始建于隋文帝开皇二年的国都长安，位于汉长安旧城东南方，长宽都有六千步左右（约九公里），格局方正严整，气势雄伟壮阔，其城墙宽厚坚固，高达一丈八尺，墙上城楼更是飞檐斗拱，上与天齐。秋风袭来，城上旌旗猎猎飘扬，两列矛戈光芒耀日，望之令人凛然生畏。
此刻，城头旗杆上却吊起了一具小小的尸首，从下面望上去，只是一个小黑长点，颈系长绳，孤零零的随风摇摆。
“那是五弟……智云。”
这句话一说出口，李世民心如刀割，就好似杀弟凶手是自己一般。
眼看着一向疼爱儿女们的父亲瞳孔蓦然睁大，大哥李建成与三姐李慕兰不约而同纵马靠近，李家兄弟姐妹三人无意间将老父团团护在当中，生怕他激动之下出什么事。
但下一刻，还没等李渊做出反应，长安城门楼上突然传下来长声大笑：
“反贼李渊——”
拨马回头望去，只见城楼上出现一个身着戎服长衣的男子身影。看不清面容，但他声音中气充足，自上而下顺风飘来，倒是听得清楚：
“我乃大隋京都留守阴世师！奉代王教令，李渊叛国造反，十恶不赦，当诛九族！现李渊之子李智云已枭首示众，李渊的祖坟、家庙也都铲除干净！李渊，你听着！你祖李虎、父李昺也都被本官挫骨扬灰了！阴魂哭号，天怒人怨，如不速速退兵，自缚请罪，你全家满门必将族灭无遗！”
这一番话说出来，城下太原军大哗——时人最重祖宗神明佑护，杀子之仇或许还有可能化解，刨掘祖坟那就绝对是不共戴天之恨了——三军群情激愤，枪矛如云，气势汹汹地就要潮涌上前去攻城。
“不得妄动！”
耳畔一声断喝，李世民惊愕回首，却见父亲纵马突前，挥手命各军将领镇压各部。满是皱纹的脸上气色虽是惨沮灰暗，神情却仍坚定，抬头仰面回答阴世师：
“李渊兴兵，是为匡正大隋，拯救百姓，扶保皇室，此心日月可鉴！代王年幼，受汝等播弄，误陷忠良，掘我茔庙，杀我幼子，那是李渊无德，上累先人，李渊身为臣子，不敢对君上心怀怨愤，更不敢因此有失人臣之节！”
左右一顾，唐公发令：
“三军听命：不得我号令，不可擅自攻城！即使城破之后，也不得冒犯皇家七庙、代王殿下及宗室支戚，有违此者，罪及三族！”
秋风拂来，李渊鬓边白发飘动，眼角泪光莹然，神色却是凛不可违。太原军中，即使是出身草莽的将士，也为他的公明正大之气折服，曾经仕隋的官员幕僚们更是感动钦佩，三军齐声应喏，威震天地。
城下太原军的传令兵齐声将唐公教令喊出，让长安城内军民也人人皆知。城上的阴世师听到后，再向下喊话，就少了几分洋洋得意、多了气急败坏：
“李渊！时至今日，你还想假扮忠臣？还想蛊惑人心？你这反贼……”
摇摇头，李渊懒得再听下去了，冷笑一声回马入营，诸子众将都随在他身边，没人再去看城上喊得声嘶力竭的阴世师一眼。
“爹爹……”
默默地走了一段，李世民纵马超前，到父亲身侧，刚刚开口叫一声，却又自动住口——
李渊目视前方，脸颊上一行泪水流过皱纹沟壑，源源不绝滴落。
想到幼弟平日里聪明活泼的小模样，李世民心中也凄楚难言。智云虽是庶出子，但他生母万氏与窦夫人情同姐妹，李家兄弟手足间也是情份甚好，李渊更对这小儿子存一份舐犊厚爱。之前虽然知道他被押解到了长安，但因为他年龄尚小，还不到十四岁，依大隋律，就算谋反罪全家诛灭，不到十四岁的男丁也可以免死，所以李家父子心中还存有一丝指望，口口声声“尊崇朝廷、扶立皇室”，亦有借此示好、保全家人的意思……现在，一切希望都破灭了。
