人性的弱点是一个带有普遍性的有趣的话题。
有人利用人性的弱点。流行的政治学、经济学、管理学都是从人的需要、欲望和人性的弱点谈起；生意人诱导人性的弱点；政治家驾驭人性的弱点；美国传媒人物卡内基是以谈人性的弱点而蜚声世界的人。
《中庸》引孔子的话说：“人皆曰‘吾知’，驱而纳诸罟蠖陷阱之中而莫之知辟也。”自觉或不自觉掉进别人设计的陷阱里，这大抵是因为人性的弱点。
孔子说：“君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄。”孔子的弟子说孔子：“温而厉、威而不猛。”这是以泄过补阙“对治”惠而费、劳而怨、欲而贪、泰而骄、威而猛、厉而不温这些人性的弱点，如此才有君子之德。可见，对于我们个人来说，避免和克服人性的弱点至关重要。
然而，人性的弱点并不那么容易避免和克服。
一是识不早，参不透。既为人性的弱点，就是大多数人都这样。它有时表现为“潮流”、“时尚”，谁也不会说它不对，人人视为当然。偶然有不同的声音，但“喜同恶异”和“单向度思维”的人性弱点马上压倒这种声音，使它消弭于无形，直至最后酿成祸乱，出现败局或者陷入困境，才有些悔悟。例如2008年金融危机……但以后又可能照样如此，或者又以另一种形式重演。人们总是识不早，参不透，处于被动。
二是力不易，忍不住。有时也知道不对，但挡不住诱惑。灯红酒绿，美色财货等“物诱”不断向人袭来，追求快乐，追求刺激，一步步走下去，没有节制，于是成为“物诱”的奴隶，即所谓“人化物”。《礼记》曾说及“人化物”的情形：“夫物之感人无穷，而人之好恶无节，则是物至而人化物也。人化物也者，灭天理而穷人欲者也。”
救失之道，一在立身，二在明理，三在方法。
（一）立身高一步
小孩可以为玩具而哭泣。成年人可以为职位和事业哭泣。圣者就像上帝看人间，他笑呵呵地，不为任何事情烦恼。立身高一步，才能参透“得”与“失”。
对同样一种“失”，有的人悲痛欲绝，有的人付之一笑，大抵可以溯因于立身的层次。
一家有三个女儿，三个女婿。
一天，大女儿回家，说起大女婿当了省长。
父亲是有名的好好先生，跷起大拇指说：“当大官好，当大官权力大，可以为国为民做大事。”
过了几天，二女儿回家，说起二女婿，满脸不高兴：“当了芝麻大的科长，和大姐夫没法比。”父亲停下筷子，笑吟吟地对二女儿说：“当小官好，在其位谋其事，当小官责任小，也容易当好。”
又过了几天，三女儿回家，哭丧着脸：“大姐夫二姐夫都当了官，我家那个没出息的还是一个群众。”父亲笑着说：“当群众好，群众总是大多数，从众有什么不好？”
后来三个女儿聚在一起，唠叨起父亲对夫婿当官的态度，二女三女批评父亲：“您真是一个改不掉的好好先生，您就会宽我们的心。”
父亲认真地说：“孩子，我也不只是宽你们的心，其实当不当官，当大官当小官，确实各有各的好处，而且也不是人生最紧要处。我一生当过小官，当过大官，现在无官一身轻，你伯伯叔叔几十年做工务农，不一样很好吗？”
立身高一步，看问题的角度不一样，结论也不一样。
《庄子·则阳》篇中有一个寓言说：蜗牛的左角有个国家叫做触，蜗牛的右角有个国家叫做蛮，它们经常因为争地而战，动辄伏尸数万。
蜗牛左右角之间能有多少地盘呢？太微不足道了。
这是“上帝”看人间、我们看蚂蚁的角度和高度。《庄子·大宗师》说“天眼”中的“小人”是“人眼”中的“君子”。
