古人在《礼记》中把婚事活动的仪礼概括为六项，即：纳彩、问名，纳吉、纳征、请期、亲迎。也许是河南受传统民族文化影响较深之故吧，婚事活动中，不但“六礼”俱全，且有创造性的丰富和发展。据宋孟元老《东京梦华录》记载，中原地区婚事活动中的繁礼缛节，竟达三十余项。“哧犁铧”、“撒轿头”、“揭蒙头布”、“搭迎衣裙”、“抛绣鞋”、“听房”……诸等趣事，时至今日仍盛行民间。
河南有一首歌谣《哧犁铧》唱道：“正在厨房吸袋烟/忽听花轿到门前/吸半口，剩半口/钳住犁铧往外走”，“左转三，右转三”，“倒进老陈醋来驱邪”，另一首《打醋坛歌》唱道：“花轿到门前/请俺打醋坛/挑犁铧的前头走/打麻秆火的随后边”，这都是说的娶亲时新郎家挑犁铧迎轿的仪式礼节。按中原人的规矩，新娘被用花轿抬到家门口停住，是不能马上走出花轿的，新郎家要有一人一手提烧热的犁铧，另一手往上浇醋，饶着花轿转圈，且嘴中念念有词。然后，再行“撒轿”礼，用五谷杂粮、核桃、枣、栗子、草节、麦麸向花轿抛撒，并唱道：“杆草节/麦麸皮/栗子枣核桃仁/俺给新人撒轿门。”“杆草节，核桃仁/迎的新人下轿门。”为什么要行此礼呢？《东京梦华录》中说是因为青牛、青羊、乌鸦“三煞”在门，新娘不得入，“妇将至门，但以谷豆与草禳之，则三煞自避”。哪来的三煞？为什么此法能令其“自避”呢？河南民众对它的解释是奇特和有趣的。据说这些都和周公戏桃花女有关。相传王母娘娘身边原有一对金童、玉女，是两个情种，因他们公然在蟠桃园谈情说爱，惹怒了王母娘娘，把他们贬下天界，打入凡间，金童投胎转世为周公旦，善阴阳八卦，领兵布阵；玉女投胎转世为桃花女，在乾元山桃花洞修行。但到了凡间以后，周公旦仍然不罢休。周公算得桃花女是玉女转世，于是又去找她，要娶她为妻。桃花女不从，且决意和山下村中一后生成亲。周公非常恼怒，于是在桃花女成亲那天，把青牛、青羊、乌鸡派到新郎家，把住门，不让桃花女进去。桃花女早有预料，差人在成婚那天花轿落地时，燃放鞭炮，一人用醋哧烧热的犁铧，再用五谷杂粮、草节等撒轿，用红麻绳捆两个秫秸把子竖在新房门两旁。“三煞”被熏得躲到一边，见有草料又只顾贪吃了，桃花女安然下了轿，待“三煞”发现转身要追进门去时，见门两旁竖着两根黄金柱，怕把自己拴住难以脱身，于是只好作罢，怏怏回去了。
新娘下轿以红布蒙头，进入洞房再由新郎揭开，露出真面目。河南有一首《揭蒙脸布》的歌谣道：“蒙头布，疙瘩瘩/蒙三天抱个小娃娃/蒙脸布，搁得高/一个闺女两个小。”这已完全演变成喜庆的祝辞了。究其来源，有的说是因袭伏羲女娲兄妹结婚，女娲以草结扇掩面遮羞而来，有的说是和《康王封娘娘》有关：北宋时，金兵攻下汴京，康王只身南逃，在金兵追杀的危急时刻，一村姑把他扣在竹箩里，从而得救。康王送姑娘一红手帕作为信物，发誓登基后封她为娘娘，以报救命之恩。事后，姑娘笑着告诉了村中姐妹们，待康王登基以践前言时，众村姑皆以手中红手帕相舞，以迎康王，康王会意，允姑娘出嫁时均可宫中娘娘打扮：头戴凤冠，身着宫裙花衣，外罩红色女蟒袍、霞披，腰系玉带，头蒙红巾，自此成俗。
婚事活动，人们都求喜庆热闹，因而有“闹新房”等婚事习俗，甚至俗约：三天不分大小，老公公可以摸摸新娘脚。闹到高兴头上，还要把新娘的花衣、罗裙、绣鞋脱下。河南一首民歌唱道：“新媳妇的裙/抡三抡/不出十年一大群。”另一首《搭迎衣裙》唱道：“迎衣裙，挂门鼻/爷抱孙，叔抱侄/老奶奶抱的重孙子。”因为人们都明了此俗，所以即便夏天结婚，新娘也绝不只穿一件上衣，以备行此礼时脱下，不然会一时手足无措，显得非常尴尬。当然绣鞋只能穿一双了，不过鞋子即便脱去也无妨，还有袜子裹脚。河南一首《脱绣鞋歌》唱道：“新娘的绣鞋小姑脱/隔墙擦，儿女多/门里走不下/墙上扒成豁/床上睡不下/地下打成窝”。