李世民转头去看大哥，想让他劝劝父亲，却见李建成也是神情有异，平时宽厚随和的脸上蒙了一层阴沉狠辣。快入营时，他出列躬身：
“爹爹，孩儿去整斥军防，部署围城事宜。”
李渊略为惊异地看长子一眼——李建成很少这么主动，一般都是父亲说一句，他走一步，不会办砸什么事，却也别指望他带来什么惊喜。如果主动出列的是李世民，那就再正常不过——点点头，挥手命他去了。
目送大哥消失在围城军队之中，李世民想起来了，幼弟被擒拿之前，是居于河东老家，由大哥看护照顾的。后来由于屈突通监视太紧，大哥建成无奈，只带了孔武有力的四弟元吉一同逃走，而把幼弟抛在家里，直接致使他被杀——是因此愧疚于心，才分外主动的吗？
反正，此后几天，李建成一反常态，日日在军营中巡视指挥，抚慰激励将士，督促制造攻城器具。李世民和慕兰柴绍夫妇也同样忙碌，一面陪伴安慰父亲，一面处置营中军务。将士众僚都知道李家父子被长安城守激怒，决意攻城再无转寰余地，谁也不敢怠慢偷懒，长安城墙外，到处是一片旦旦伐木热火朝天的景象。
十天之内，城外竹木竟然被二十多万太原军砍伐一空，无数架云梯在军营中耸立而起，巨大的床弩一张张摊开在秋阳下晾晒，抛石砲机排成一眼望不到边的长列，下设木轮的高塔巢车被军士们缓缓推动着直逼城前。城下军士们的兴奋鼓噪欢呼声一阵阵传入坚城之内，城楼上飘展的大隋旗帜都似一天比一天萎靡不振。
李家父子也派遣了细作潜入城中，打探代王杨侑和留守阴世师他们有何对策，回报是简洁而令人失笑心安的：
“代王君臣日日焚香祷告、布施祈福，唯盼河东留守屈突通和东都守将王世充等早日带兵来救援。”
***
已是秋末冬初时节，天气愈发阴冷了。西北风从关中呼啸穿行而过，到达据守三秦之地东大门的潼关城头时，带了濛濛雪意，击打在红白相间的旗帜上，啪啪作响，也吹得将军头盔上的红缨子纠结成了一团。
唐公大将军府司马刘文静伸手捋开自己盔上长缨，将远望东方的目光收回来，对身边的段志玄笑一笑：
“日前魏公李密和东都王世充在黑石大战的消息，志玄听说了么？”
段志玄点头：
“李密先败后胜，佯装去攻黑石，等王世充带兵救援，他却回头在路上设下埋伏，大破王世充援军，这一仗打的真是精彩。”
“这是兵法中的‘围城打援’之策嘛，算不得什么出奇，”刘文静失笑，“文静所虑的，却是李密损了几员大将，王世充折了几千兵马，这两人在东都城下纠缠已久，都奈何不得对方，如此相持下去，兵势慢慢耗干，真真是我唐公之大幸啊！”
转身拍拍段志玄肩膀，掩不住脸上得意神色：
“唐公此次举兵，天时、地利、人和，无一不备，就连对手盗贼叛逆们也在上天眷顾之下自相残杀，暗助唐公成大业。我们虽然庸碌无能，总算跟对了人主，将来建功立业、名垂青史、光宗耀祖、封妻荫子，那都是指日可待的事了！”
说罢放声大笑。段志玄也跟着笑笑，却没再附合什么。
这时一名传令兵跑上城楼，禀报新得来的谍报：
“河东留守屈突通弃城而出，带兵往潼关这里来了！”
“哦？”刘文静止笑蹙眉，“他固守河东城都越来越虚弱无力，这时候出城往东走干什么？莫非……想冲出潼关去，与东都的隋军会合？”
“或者是想去西援京师，故意先向东行一阵，以迷惑我军谍者。”段志玄提醒。
“有理。”刘文静颔首回身，“志玄跟我来。你带兵西去，堵截他救援京都之路，我在潼关前坐镇，我二人合力，准定让他还来不及决定动向，就被打回河东老巢去！”