经济学家厉以宁在中国体育产业高层论坛演讲时，讲过一个员工与1000元奖金的故事。他说：
“现在很多公司都在发年终奖。比如说，一个公司的职员工作得一直很不错，总裁把他叫到办公室里，说‘你工作得很好，我额外奖励你1000元，’并且当时就把钱递给他。他放在口袋里回家了，感到非常高兴。吃晚饭时，他跟爱人讲起这件事，并且从兜里掏出钱来递给老婆。而老婆一数，只有900元。于是他陷入苦思冥想之中——究竟是老板给少了，还是让自己给弄丢了？结果是一夜都没有睡好，情绪也是一落千丈。其实，额外奖励900元也蛮好啊！但是，人们对于损失的关注远远大于对收益的关注！”俗语说：“煮熟的鸭子飞了。”
与此类似的还有《南方都市报》的一篇报道，说的是一个股民准备用两种方案炒股，经过权衡，他用了第二种而没有用第一种，结果赚了20万元。他事后计算了一下，如果当初用第一种，则可以赚100万元。一念之差，结果少赚80万元，他越想越气，越想越懊丧，饭也吃不下，觉也睡不好，得了焦虑症和失眠症，甚至想到自杀。
她的毛病在于不知足。人的自然本性是不知足。不知足就不懂“惜福”，就不懂快乐。钱是赚不尽的，何况在炒股这样的行为中，赚得越多，风险越大。在得与失的维度中还有“比上不足，比下有余”、“失中有得”这第三种情况。用“第三只眼”看所赚的20万元，不也是使人快乐的事吗？
用“第三只眼”看，就是不光看到“得”，也不光看到“失”，而是“失中见得”，“得中见失”。这是高处看人生。何况我们在选择的时候，一定要有“干了就不后悔”的潇洒。这是幸福人生不可少的。
2008年的大事件多，除汶川地震和两个奥运之外，比尔·盖茨恐怕也算一个了。比尔·盖茨将名下的680亿美元财产悉数捐给其名下的慈善基金会，不留给子女一分一毫。这条消息像巨大的冲击波，冲击着中国的“家”观念。多少贪官污吏为了给子女买房、筹钱、赴洋、娶妻、生子进行周到安排而身陷囹圄。而比尔·盖茨呢？680亿美元，不给子女一分一毫，真不可思议！
有人说，比尔·盖茨的子女有钱，不需要父母的钱。这不是理由，按中国人的逻辑，钱不烫手，钱还怕多吗？
有人说，比尔·盖茨老了，留钱无用。这似乎也不成立。时间的压力可以使欲望收缩，也可以使欲望膨胀。有些当官的在即将退休之际，贪污受贿，想的是机会不多了，捞点钱退休后过“好日子”，结果未退休进牢房，中国的所谓“59岁现象”。何况，比尔·盖茨2008年时只有58岁。
有人说比尔·盖茨这样做，是为了“创新”，为了“名声”，为了“耸人听闻”。“创新”和“名声”或许有可能。这说明比尔·盖茨除了财富之外，还有属于自己更大的真正的需要，但这只有问比尔·盖茨才会知道。至于“耸人听闻”则绝对不是，从年轻时代艰苦创业开始，比尔·盖茨就不是追求耸人听闻的人。
所有的猜测未必恰当，比尔·盖茨肯定有他的财富哲学。
说到财富哲学，中国自古就有。孔子说：“仁者以财发身，不仁者以身发财。”
以财发身者重“立身”，而不重“聚财”，他是财富的主人，财富为我所用。《易传》有“散财聚民曰义”的话。这样的人不会为富不仁，也不会以富骄人，所以孔子称之为“仁者”。作为一个慈善家的比尔·盖茨比680亿美元更重要。比尔·盖茨应该属于这种类型。
“以身发财”者则相反。为了几个钱，不惜出卖肉体，出卖灵魂，可以不要自己的尊严和人格，如同前面所说的“人化物”。这样的人当然是小人。
