武田信玄，战国时期著名武将之一，素有“甲斐之虎”之名。他初为甲斐地区的守护大名，后连连攻占骏河、信浓、美浓、上野等地区。生于战时，死于战时，戎马一生，征战无数，为后人留下了一段又一段的传奇。其中与一生的对手——“越后之龙上杉谦信”的川中岛合战最为著名。两人皆深谙兵法之道，川中岛合战中，他们各自运筹帷幄，斗了个旗鼓相当。武田信玄一生历经数百场战事，作战勇猛、有勇有谋，一生开拓疆土无数，被誉为“战国最强之武将”。
武田源流
自源赖朝建立镰仓幕府后，武士阶级就正式代替了天皇贵族掌握实权。而征夷大将军源赖朝所代表的地方武士豪强们就迅速了站在了这个时代的风口浪尖上。自源氏建立武家政权以后，在全国推行“御家人制度”——派遣武士出任地方的守护、地头，掌握地方军政大权。而武田家正是源氏的后裔。14世纪后期，源赖家受后冷泉上皇法旨出征高丽，立下赫赫战功，后冷泉上皇感念其作战勇猛，敢于为国牺牲，御赐“日之丸旗”给源赖家。源赖家又特别疼爱他的小儿子源义光，所以在源义光行完20岁成人礼之后，源赖家将“日之丸旗”传给了他。作为武田家祖先的源义光遂把这面“日之丸旗”供若神物，后来便成为了日本国旗。源义光也和他的先辈们一样，成长为一位叱咤风云的将领，在其有生之年南征北战、开疆拓土，成功地将甲斐、信浓地区的广阔疆土据为己有。并且将自己的领地武田乡授给自己的儿子源义清，出于对领地占有的证明，源义清改名为“武田冠者义清”，武田家的名号由此开始。
战神诞生
自武田义清始，武田家经营甲斐已经过了几个年头。在这数年中，武田家上下一心，加之武田家历代家督励精图治、兢兢业业，武田家终于在甲斐地区成为手握雄兵数万、威慑一方的大豪族。历史的车轮滚滚向前，时间到了16世纪初，当时幕府势力衰微，各方豪强拥兵自重，为争夺领地而相互激战，农民不满地方官吏压迫，纷纷揭竿起义，“下克上”风潮席卷全国。在日本全国陷入一片战火之时，日本信浓地区也没能从战火中幸免。武田家督武田信虎刚刚扫平甲斐地区的反对势力，将士们甚至来不及卸甲休息，又马上卷入了下一场战斗，敌人是骏河今川家的福岛正成大将军。
今川氏是当时室町幕府足利将军的分家之一，在信浓地区甚有名望，因有室町幕府撑腰，在16世纪其势力发展很快，早就对武田家的甲斐地区垂涎已久。于是趁着武田军刚刚结束战事、人困马乏之际，大举来犯。武田信虎匆忙集结两千多名武士仓促应战。虽是以少御多，但武田信虎骁勇善战，加上武田家谋士众多，三军用命，武田军丝毫不落下风，并且在一次奇袭中击溃了福岛大军的侧翼。但是毕竟寡不敌众，福岛大军人数众多，且预谋已久，粮草充足，加之武田军已是疲惫之师，孤军深入，战事一长，武田军就陷入了非常被动的局势。就在此时，武田信虎的妻子大井氏也即将分娩。
正在武田信虎带领众将和荻原昌胜等一干谋士紧急商量退军之策时，大帐忽然传来马蹄音——信使来报，夫人生了一个男婴！大帐中一片欢腾，“将军夫人诞下小少主”的消息不胫而走，很快传遍军中。对于武田家的将士来说，这条消息像是一剂强心针注入众将体内，当日背水一战的武田军在饭田河原向福岛军发起最后的冲击，战事空前激烈。福岛军因为地形不熟悉，加上连日征战，将士们水土不服等客观原因，武田军竟然取得了战事的胜利。武田信虎感念上天赐给自己的福气，并为自己以后的戎马生涯祈福，为幼小的武田信玄取名为胜千代。在战火中诞生的武田信玄从出生开始，时代就为他打上了战争的烙印。武田信玄的“生于战，死于战”中的“生于战”就是这样来的。
