全国的国民，喜欢对外战争，战争是他们的兴奋剂。没有战争时他们不是无精打采，就是磨拳擦掌，打起仗来，他们精神振奋，劲头十足。战争是他们日常的话题，离了战争他们简直没有法子活。
这就是商鞅的想法。他希望秦国成为这样的国家，他也在一定程度上把秦国变成了这样的国家。
本来，人应该是害怕战争的，战争使成千上万的人离开年迈的父母、新婚的妻子、刚刚看了一眼的初生儿子。战争是残酷的，不是死，就是伤，要一点皮也不碰破……实在不容易。战争也给平民带来生命和财产的损失。战争影响农业生产，引起饥荒，引起瘟疫流行，夺去更多的人的生命。
别以为商鞅不知道这些，他知道，他说“凡战者，民之所恶也”，“民之外事，莫难于战”，原来，战争是百姓所厌恶而不是喜欢的。因此，他也认识到，要使民获得奋勇投入战争的动力很不容易，“能使民乐战者王”。
然而，商鞅却像使用魔法一样，使秦人喜欢上了战争。
说来奇怪，也不奇怪，如果战争能给某人带来好处，他就有可能赞成战争；如果战争能给一个国家的相当一部分人带来好处，他们也会变得好战。
比较原始、野蛮的战争，胜利者通过对战败者的杀戮，通过掠夺财物和妇女，来满足兽性，获得利益。秦国的对外战争，已经高于那样一个阶段了，商鞅使秦国的将士得到的是更多的东西，更加久远的利益。
杀敌立功吧，杀敌立功可以得到田地、住宅，这些都是切实的物质利益啊。
不仅如此，还有看来是虚，说到底还是实实在在的东西，那就是爵位，爵位是什么？它是一个人，乃至一个家庭的社会地位，有它没它大不一样，有了它，管你是什么人，就有荣耀，受人尊敬，还享有种种特权。在秦国，经过商鞅变法后，就是那些昔日的王孙公子，也已经不再像以往那样风光了，他们要是没有、军功，没有爵位，顶多是有几个臭钱，算得上是个富人，但在社会上却不显得特别。
假如你是一个农民，既穷又无地位，那就到战争中去寻找机会吧。杀一个敌人，得一级爵位，再杀一个，再得一级，就算你原来什么都不是，可几次战斗下来，幸许你已经是个不更（第四等爵）或者大夫（第五等爵）了。你想想，要不是战争，这好处到哪儿去找啊？
这样，就不难明白，商鞅在秦国造就了一个特殊的阶层，那就是军功地主阶层。他们因战争而崛起，因战争而存在，战争给他们带来了切实的利益，他们是战争最热烈的拥护者。
当然，还有更多有的人，希冀着战争给他们带来好运。战争是这样地鼓舞人，以至会出现这样的情景：强国之民，父亲送乙子出征，哥哥送弟弟参战，妻子送丈夫上战场，并且都在分别地反复叮咛：“不打胜仗，就别回来。”——请不要吃惊，这是《商君书·画策》中的精彩描绘。
按照商鞅的设想，一个国家应当出现这样的情况：民之见战也，如饿狼之见肉，这样，民就可用了，战争的胜利就有了保障了。
不过，话又说回来了，民众再狂热于战争，也不会不知道战争的危险，商鞅对他们的心态有一个十分逼真的写照：“民固欲战，又不得不战”。原来，民众既有思战的一面，因为战争给他们带来利益；同时，他们又不是完全心甘情愿地去打仗的，他们自有不得已之处，他们身后有商鞅们所设计并造就的一种奇妙的驱动力，这种驱动力，才是民众冲向战场的根本原因。
