄帝内经·素问·四气调神大论》中，就论述过一年四季应如何遵循就寝与起床的时间以后说："圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，。。。。。。逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。"是说懂得养生之道的人，在春天和夏天保养阳气，秋天和冬天保养阴气，以顺从这个根本。假若违反了这个根本，生命的根本就要受到戕伐，就要发生疾病；如果能顺从它，疾病也就不会产生，这就叫做懂得养生的法则。
凡是懂得养生之道的人，无不注意讲究四时(即一年四季)起卧之迟早。医学史上的老寿星、唐代大医药学家孙思邈即十分强调这一点，他在《千金要方·卷二十七·养性序》中说：" 是以善摄生者，卧起自四时之早晚，兴居有至和之常制"。在同卷"道林养性"中又说：" 春欲晏卧早起，夏及秋欲侵夜乃卧早起，冬欲早卧而晏起，皆益人。虽云早起，莫在鸡鸣前；虽欲晏起，莫在日出后。"认为就寝与起床的早晚，都应当与四时气候的变化相适应，即不可过早，又不宜太晚，不然的话对身体健康就会产生不良影响。
春夏秋冬各有规律。春夏应"晚卧早起"，秋冬应"早卧早起"，冬季应"早卧晚起"。
头北脚南定位准确。人体随时随地都受到地球磁场的影响，睡眠过程中，大脑同样受到磁场干扰。人睡觉时采取头北脚南的姿势，使磁力线平稳地穿过人体，可以最大限度地减少地球磁场的干扰，使睡眠更加香甜。
睡觉姿势张弛有度。身睡如弓效果好，向右侧卧负担轻。研究表明，"睡如弓"能够减小地心引力对人体的作用力。由于人体心脏多在身体左侧，向右侧卧可以减轻心脏承受的压力。同时，双手不要放在心脏附近。
"子午"睡眠事半功倍。无论是"晚睡型"的人还是"早睡型"的人，都应该找准自己的生物钟，提高睡眠的效率。传统中医理论认为，子（晚11时到第二天晨1时）、午（白天11时到13时）两个时辰是每天温差变化最大的时间，此时人体需要适当休息。
健康提示：
睡眠的卧向
所谓卧向，就是指人在睡眠时头足的方向位置。医学研究已经证明，睡眠的方位与健康紧密相关。中国古代养生家根据天人相应、五行相生理论，对寝卧方向提出过几种不同的主张。
主张一，按四时阴阳定东西。
《千金要方·道林养性》里主张："凡人卧，春夏向东，秋冬向西"，《老老恒言》引《保生心鉴》则提出："凡卧，春夏首宜向东，秋冬首宜向西"。即都是认为春夏属阳，头宜朝东卧；秋冬属阴，头宜朝西卧，以合"春夏养阳，秋冬养阴"的原则。
主张二，寝卧恒东向。
一些养生家则主张一年四季睡觉都应该头恒向东，不应因季节的变化而变更。《老老恒言》引《记玉藻》就主张："寝恒东首，谓顺生气而卧也"。头为诸阳之会，人体之最上方，气血升发所向，而东方震位主春，能够升发万物之气，故头向东卧，可保证清升浊降，头脑清楚。
主张三，避免北首而卧。
《千金要方·道林养性》里就提出："头勿北卧，及墙北亦勿安床"。《老老恒言·安寝》也指出："首勿北卧，谓避地气"。所以，古代养生家在这一点上基本一致。这是因为都认为北方属水，阴中之阴位，主冬主寒，恐北首而卧阴寒之气直伤人体元阳，损害元神之府。临床调查发现头北足南而卧的老人，其脑血栓发病率较其他卧向高。据国外相关资料表明，头北足南而卧，还容易诱发心肌梗塞。
总而言之，卧向与健康的关系，是一个值得进一步研究的问题。