武田信玄的父亲武田信虎虽然骁勇善战，但是毕竟是一介武夫。常年的穷兵黩武，大耗甲斐地区的人力、物力，百姓怨声载道。且武田信虎生性残暴、多疑，因其多疑就有很多仁人志士丧命于他的刀下，一时间朝野噤若寒蝉，人人唯恐大祸临头，无人敢再进谏，武田家开始走下坡路。倒是武田信玄从小跟随父亲和几位叔叔在外征战，无论是骑马射箭，还是兵书论道，都成为了同龄人中的佼佼者。在海之城之战中，武田信玄在和海之城主平贺源心的智慧较量中大获全胜，巧用智谋大破海之城。海之城之战的胜利显出了少年武田信玄卓越的军事才能。但是武田信虎却嫉妒武田信玄卓越的才能，处处刁难自己的儿子，并且想把本来按照传统该传给武田信玄的家督之位传给自己的二儿子武田信繁。相传武田信虎还曾经派出杀手刺杀自己的儿子。聪明的武田信玄马上就瞧出了端倪，虽然表面不露声色，暗地里却准备先下手为强，除掉武田信虎。因为武田信虎平日的倒行逆施，板垣信方、甘利虎泰等忠臣纷纷倒向武田信玄这一边。在板垣信方等人的帮助下，武田信玄抓住机会夺了其父的兵权，且将武田信虎流放骏河。武田信玄终于名正言顺地成为武田家的第19任家督。开始了他富有传奇色彩的后半生，一代战神从此诞生。
川中岛合战
战国时代各个战国大名为了抢夺更多的领地而恶战连连，其中较为著名的便是武田信玄和上杉谦信的川中岛合战。第一次川中岛之战发生在1553年。上杉谦信老谋深算，为了不使自己的上杉军实力受损，他唆使自己在北信浓地区的旧将村上义清挑起战事，让村上义清承担武田军的压力，上杉军只是作为支援而出动一部分兵力前往北信浓地区，信浓的出兵马上就有了效果，村上义清在上杉谦信的帮助下夺回了葛尾城。但是好景不长，随后武田信玄亲率大军前来叫阵，村上义清的军队在武田军摧枯拉朽般的进攻下大败而回，本人也被迫逃往他乡。此番交战，双方均是一胜一败。
第二次川中岛之战发生在1555年，上杉谦信用政治手段获得了幕府的信任，取得了“以朝廷之名惩治叛军”的权力。就这样，上杉军打着正义的旗号再次选择了出兵。在战事的另一边，武田信玄也十分忌惮上杉军的实力，一边积极促成与北条、今川两大豪强结成军事同盟共同抵御外敌，一边加紧制造上杉军内部矛盾，引发兵变，从而分散上杉军的兵力。两军在信浓川的支流犀川流域对峙，双方却都没有前进一步。武田和上山都深谙兵法之道，兵法有云：“先为不可胜，以待敌之可胜。”先出兵容易暴露己方的弱点，以静制动才是上乘的战法。在对峙的二百余天中，上杉谦信困扰于内乱，武田信玄困扰于自己的粮草供应，双方均无力再负担战事，遂借今川义元调和为台阶，二人鸣金收兵。
武田信玄一直对北信浓地区虎视眈眈，在政治上对北信浓的武士运用怀柔政策，意在稳住北信浓地区的武士，伺机将北信浓地区据为己有。而上杉谦信在前两次摩擦中未占到丝毫便宜，却耗费了巨大的财力、物力。传说上杉谦信为此十分苦恼，甚至想遁入空门，靠上杉家将的死谏才把他从高野山迎回。在此番周折中，上杉谦信立下了一统天下的宏图大志，但要一统天下首先要取得信浓地区，于是，第三次川中岛之战爆发了。此时的上杉军中士气正盛，连续摧城拔寨，攻下武田家多座城池。武田军选择了避其锋芒，收缩兵力准备最后的决战。武田信玄清楚地认识到“兵贵胜，不贵久”，不可计较一城一池的得失，将有限的力量集中起来出击才能谋取最后的胜利。正当双方进入决战阶段时，室町幕府的第13代将军足利义辉为了重振幕府，正在积极调停各个战国大名之间的战事。此时，武田信玄乘机向足利将军提出和睦必须以北信浓为条件。这样，武田信玄就在实际上获得了信浓地区的支配权——第三次川中岛合战结束。