这自信满满的架式，还真跟李家二郎世民如出一辙，也难怪他二人心意相契互为知已了——段志玄有点好笑地想着，跟在刘文静身后下楼，摩拳擦掌，准备去收拾那个日暮途穷的大隋老将屈突通。
***
“前锋军开始攻城啦——”
长安城下，这山呼海啸般的叫喊声一传入主帅中军帐内，唐公大将军李渊“大惊失色”，霍然起身，冲出帐外上马，就向景风门外驰去。
很凑巧，左右领军大都督李建成、李世民都在景风门外的攻城战场上，比比划划指指点点，既象在阻止诸军，更象在发号施令指挥前进。
“建成、世民！”李渊气喘吁吁控马赶到，满脸怒色，“你们两个逆子怎么回事！我明明已下令不得擅自攻城，你们要害为父背上谋逆之名、泯灭人臣之礼么！”
李家兄弟对视一眼，双双在马上躬身：
“回禀父帅，儿等并未下令攻城，是这些新附诸军自觉无功于国，一心渴求攻下长安建功，擅自行动！孩儿无能，无法禁治这些草莽乱兵，甘领责罚！”
父子三人几句对话间，二十多万军队已竖起云梯，推着巢车向城墙进发。床弩一轮轮射出漫天箭雨，有的大箭就深深锲入长安城的夯土墙上，成为天然梯级，身手灵活的士兵完全可以攀援而上，投石砲机也发了威，大小石块呼啸带风向城上守军砸去，有的则落入城内毁坏民房，霹雳雷霆般的声势直压得城上守军不敢露头，反击也非常弱，城上抛下的滚木擂石稀稀落落，根本对太原军形不成多少威胁。
“老夫身为大隋臣子，岂能统兵攻打国都！荒唐！荒唐！”李渊气得在马蹬里跺脚，不过却绝不发下“停止攻城”的命令，只是怒骂两个儿子，“年少无知，陷我于不义！畜生！畜生！”
在他身边女扮男装的三女儿李慕兰看看前后左右，见声音嘈杂的战场上，除了自家人，父亲这番表演几乎没人能欣赏到，未免浪费，于是出言劝止：
“爹爹，事已至此，您再怎么责骂大哥二弟也不能挽回了。不如先集中精神，把城攻下来，再说别的——嗯嗯，女儿的意思是，再想别的办法尊崇隋室扶立皇家……”
李渊抬头望望，果真如此，也就从善如流地饶了两个儿子，拨转马头，发号施令，开始指挥攻城战斗。
战斗历程要比预想中顺利得多。长安守军这十几天来眼看着城外敌人整营调军、围城造梯、一步步逼近，已方却全无还手之力，军心早就紧张涣散得濒于崩溃，只是形式上地射箭滚石意思一下，以示“我们并不是不抵抗，只是反贼太强大”。等到第一名太原军士登上城头，呼啦一下，大隋守军们四散而逃，争先恐后冲向城楼阶梯，还有的干脆爬墙跳城，号称“固若金汤”的长安城防线就此烟消云散。
那从城东第一个登上城头的太原军士，手擎红白桃李旗，仰天大笑——乃是军头雷永吉。
（后来有战友问他：“你小子平常看不出有那么不要命爱出风头啊！怎么当时就什么都不怕了呢？”他认真回答：“我查过黄历，那一天利出行，利登高……”）
“大哥，你赢了，”在城外观战的李世民笑道，日前他曾经和大哥打赌，看谁麾下先登入城（李世民主攻西北两面，李建成主攻东南），“破城第一功是你的了！五弟的大仇可报，他在天之灵也必感安慰。”
李建成微笑回答“侥幸而已”，长长出一口气，心下也的确觉得轻松了很多。
“自家人就不要争功了，”身为人父的李渊回头笑笑，眸中虽有伤怀之色，更多的还是骄傲得意，压低声音道，“大隋京都，关中国土，从此已是我家天下！”
李建成兄弟肃然点首，心头均感激动。
“爹爹，”李慕兰插嘴轻呼，“这些草头兵入城了……恐怕他们会对城区百姓甚至杨隋皇室不利……”