中国人穷怕了，现在不过是初富、小富。所以，中国人，包括中国富人，暂时还不可能有比尔·盖茨的气魄。换一句话说，在立身的层次上，暂时还达不到比尔·盖茨这一水平。然而，在今天衣食无忧的情况下，我们至少不能让孔夫子的财富哲学老是搁置着，能做到几分算几分，至少可以对财富看淡一点，可以排到“立身”的后面。对财富的欲望摆平了，人性的弱点也就不会寻衅闹事了。
蔽于“家”则不知“群”，不知“社会”。对于中国人，还有必要冲破几千年的“家”观念——封建血统观念。“家”固然重要，“家”也会永远存在，也可以成为幸福的一个“港湾”，人人应该珍惜。但是，今天的“家”不再是治国平天下之“本”，也不应该作为人生的归宿。家庭关系里的权利、义务意识必须加强，这是经营新型的幸福家庭不可缺少的。要培养子女的自主意识和独立人格，中国式的父母对子女的“周到安排”是绝对有害的。在这方面，中国古人也不乏智者。例如晚清时焚烧鸦片的林则徐谈到给子女留钱，说过一句名言：“儿孙若如我，留钱干什么？儿孙不如我，留钱干什么？”儿子若如我，自然会自食其力，不会稀罕父母的钱；儿孙不如我，你给他一座金山，他也会挥霍掉；而且有了钱，会妨碍他自己奋斗，因为人性有惰性的弱点。我想，比尔·盖茨不给子女留一分一毫，恐怕也不排除这样想法吧。
（二）以理导欲和以理治心
立身与理想、价值观、人生观有关。
立身必须“明理”，必须以理导欲、以理治心。
以理导欲、以理治心的问题，从我们前面说过的心理机制看，大约相当于以“道心”统率“人心”，以“超我”制约“本我”，以大脑的“智能化中心”协调爬行脑和哺乳脑的“本能”、“情感”反应。
1.以理导欲
欲，是人的本性，人不可缺少欲望。
宋代处士林逋“闲云野鹤”，是最没有欲望的，然而他在《省心录》中说：“或问之曰：欲可去乎？曰：不可。饥者欲食，寒者欲衣，无后者欲子孙。反是，甘于自杀也。”
清代戴震则说得更为简明。他说：“无欲则无为，有欲则有为。”（《孟子·学义疏证》）
欲望牵动着人与环境的互动，它是一个永动机。适当的欲望是幸福感和事业成功的源泉。
什么是适当的欲望呢？适当的欲望首先是正当的欲望。例如，你想拥有一把枪，这在中华人民共和国境内就不是正当欲望，因为中国法律禁止私藏枪支。吸毒、贩毒、贩黄，这在全世界恐怕都不是正当的欲望。另外，欲望本身正当，但获取的手段不正当，也是不正当欲望。
袁采在《袁氏世范》中说：“饮食，人之所欲而不可无也，非理求之，则为饕为馋；男女，人之所欲而不可无也，非理狎之，则为奸为淫；财物，人之所欲而不可无也；非理得之，则为盗为赃。”（《处己》）这里的“非理”指违法违德，违背人性天理。
吕坤在《呻吟语》中说：“七情总是个欲，只得其正了，都是天理。”又说：“人之情，孰能无欲？得其正者而安之，不得其正而弃之。”遵纪、守法、有德，时时体察人性，念念持循天理。对不正当的欲望，应该止之于未萌，消之于既生，最好自身了结。事后由法律追究就被动了。
适当的欲望还指欲望的数量和强度适当。
人生往往有许多事情要做，围绕一个目标往往会产生许多想法，这些都可能成为欲望。这些欲望会争先恐后地挤进你大脑的中心位置，弄得你无所适从。这是欲望过度的一种情况：欲望过多。
