洪祥是明朝的一位大孝子，他笃行孝道，处处事事体贴关怀父母。一次，他父亲患了重病，倒在床上，生活全不能自理。他到处求医，给父亲看病，抓药、煎药、喂药都自己亲自去做。他一连几天几夜不离父亲左右。在洪祥的精心护理侍候下，父亲的病情开始好转了，但洪祥快要支持不住了。
看着儿子那疲惫憔悴的样子，父亲很心疼，恨自己不争气，生了这么一场大病，让儿子跟着受罪。就说病已经好了，让儿子回到自己屋里睡觉去，一定不要在床边照料了。洪祥再三要求仍留在身边照料，父亲装作生了气，把洪祥给骂走了。
洪祥知道父亲身体仍很虚弱，气力不足，还需在床边照顾，但不能违背父亲的意思，只得安排佣人守在床边，嘱咐佣人细心照料，自己退出父亲的病房，在门外静静地坐着，暗中注意父亲的动静，一旦有情况，好前去照料。因为连夜没睡好觉，坐着坐着就睡着了。
快到下半夜了，父亲要起床小便，一连叫佣人几次，因佣人已经睡熟了，竟没叫醒。父亲自己勉强坐起来，可是两条腿支持不住，不能站起来走动，只好又坐在床边，又一个劲地喘着气。里屋的动静虽然不大，但时刻想着父病的洪祥并没有睡实，突然被惊醒了。开门一看，父亲坐在床边，喘着粗气，便赶忙上前把父亲扶住，问要做什么。
父亲责怪他为什么不回房睡觉，洪祥说：“因为怕佣人只顾自己睡觉，不能及时照应，不放心就留在门外，好随时照顾父亲，现在这种情景，如果您再叫我离开，我可不敢从命。”说完便去拿便器给父亲接尿，然后又把父亲安放在床上，把被盖好，看着父亲安详地睡着了，他才安下心来。
在洪祥的精心护理下，父亲的病不久就全好了。身体也逐渐有气力了。他在大门外坐着散心，逢人便讲自己儿子如何孝顺，讲着讲着便流出了欣慰的热泪。邻里们都羡慕他有这样一个好儿子。