被推迟的武田军和上杉军的决战还是到来了。1559年，为了谋求霸业的上杉谦信开始进攻北条氏，北条氏在一开始就陷入被动，随后节节败退，最后被围困在小田原城内。万分危急的北条氏基于三国同盟向武田军求助。武田信玄又考虑自己每次出兵的时候都有上杉谦信的牵制，使自己出兵不顺，遂下决心集合大军准备与上杉谦信来一次大决战。本次决战也以其宏大的规模被载入史册，史称“八幡原决战”，双方都投入了大量兵力。武田信玄将大本营设于茶臼山，上杉谦信将大本营设于茶臼山隔千曲川相望的妻女山。无论是武田信玄还是上杉谦信，要撤军都会路过对方的辖区，双方互断后路——战事伊始就摆出了决战的架势。
武田信玄采纳大将山本勘助的建议，采用“啄木鸟阵法”，将大军分出1.8万人作为别动队，渡过千曲川诱敌深入，本队前往八幡原设伏。但是，上杉谦信也同样是用兵如神，他从武田军的炊烟中准确地判断出了武田军的战术意图，指挥上杉军主力也前往八幡原地区。大战终于爆发了。武田军因为其“啄木鸟战法”分出一部分兵力，所以战斗打响之后马上就陷入了苦战。上杉谦信采用“车轮战法”，大军呈圆形摆开，自左向右转动，这样有利于军队在作战中有效地休息。号称战神的武田信玄马上想出了对应之法——鹤翅阵。军队排成仙鹤翅膀的形状，从两面夹攻上杉军，令其两边受敌，首尾不能相顾。但毕竟武田兵力较少，尽管战术神妙但是依然损失惨重，爱将山本勘助和其弟武田信繁均战死沙场。正当武田军支撑不住时，武田别动队赶到，武田别动队的参战大大扭转了战局，双方兵力又恢复了平衡。激战持续了一天，双方均损失惨重，撤出了战斗。第四次的川中岛之战结束了。
文武兼备
1572年，武田信玄响应将军足利义昭的号召，联合浅井长政、朝仓义景讨伐战国大名织田信长。武田军士气高涨，三军用命，很快便攻下了二城、野田城等军事重镇，并取得了三方原之战的胜利。正当武田大军节节胜利的时候，武田信玄出现了咯血的症状，随后病情持续恶化，最终不治而亡，一代战神就这样陨落了。
在群雄并起的战国时代，决定战争胜利的是战术战略的运用、骁勇善战的武将和训练有素的士兵。提到武田军的战术思想，值得一提的便是“风、林、火、山”四字，此四字为武田信玄战略思想的总纲，其意为“其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山”。这四句话贯穿了武田军所有大大小小的战役，帮助武田大军取得了军事上的巨大胜利。在武将方面，武田军的武将首先要提的便是素有“武田四天王”之称的板垣信方、甘利虎泰、饭富虎昌、小山田昌辰。此四人均誓死效忠武田信玄，且各怀绝艺，战功无数，在武田信玄南征北战时立下汗马功劳。
武田信玄不仅军事上功勋卓著，而且勤政爱民，在治国上也有不小的功绩。在自己的领国内颁布了的《甲州法度》，对后世影响深远。且大本营所在的甲斐地区的釜无川和笛吹川连年泛滥，武田信玄为治理河床、发展农业，修筑了战国时期最著名的信玄堤。他常常说：“无论城墙多么坚固，人心散了，这个国家也就灭亡了，凝聚人心才是国家兴旺的关键。”
战国时代历史的天空因战乱而浓云密布，但是夕阳下，战马上的武田信玄的背影依然伟岸。