有时实现欲望的动机过于强烈，弄得你寝食难安，而且浮想联翩，一个欲望繁殖出更多的欲望。例如，在训练场上，你憧憬自己当“冠军”，当“明星”，心猿意马，由此想到自己的名誉、地位、金钱、成功，甚至具体化为领奖台上的神采，记者的采访，家人的眼泪和朋友的艳羡……这是欲望过度的另一种情况：由于欲望的强度过大，使你想得太多，扰气昏神，甚至心力交瘁。
不管是“想法太多”还是“想得太多”都可以使你心理负担加重，无法以正常状态做事。而且，欲望过度会产生贪婪、利己、嫉妒、虚荣之类的恶念，可以妨碍人的正常认知，可以干扰良心活动，干出愚蠢的事情，干出违法和不道德的事情。它相当于西方人的“原罪”。所以战国时孟子提出的修身原则是：“养心莫善于寡欲。”
“寡欲”是以理导欲，保持欲望适当，防止欲望过度的原则，可以从下面几个方面实现。
第一，少想自己或者完全不想自己。个人得失、个人利益想得太多，很难做到寡欲。老子《道德经》说：“见素抱朴，少私寡欲。”看北京2008年奥运举重和跳水赛场。那些十六七岁的年轻选手，虽然初涉赛场，只要技术过硬的都取得了骄人的成绩。他们天真淳朴，十分可爱。这大约就是“见素抱朴，少私寡欲”。对于成年人来说，分析欲望的根源，摆正自己的心态，可以减轻欲望的压力。
第二，统筹兼顾，抓主要矛盾。欲望太多时，不能让所有大大小小的欲望都挤进头脑中争吵，要按照它们的轻重缓急排队。“饭要一口口吃，路要一步步走。”一个时期只能有一两个奋斗目标。“夫物有本末，事有始终，知所先后，则近道矣。”（《大学》）所谓“近道”，就是我们的头脑有保留主要欲望，缓冲多余欲望的机制，人生之道才会通达。
第三，“只问耕耘，不问收获”。这是中国近代儒学大师曾国藩在《家书》中为子弟们提供的。“耕耘”、“收获”有因果关系，好的耕耘一定有好的收获。但是作为当事者，集中精力想耕耘，有利于做好事情，也可以避免一些多余的想法。相反，如果只想收获不想耕耘，绝不会有好的收获；边耕耘边想收获，也会影响工作效率。寡欲可以省出精力。
记得在好多年前的十运会上，河南自行车队曾囊括了所有金牌，执教的延峰教授以科学的态度训练队员的技术，以顽强的态度训练队员的体能。他抓心理训练就讲“无欲则刚”四个字。他说，一个总想着如何在领奖台上摆姿势的运动员是赛不出好成绩的。这里的“无欲”就是只问耕耘，不问收获。
第四，看穿欲望的本质，梳理生活和欲望的关系，可以缓解欲望的压力，容易做到寡欲。寡欲和多欲是两种完全不同的生命质量。金缨在《格言联璧·存养》中说：
人之心胸，多欲则窄，寡欲则宽；
人之心境，多欲则忙，寡欲则闲；
人之心术，多欲则险，寡欲则平；
人之心事，多欲则忧，寡欲则乐；
人之心气，多欲则馁，寡欲则刚。
这类格言可以出自一种宗教观，或者一种哲学观。你可以不信宗教，但你必须有处理欲望的人生哲学。《中庸》和《菜根谭》就是这样的哲学。它们至少可以使你在欲望、环境和个人之间找到一种平衡。以理导欲，欲而不惑，欲而不乱。
2.以理治心
“总包万虑谓之心”（《礼记》），心是行为的司令部。曾国藩说：“将欲立品，必先治心。”“以理治心”就是给人类大脑所特有的“智能化中心”以“操作规程”，使它真正做到以“道心”主宰“人心”。
前面讲到的“以理导欲”是“以理治心”的重要方面。除此之外，处理社会伦理生活的辩证理性也应该是“治心”的重点。因为没有这种辩证理性作为“心法”，我们就不可能避免和克服“单向度思维趋向”的人性弱点，我们就会主观片面，不失之于偏浅，则失之于躁急，自处得咎，如何治事？