婚事吉庆活动不但白天“闹”，晚上还“闹”，以至夜深人静新郎新娘睡下后，还有人不停歇，去“听房”。这也是河南人人皆知的婚俗常识。新郎新娘初次男女同床，本就不自然，切切私语难以公诸于众，一推一就不能容人目睹，“听房”习俗使他们心里清楚窗外有耳有眼，因而越发羞怯。但新婚之初，人们还喜行此俗，如无人“听房”，反觉得“冷清”，甚至不吉利。于是又演化出“扫帚听房”：传说姜子牙的老婆马氏，是扫帚星转世，她酷爱听房，久而久之，人们习惯了新婚之夜有人在窗外听房，反而担心没人去听，曰：“人不听，鬼听”。于是，马氏死后，人们便把扫帚竖在窗下，着人衣，戴人帽，就算扫帚星马氏听房了。
看来婚俗和一切风俗一样，它只不过是人们“从众意识”认同心理上的表现而已，并没有地球围绕太阳转那样的道理，因而新的良俗可以逐渐形成、创建，旧的陋俗可以破除。杜甫“致君尧舜上，再使风俗淳。”贺麟赞赏曾涤生的“风俗之厚薄自乎一二人之心所向”的学说道理也就在这里。一人之举，他人认可，众皆效仿，养成一种“空气”，由“空气”进而蔚成“风气”，“风气之积久而附着于典章制度，浸润人心自觉者是为‘风俗’……”看来，风俗形成的最初阶段还颇有些人为的因素存在并起着相当大的作用，只不过并不一定有明确的目的性而已。所以，每当人们欲究某种风俗之所以然时，或只能牵强附会，或并不一定有所得而知之。
当然，也有特殊的。河南有些地方的夜间娶亲当属此种。
按说，嫁女娶妇，是天经地义的，是喜庆事，就该堂而皇之地大张旗鼓地进行。然而，在河南有些地方如南阳、卫辉等地却不然，娶亲不贴喜联，不请客，不用花轿，不请乐队，不放鞭炮，而是在夜间悄悄地把姑娘接到新郎家。这些地方为什么对人生一世的如此大事这般轻视呢？不，不是轻视，是另有因由。
据说，卫辉当初有个潞王，南阳明朝有个朱元璋第二十三子朱柽在当地做“唐王”，他们都凭借手中的封建权力行“初夜权”，谁家姑娘出嫁，必须先送进他们府里，由他们对姑娘施淫三天，才能到新郎家成亲。人们对此恨之入骨，为避劫难，于是在夜间偷偷地把姑娘接到新郎家成亲，岁月荏苒，遂相沿成俗。
婚俗以至其他习俗，都是时间在人们认同心理上的历史积淀。它像古遗址的堆积层，一经堆积起来，就有反过来从它去认识历史的价值。
不过，每当细心审视我们的婚姻习俗时，除了沉浸在乡土的温馨中之外，我们还感到深深的忧虑：我们看到“早结婚早得子”，“多子多福”的陋俗在像虫蚁一样支使人们繁衍后代，铸造一环环锁链，锁住自己的手脚，最后又套住自己的脖颈，锁住自己的咽喉，从而，走入过度繁衍反而危及自身生存的怪圈。我们还看到娃娃亲、换婚、转婚、近亲婚，以及合八字、算属相等陋俗，在社会主义制度下，却居然像在封建帝王时代一样，扼杀着一个一个年轻情人的生命；尤其当我们看到我们的人民只有走进这习俗的怪圈，沐浴在愚俗的津泽时，脸上的皱纹才舒展开，才有笑声时，我们的心简值要滴血，使我们认识到，习俗不都是文明的催化剂、科学的助产士，有的陋俗在科学、文明面前会成为愚昧的化身。
我们认识到了婚俗和一切习俗的形成中，可以融进人为的有意识的因素，那么，人们就应该多一些创立、培育积极向上的新风俗，而不应只是被动地让习俗去风蚀历史的岩石。风俗不应只是为了说明过去、解释自己，还应更多地去创造未来。
