求助者走后，三剑客开始分配各自的任务。
“我们现在，必须先找到伊蒂的爸爸，先从他入手。”杰西说，“看他是否知道，租老宅的商人的底细，以及他到底是什么目的。我想，并没有只开个娱乐场那么简单。”
“这个调查，交给你最合适。”像影子似地藏在角落里的珊杜，将椅子转向杰西。
刚才，他一直默不作声地沉思着，双手将头发揉搓得像个刺猬似的。
“我正是这么想的。”杰西说。
“但你一定要注意安全，那帮经常混迹在赌场里的人，可都不是好惹的家伙。”珊杜说。
杰西点点头。
“那我呢？”维森一本正经地抱着胳膊，“恐怕要跟踪伊蒂了。我是说，暗中保护她，也悄悄观察，那个大高个儿森。”
杰西与珊杜，没有任何异议。
现在，就剩下珊杜没有确定自己要做什么了。
两个人将目光投向他。
“说真的，即使出现蜥蜴人，我也不相信，世界上真有幽灵鬼怪什么的。”珊杜说，“我要潜入那座老宅。”
三剑客决定好之后，珊杜赶回他所在的中学。
杰西与维森，各回教室上课。
下午放学，珊杜给杰西打了个电话，说他要在天黑以后，去娘娘庙附近的老宅。
维森直接去跟踪、保护伊蒂。
杰西则按照从伊蒂那里得来的信息，向赌场赶去。
前几天的绵雨所留下的痕迹，还遍布街边的各个角落，傍晚临近，气温骤降，残雨积起了一朵朵冰花。
下了公车，杰西直奔向车站不远处的一条胡同。
再三绕弯拐角之后，来到了一个不起眼的门楼前。
门外挂着麻将馆的牌子，现在，这种娱乐是允许公开经营的。
有许多人，就打着麻将馆的幌子，暗中设置赌场。
虽然门面不大，但杰西还不敢轻举妄动，不敢确定，里面是否隐藏着一个豪华的赌场。
但当他小心翼翼地走进麻将馆，听到哗哗的洗牌声，顿时放松了不少警惕。
里面的空间并不大，一共有六七张桌子。
桌面上，并没有钱。
但仔细看，在每一张桌布的侧身口袋里，都能看到数目不大的钞票。
杰西按照伊蒂的描述，开始寻找她的爸爸。
但他还没有走几步，就有一个中年人警惕地走了过来。
“你找谁？”中年男人目光尖锐，满嘴恶语。
“找我的叔叔。”杰西把暗中编织好的身份，说了出来。
并且，面露焦急神色。
中年男人眯起眼睛，细细地打量起杰西，带着不耐烦的口气嚷道，“你的叔叔是谁？说清楚！”
“谢威先生。”杰西假装一脸着急地说。
中年男人的神色突然紧张起来，目光分外惶恐，“你是他的侄子？”
“是的。”杰西说，“只是一个远戚，是他的女儿伊蒂要我来找他的。”
“可我们这儿，没有这个人。”中年男人马上喊道，并挥手，想赶杰西出去。
杰西再三请求之后，只好垂头丧气地离开了赌场。
但他并没有真正离开，而是到附近的小餐馆里，吃了点儿晚餐。
餐馆里的一段闲谈，引起了他的注意。
说话的是一个肥胖的女人。
她是餐馆的女老板，像一块奶油蛋糕似地堆坐在杰西旁边的餐桌旁，手中忙碌地剥着豌豆荚。
边与另一个穿着厨师服的男人，带着嘲弄的口气，谈论着谢威先生。
几乎把他说得一无是处。
她说谢威先生除了是一个不折不扣的赌徒之外，还是一个酒鬼。
只要酒瘾犯起来，几乎敢把身上的衣服和裤子，全押在酒馆里。
而且，他胆小懦弱，喜欢奉承有钱人，经常因为说了许多漂亮话，而在牌友中混上一顿可口的饭菜。
但从这两天起，他忽然摇身一变，脸上不再有阿谀赖乞的神情，换上了一付威严得可笑的姿态。
他不仅还清了小餐馆里的所有欠帐，还大方地宴请牌友。
凡是最贵的菜，几乎都能在他的酒桌上找到。
这一巨大变化，都是一个腰缠万贯的富商，带给他的。
女老板说到这儿，眼前一亮，做了一个匪夷所思的手势。
她继续说，那个富商其实是一个古董商，突然租下那一座，又旧又破的老宅子，想开设一个娱乐城，让一无是处的谢威先生捡了便宜——
这些话，全都记在了杰西的脑袋里。
当另一个厨师要将做好的饭，送到隔壁麻将馆，给这位走运的谢威先生送去时，杰西站了起来。
“您是否能替我捎一个口信，就说伊蒂想见见他。”杰西说，“我不在意多付几块钱。”
女老板虽然意外，餐馆里的食客，突然与自己刚才谈论的人有关联。
但还是麻利地接过杰西的钱，一面爽快地答应了下来。
狭窄的小街道上的餐馆和水果店铺，都亮起了灯，歪歪扭扭的电线杆，已经投下黑夜里古怪的暗影。
杰西走出餐馆，藏在街角的一个暗影里，紧盯着麻将馆的出口。一看到厨师身后跟出来的，穿着邋里邋遢的男人，马上就迎上前去。
谢威先生似乎已经有很长时间都没有睡觉了，暗黄的街灯也遮挡不了他眼角下垂的皱纹，布满血丝，像两颗大桃似的眼睛。
他的胡茬上沾满了烟灰，戳在衣领上。
袖口被磨得又黑又亮。
全身的衣服沾着不少油渍，散发出一股酸臭味儿。如果脱下皮鞋，杰西猜测，肯定能把整条街上的人熏晕。
虽然口袋里的大把钞票，让他看上去威风八面，可见到眼前一个陌生的男孩儿，还是分外惊讶又谨慎地倒退了一步。
“您是谢威先生？”杰西小心翼翼地问。
“是的。”谢威先生左右看了看，“我女儿伊蒂呢？”
“是她让我来的。”杰西解释道，“独自呆在那座老宅里，她十分害怕。而且，好像被人囚禁了。”
谢威先生张大眼睛，但马上恢复常态，“你到底是谁？我想你弄错了，伊蒂只是被他们看管起来，不要在夜晚随意走动。并没有受到伤害。这是——”
“这是什么？”
“我们在租房的时候，协议好了的。”
“为什么不将她带出来？”杰西说道，“她十分害怕呆在那里。”
“我倒是想！”谢威先生像耍起无赖似地，晃了晃肩膀，“可你看，我哪儿有时间去管她！而且，她的妈妈也不允许她，离开老宅。”
他好奇地盯着杰西，“你是伊蒂的同学？”
“是的。”杰西说。
“那你就告诉她，叫她不用害怕。那座房子，他们只租一个月。”谢威先生说，“一个月以后，她就能恢复自由。”
不等杰西再说什么，谢威先生就匆忙地钻进了麻将馆。
杰西追上去，可看到恶狗似地守在麻将馆门口的中年男人，只好退了回来。