人性难“中”，救失之道是辩证理性：对立面的制约。中国两三千年之前的古人就熟谙此法。例如，《尚书·陶谟》所说的九德中，宽宏大量（宽）、温和柔顺（柔）、忠厚老实（愿）、精明强干（乱）、柔和驯顺（扰）、为人耿直（直）、豁达大度（简）、刚正不阿（刚）、强悍勇猛（强），就分别以与之相对的严肃恭谨（栗）、自强自立（立）、庄重不苟（恭）、认真负责（敬）、坚韧果断（毅）、温和机变（温）、廉洁俭朴（廉）、考虑周详（塞）、与人和善（义）一一对应，以之匡正救失，成为全德。
社会伦理生活中存在许许多多有对立统一关系的辩证规范，《相观对治》篇中就列举了许多。举凡善与恶、得与失、进与退、本与末、方与圆、曲与直、人与己、主观与客观、理想与现实、感情与理智、独立与乐群、安全与效率、生存与发展、自信与谦让、权威与独立思考，以及批评与自我批评等，都是对立统一关系的辩证规范。
辩证规范是两点论而不是一点论，它讲究“相反相成”，例如：
扬己之长而不以之形人之短，形人之短则骄气生；明己之拙而不妒人之能，妒人之能则嫉贤害才。
信，但不偏听偏信，偏听偏信容易被奸诈之人欺骗；自持，但不自任自专，自任自专容易逞性使气、主观武断。
俭，美法也；过俭则为悭吝，为鄙啬，反伤雅道；让，懿行也，过则为足恭，为曲礼，多出机心。
要采纳群众意见，但不可因群疑而阻己见；要有自己主张，但不可任己意而阻人言。
相反相成的两点论，就是“中”道。能够从“既不……也不……”之间找到恰如其分，就找到了“中”道。以之治心，就是以理治心。例如：节俭是奢侈和吝啬的中道；勇敢是胆怯和鲁莽的中道；谨慎是轻率和拘谨的中道；自尊是自卑和自大的中道；主动是被动和盲动的中道；果断是武断和寡断的中道；谦虚是骄傲和虚伪的中道……
（三）尊重别人个性，加强自身修养
性不可强合，即使兄弟父子也要尊重个性。
性格之不同，好像人的面目，有的人宽缓，有的人偏急；有的人刚暴，有的人柔懦；有的人严肃，有的人轻薄；有的人俭朴，有的人奢靡；有的人喜静，有的人好动；有的人鼠目寸光，有的人眼界阔大……性格是比较稳定的心理特质，是长时期形成的，不可以强求一致，要改变也只能慢慢来，若急切而强合于己，即使父子、兄弟、上下级，也不会有好结果，甚至引起怨恨、争斗、失和。懂得这一道理，做父兄的就要通情于子弟，而不责子弟之不同于己；做子弟者就要仰承于父兄，而不望父兄惟己之听。处理上下级关系也是这个道理，松下幸之助对职工就只看表现而不苛求个性。这里的关键是民主、平等、尊重个性，给对方留有余地。
当然对于我们自己而言，要加强修养，克服性格的弱点，发扬性格的优势。“欲速则不达”，有的事情快不得，性子急的人往往把事情办坏；有的事情需要当机立断，一分一秒都不能错过，性缓的人容易误事。所以，历史上有这样的记载：“西门豹急，佩韦以自宽；董安予缓，带弦以自促。变己之物，以攻身短。”西门豹是战国时魏国人，他为了克服自己性急的毛病，就随身带一块皮革来时刻提醒自己遇事宽缓从容，董安予是春秋时的晋国人，他为了改掉自己的慢性子，就随身佩带一条弓弦来提醒自己做事紧急一点。外国人也有类似的例子。例如传媒学家卡内基在自己的办公桌上摆一只旧袜子，提醒自己像“旧袜子”一样随和可人。各人性格有短有长，所以救失之道也不会完全一样。以上都是运用物性暗示，当然也可以用格言、警语、座右铭促使自己性向朝需要的状态发展。哲学家王充称这种方法为“殊气相革”。