一语点醒李渊，他抬头一望，见城下四面云梯密密麻麻架在墙头，二十万大军蚁集而上，先入城者正在从内缓缓开启城门，一面面杨隋军旗被太原军拔掉丢下城头，在空中飘如杨絮。长安城破已成定局，而这些草莽豪杰蜂拥入城后，的确不知会干出什么事来……
“建成，世民，你们带亲兵去镇压诸军，严禁抢掠！”李渊急急下令，“三丫头夫妻随我来！去宫里护住代王！”
说罢，自带卫队疾驰入城，一路径直向皇宫奔去。
大隋京都此刻是一派兵荒马乱的地狱场景，无数溃兵游勇在街上狂奔，胆小的找地方躲藏，胆大的竟趁乱闯入人家*掳掠；杀进城来的太原军也好不到哪儿去，他们大多是关中游民贫户，早就眼馋繁华京都这花花世界，此刻以战胜者身份入城，还有不趁机发财的？
李渊一行就在屋倒火起哭喊连天中骑行，他的开道卫士都擎刀枪在手，不断驱赶拦路的游民。看到太不象话的场面，李渊几次皱眉，想过去喝止拿下暴徒，可又心悬皇宫代王那边，不敢有片刻耽搁。李慕兰知他心意，让丈夫柴绍紧紧随同父亲保卫，自己在半路停下，去处理那些原属“娘子军”的军士，不久后，李建成兄弟的整顿令官们也纷纷派出，总算在局势不可收拾之前稳定了全城。
一路纵马狂奔，李渊直入皇宫，发现在这里的禁军卫士们都已逃得踪影不见，更没人上前阻拦他在宫禁重地中骑马。好容易抓了个没逃远的小太监，问清代王杨侑是在东宫，李渊等人策马穿越归仁门，自奉义门直入太子东宫。
一进门，就是心头一紧：东宫里也闯进了太原军兵士，而且为数不少，领兵那些，已经持刀举枪地跑上东宫明德殿台阶，冲入殿内。
李渊暗暗叫苦，顾不得疲累，打起精神快速赶过去，生怕这些粗汉子一刀捅死十几岁的小代王，让他背上“弑主”恶名。
“唐公举义，是为匡扶帝室，尔等不得无礼！”
殿中传出一声厉喝，义气凛然音震厅堂，绕梁袅袅不绝，只听得“无礼……无礼……”的回声隐隐作响。
李渊吃了一惊，加快脚步进殿，只见先抢进来的十几个军士也呆若木鸡地站在当地，竟无一人敢上前进犯。
外面明亮，殿中昏暗，李渊揉揉眼睛，过了好一会儿才看清楚，明德殿里的太监宫女们也早逃散干净，正中座位上半瘫着一个少年，身子簌簌发抖，正是杨广的孙子代王杨侑。而立在座位旁，一手按在杨侑肩头扶持着他的白发老人，李渊倒也认识，是原太子洗马、大隋名臣李纲。
***
李纲这一年已经七十岁了，早在隋朝建立前的北周年间，他就以刚正忠直名闻天下。当时他身为一名北周皇室亲王的僚属，皇帝猜忌那亲王想要杀他，诱使他的僚属举证他谋反，李纲断然拒绝，誓死不肯说昧心话。后来那亲王仍然被杀害，装载他尸体的车子出门时，僚属们树倒猢狲散，只有李纲抚棺痛哭，一路跟着亲手将他下葬，哭拜而去。
杨坚代周建隋后，授李纲太子洗马一职，命他辅佐长子杨勇。杨勇好声色，李纳对此看不惯，屡次劝谏不果，又与当时的宰相杨素、苏威等人不合，多次遭到暗中陷害，在隋一直郁郁不得志，然而他的忠直名声却也在朝野传扬开来。杨广出京南巡，命自己的孙子代王杨侑留守京都，李纲又一次担当了辅佐幼主之职。
此刻长安城破，代王左右如鸟兽散，唯独白发苍苍、老态龙钟的李纲仍挺立在十三岁的杨侑身旁，须发戟张，双眼怒视殿门——李渊刚刚走进这里。
有那么一瞬间，殿上殿下双方对峙着，空气仿佛凝固了。
“臣，太尉、唐国公、大将军李渊，拜见代王殿下。”
松开腰间剑柄，李渊上前两步，长揖叩首，很恭敬地行人臣之礼。
座上十三岁少年的吁气声清晰可闻。立在他身边的李纲也是心头一松，但仍没完全释怀，以代王口气严厉发问：
“李渊，今日之事，你欲如何？”
“请殿下恕臣惊扰之罪，”李渊直起腰，答得平静坦然，“李渊兴兵，是为扶立皇室，拯救万民，自当顺应天道，奉代王殿下登基称帝，以延皇祚。”
“让……让我登基？”小杨侑一惊之下，脱口问出，“那……江都的……”
他那伟大的祖父“今上”杨广，还在江都活得好好的啊！他当皇帝，现在的皇帝又该怎么办？
“哦，”李渊顺理成章地笑笑，“殿下不必担忧，殿下登基后，今上就将退位为太上皇，我等朝臣齐心遥尊，只盼他老人家早日回归京都……”
——以身相谢天下万民……这句话当然是不能说出来的。
杨侑没主意地回头望望李纲，很凑巧，阶下的李渊也在此刻望向李纲，脸上虽带着笑容，眸中却是寒光闪烁。
七十岁的老臣长叹一声：
“事已至此……唯盼唐公念着几代恩德，诚心尊隋扶立吾皇吧。”
李渊含笑点头，亲自上阶来扶起杨侑，命手下将他送到皇宫后殿，“好生看顾照料，不许有半点疏忽怠慢”（当然更不能允许他自由行动、交通朝臣）。李纲仍坚持亲自护送着杨侑进了皇宫后殿，方才洒泪拜别。
虽然是颟顸愚忠，可比起那些无情无义的凉薄之辈，这种人还是能托以大事的吧……望着李纲踽踽而去的身影，李渊暗中寻思。至少，是个可以辅佐自己儿子的人才？
想到儿子，心下不觉又是一痛。皇宫新主人唐公李渊大步出殿，喝令手下传命：
“去搜捕伪京都留守阴世师，给我杀了他全家满门！”
二十万大军攻破长安，幸亏李家人处置得当，在大乱未成之前就镇压下各部，城中数十万居民没受太多损失。至于破城后要杀的“战犯”，除阴世师全家外，也只有抗拒太原军特别顽固的骨仪、崔毗伽、李仁政等十几人被拿下，陇西公李建成奉命斩于朱雀街道，其余低级军士和百姓都不追究了。
这下长安居民们都放下心头大石，惊魂初定后，纷纷出门上街庆贺，由街坊里正出面组织，家家户户摆香案、上供品，慰问“义军”，李渊帐下记室温大雅等人也趁势挥毫写下“京邑士女，欢娱道路，华夷观听，相顾欣欣”之类的溢美辞章。
而李家父子兄弟姐妹及手下诸将也约束诸军不得扰民，“鱼水情深秋毫无犯”，李渊更将隋朝廷颁布的苛捐杂税、严刑峻法一并废除，与百姓“约法十二章”，打开监狱释放轻刑犯，封存府库，收拾图籍……一派井井有条、去旧革新的景象。
这天傍晚，李渊带了次子世民，到大理寺（司法部）检校囚犯，看看哪些该杀、哪些该放——之前李渊太原起兵后，京都留守搜捕的李智云、李渊堂弟李孝基、李神符、堂侄李道宗、女婿窦诞、赵慈景等人都被关押在这里，除了李智云被显戮于城上，其他人运气都不错，由于有人说情，都活到了长安城破的时候，被李家人救了出来。
大理寺里还有一些人，是以“通敌（李渊）”罪名被捕的，此刻这些人自然也都苦尽甘来，成了功臣一一出狱。李家世代为北朝重臣，在长安城内势力不小，知交故友很多，父子俩各顾一头，分别辩明，忙碌间，一名随从匆匆过来，在李渊耳边说了句什么。
“是他？”李渊浓眉一挑，冷笑，“那还有什么可说的？杀！”
李世民抬头望了父亲一眼，略觉不解，却也没多想。低头再看手中囚犯名单，耳听囚车在地面上辘辘而过，忽闻一条男子嗓音猛然大呼：
“唐公兴义兵，是为了扫除暴乱！现下天下未定，就要因私怨杀害壮士吗！”
***
